“給我半兩銀子罷?!?/p>
小叫化說。
——
澗水分田,墟里生煙,紫金山下人影稀零。
近些日子,貨郎、腳夫只愿白日里行路。有傳聞道此處既有匪賊剪徑,亦有精怪食人。
只是許多人不知,那剪徑匪賊與食人精怪竟指的是同一位。枯花敗草里,有一條遍體鱗傷的小蛇在喘著氣兒,用一只金眸疲乏地盯著徑道,盼著有人前來。
小蛇被兩位文家的修士捉去,與妖尸一塊兒澆薄酒,置入土磚丹爐中。它被燒得哇哇直叫,身上鱗片掉盡,拼盡全力鉆出爐室。這時(shí)它才發(fā)現(xiàn)它被小叫化拿去賣了換銀子。
它心里既高興,又難過。高興的是那小叫化有了銀子去醫(yī)他娘親的水腫病,難過的是自己在小叫化眼里抵不過半兩銀子。小蛇不服氣地想,它眼似黃金,鱗如紅玉,哪樣不比銀子好看?可如今這兩樣物事它皆幾乎失盡,它就像一塊惹人發(fā)笑的木炭,只得藏身于道旁。后來難過壓倒了高興,小蛇抽噎起來,它發(fā)覺連凡人都瞧不起自己了,它沒人要了。
當(dāng)?shù)琅孕衼硪粋€(gè)挑擔(dān)貨郎時(shí),它急不可耐地從衰草里躥了出去,攔在那貨郎跟前,大叫道:
“搶劫!”
貨郎低頭望去,驚奇地睜大了眼,一條丑陋的小蛇竟在口吐人言。他蹙起眉,道:“你要搶甚么?”
小蛇惡聲道:“我要吃人!我要劫你的肉,劫你的財(cái)……”
話音未落,它便被那貨郎一扁擔(dān)打了出去,像一塊泥巴般濺回草叢里。貨郎朝它落下之處啐了一口,罵道:
“晦氣玩意兒?!?/p>
貨郎挑起擔(dān)走了,一面走,口里還一面咕咕噥噥:“近來精怪甚多,應(yīng)去買張鎮(zhèn)邪符隨身攜著……”
小蛇被扁擔(dān)抽了一記,連尾巴也抬不起來了。它身子重得像一塊鐵,腦袋卻輕飄飄如一抹柳絮,像有一團(tuán)蜜蜂在它頭頂嗡嗡旋飛。待那惱人的嗡嗡聲平息,它又艱難地爬到路上去。在這一日里,它被牛車的木輪攆過,被馬蹄踏踐過,一只猗犬奔來,險(xiǎn)些將它咬成兩半。每一回它都堅(jiān)持不懈地大喊“打劫”,可沒劫到一個(gè)子兒,卻劫來了一身傷。最好的一次,它劫到了一塊腐肉。它視若珍寶地一口口嚼完,又因腹痛吐了出來。小蛇趴著不動(dòng)時(shí),覺得自己也似一塊腐肉,即將死去。