第43章 捐錢（第4頁(yè)）

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金烏西墜時(shí)，姚掌柜的算盤珠子崩了一地。

他盯著賬房送來(lái)的價(jià)目單，枯瘦的手指掐進(jìn)黃花梨桌面：“五兩！前日五兩能買一匹的次等綢，如今只夠扯三尺！”

“掌柜的！”伙計(jì)跌跌撞撞沖進(jìn)來(lái)，“永定侯府開門了！說(shuō)三等生絲還是五兩一匹！”

姚掌柜撞翻了青瓷筆洗，墨汁潑在賬冊(cè)上，染黑了“虧空八千兩”的字樣。

等他趕到侯府角門時(shí)，正見(jiàn)高掌柜的馬車碾過(guò)青石板，車轍深得像是載著金山。

“沈小姐仁義！”周掌柜捧著契書作揖，袖口金線在暮色中發(fā)顫，“只是這取貨地點(diǎn)？”

沈嘉歲倚著紫檀雕花椅，指尖掠過(guò)案上那尊翡翠白菜：“京郊十里亭往西，有片桃林?！彼鋈惠p笑，“各位掌柜當(dāng)年囤生絲的倉(cāng)房，不就在那兒么？”

眾人臉色驟變。

去歲他們聯(lián)手抬價(jià)時(shí)，正是在那處倉(cāng)房歃血為盟。如今想來(lái)，那日侯府采買的馬車似乎總在桃林外徘徊。

“沈小姐好手段。”姚掌柜咬牙摸出銀票，“姚記要三千匹次等生絲?！?/p>

紫鶯捧著描金匣子過(guò)來(lái)收錢時(shí)，檐下銅鈴叮咚作響。

次日卯時(shí)，皇宮太極殿的金磚地上還凝著晨露。

戶部尚書捧著笏板出列：“北地災(zāi)民已聚十萬(wàn)之眾，若再不撥銀賑災(zāi)…”他瞥向龍椅上的帝王，“恐生民變。”

“臣附議！”御史大夫突然轉(zhuǎn)向永定侯，“聽聞貴府近日日進(jìn)斗金，不知…”

“臣啟奏！”沈文淵突然撲跪在地，朝冠上的東珠撞得叮當(dāng)響。

滿朝文武瞠目結(jié)舌——這個(gè)掌管御馬監(jiān)的閑職侯爺，平日上朝連噴嚏都不敢打。

皇帝抬了抬眼皮：“講?！?/p>

“小女小女備嫁妝的絲綢…”沈文淵抖著從袖中掏出錦盒，“賣賣了十萬(wàn)兩…”他忽然重重叩首，“臣愿全數(shù)捐作賑災(zāi)銀！”

燕回時(shí)手中的象牙笏板“當(dāng)啷“落地。

滿殿寂靜中，大太監(jiān)尖細(xì)的唱報(bào)聲格外清晰：“永定侯捐銀——十萬(wàn)兩——”

“十萬(wàn)？！”兵部尚書倒抽冷氣，“這得賣多少匹絲綢才能賺這么多！”

“侯爺糊涂！”御史大夫突然厲喝，“市井傳聞貴府獲利八十萬(wàn)兩，區(qū)區(qū)十萬(wàn)，怕不是九牛一毛？”

“御史大人好靈通的耳目！”燕回時(shí)冷笑截?cái)嘣掝^，“昨日酉時(shí)三刻，您府上管家是否在醉仙樓買了三壇二十年陳釀？”他撣了撣緋袍上的根本不存在的灰塵，“下官還聽說(shuō)，您上月收了揚(yáng)州鹽商的賄賂，眼下天災(zāi)，大人可別哭窮！”

“胡說(shuō)！”御史大夫氣急敗壞。

“夠了！”龍椅傳來(lái)一聲輕叩?；实勰﹃浯浒庵?，“永定侯。”