晨曦灑入殿內(nèi),照亮這位歷經(jīng)磨難的使者,也映照出蕭牧臉上的一抹笑意。
三日后,靖遠(yuǎn)城東郊設(shè)下“互市關(guān)卡”,允許胡商入城交易。
城墻之上掛起全新布告:
>“凡西域商旅,憑通關(guān)文書(shū)者皆可入市;以物易物,不拘金銀。定北王府擔(dān)保安全暢通?!?/p>
消息傳出,草原上的商人聞風(fēng)而動(dòng),紛紛前來(lái)試探。
他們帶來(lái)的,不只是羊毛皮毛、異域香料,更有稀缺藥材與西域戰(zhàn)馬的消息。
與此同時(shí),張騫派遣密探沿古道向西進(jìn)發(fā),意圖聯(lián)絡(luò)大宛、烏孫等國(guó)。
他甚至建議設(shè)立“商券制度”——由桑弘羊主持發(fā)行,確保物資流通順暢,防止奸細(xì)混入擾亂市場(chǎng)。
桑弘羊?qū)Υ速潎@不已:“張公此策,妙在既能控盤(pán),又能激發(fā)民間貿(mào)易活力。若成,則北疆不再孤立!”
而這一切,也被一雙雙隱藏的眼睛默默記錄。
深夜,靖遠(yuǎn)城外某處廢棄烽火臺(tái)。
一名黑衣人悄然現(xiàn)身,將一封密信投入信鴿腳筒。信中寫(xiě)道:
>“靖遠(yuǎn)開(kāi)通互市,已有西域商人入城,張騫主事。呂大人交代之事恐難完成……望速?zèng)Q。”
信鴿振翅而起,消失在夜色之中。
翌日清晨,陽(yáng)光初照,靖遠(yuǎn)街頭已見(jiàn)胡商云集,喧囂聲此起彼伏。
蕭牧立于城樓之上,眺望遠(yuǎn)方。
張騫走來(lái),低聲說(shuō)道:“殿下,敵人已經(jīng)動(dòng)了。”
“哦?”蕭牧眉峰微挑。
張騫神色凝重:“昨夜我安插的眼線回報(bào),有可疑之人潛入城中,極可能是刺客。恐怕,是沖著互市來(lái)的?!?/p>
蕭牧緩緩一笑,眼底冷光一閃:“那就讓他們來(lái)吧。”
他沒(méi)有說(shuō)破更多,只是望向遠(yuǎn)方,仿佛早已看穿未來(lái)的波瀾。
夜色如墨,靖遠(yuǎn)城外的荒原上風(fēng)聲獵獵,仿佛預(yù)示著一場(chǎng)風(fēng)暴即將來(lái)臨。
張騫設(shè)伏之地選在互市西側(cè)的一條隱秘山道旁,此地狹窄蜿蜒,易守難攻。
他早已命人將數(shù)處暗哨布控完畢,并由衛(wèi)青親自率領(lǐng)百名精銳埋伏其中。
蕭牧雖未親至,卻在城中坐鎮(zhèn)指揮,心中早有算計(jì)——呂雄若真敢派人來(lái)破壞互市,那便是一舉撕破偽裝、震懾朝堂的最佳時(shí)機(jī)!
果然,第二日清晨,三批西域商人順利入關(guān),互市正式開(kāi)市。
街頭人流涌動(dòng),胡語(yǔ)與漢話交織,香料、毛皮、馬匹、銅器琳瑯滿目,百姓們臉上久違的笑容再次浮現(xiàn)。
然而,就在互市熱鬧非凡之際,一隊(duì)身著胡服、行跡可疑之人悄然混入人群。