卷五：春秋 第三十八章 劍指中原（第1頁）

卷五：春秋

劍指中原

楚國當時還有個死對頭，西邊的巴國，他倆相互之間打了兩百多年。有次楚文王率軍被巴國打敗，回城的時候，負責守城的鬻（yu）拳竟然說：“輸了還有臉回來？”，不給入城。此時巴軍已經(jīng)不見了蹤跡，楚文王為了打個勝仗，只好去捏黃國這個軟柿子，捏完后，自己也感染了重病，不久就去世了，鬻拳安葬了楚文王后，自殺殉葬。

楚文王死后，桃花所生的長子熊艱繼位，號堵敖（“以熊艱未嘗治國，不成為君”），楚堵敖雖然不務(wù)正業(yè)，但是楚國仍然繼續(xù)發(fā)展壯大。楚堵敖三年時，為確保君位，他想殺死親弟弟熊惲，熊惲逃到隨國，并取得了隨國人的支持，在隨國的幫助下殺死楚堵敖即位，號楚成王。

楚成王即位時尚且年幼，朝政大權(quán)都被其叔叔，擔任令尹的子元把控。子元不但掌握著楚成王的江山，心里還覬覦著楚成王的老娘，桃花。為了接近桃花，他便在她的住處旁邊造了一處房舍，每天命人唱歌跳舞借以吸引桃花的注意。桃花聽久了，心里憋屈，哭著說：“先君讓人跳這種舞，是為了備戰(zhàn)的，你倒好，天天在我這么一個寡婦旁邊賣騷?！弊釉怀爸S后，覺得羞愧，于是率兵出征鄭國，企圖建功立業(yè)。但是，此時的中原，齊桓公的勢力如日中天，齊軍趕來救援鄭國，子元害怕，直接撤退。

子元回國后，非但沒有反省，反而變本加厲，他直接住進了王宮，無禮于桃花。楚國公族若敖氏一族的斗射師看不下去，到宮中痛罵子元無恥，被子元囚禁。若敖氏本來就是子元的對頭，他們正好借此機會，派人殺死了子元，楚成王這才得以親政。

楚成王的大部分事跡，在前面都提到過，他執(zhí)政的中前期，適逢齊桓公稱霸，楚成王并沒有直接和齊國起沖突，而是繼續(xù)兼并小國，增強實力。齊桓公死后，楚成王出兵宋國，打贏泓水之戰(zhàn)，如若不是后來在城濮敗給晉國，楚成王怕是已經(jīng)入主中原。楚國經(jīng)過世代君主的發(fā)展，至楚成王時，已經(jīng)成為了南方的大恐龍，實力超強，領(lǐng)地面積也是諸侯國中最大的。

話說楚國在城濮之戰(zhàn)中敗給晉國后，元氣大傷，楚成王后來也沒有再發(fā)動過大型的軍事活動。楚成王年近六十時，戎馬一生的他開始著手準備后事。關(guān)于繼承人，他想立商臣為太子，關(guān)于此事他征求令尹子上的意見（令尹是楚國的最高官職，相當于總理了），子上說：“商臣不是個好人，您現(xiàn)在年紀還不大，老婆又多，現(xiàn)在如果立了商臣，以后再想改立的話可就麻煩了?！背赏鯖]有聽取子上的建議，還是立商臣為太子。

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后來楚成王也覺得商臣不合適，動了改立之心，商臣聽到了風聲，問他的老師潘崇：“怎樣才能得到確切的消息？”潘崇說：“你設(shè)宴招待楚成王的妹妹江羋，探探她的口風。”商臣于是宴請江羋，宴席上，商臣故意無禮于江羋，江羋生氣地說道：“你個小兔崽子，活該讓你爹廢了你?！闭f罷，怒氣沖沖的走了。商臣因此確信了楚成王的意思，于是和潘崇商議發(fā)動政變。

商臣召集了一批人馬，包圍住楚成王的宮殿，喊道：“老爹，你做了這么久的大王，也應該累了，讓兒子替你分擔分擔吧?！背赏醮藭r后悔也來不及了，他對商臣說：“讓我死可以，但我想吃個熊掌再死?！背赏醪⒉皇且驗樨澇?，而是因為烹制熊掌的時間長，他想借機拖延。

商臣絲毫不心軟：“老爹，別擔心，等你上路了我給你燒很多好吃的嘞?！睙o奈，楚成王被逼上吊自殺。楚成王在位四十多年來，征戰(zhàn)無數(shù)，使得楚國實力空前強大，只不過同個時代還有另外兩個大腕，齊恒公和晉文公，不然他極有可能入主中原，光從實力上說，楚成王肯定比宋襄公更有資格評上“春秋五霸”。

商臣如愿上位了，號楚穆王。上位后他讓老師潘崇擔任太師，掌管國家大事。楚穆王是個狠角色，連老爹都殺，逐鹿中原的心自然更在老爹之上，他的第一個目標是河南南部的江國。楚穆王上臺的第二年，他便派兵北上包圍江國。

晉國將此事上報給周襄王，周襄王曾受晉文公幫助平定王子帶之亂，于是他派王叔桓公聯(lián)合晉國陽處父一起出兵攻打楚國以救援江國。這次雙方?jīng)]怎么交手，便相互撤軍。次年，秦穆公正好帶著孟明去晉國報仇，趁著晉國堅守不出，楚穆王立即發(fā)兵滅掉了江國。后來，楚國又先后滅掉六國（國名“六”，不是指六個國家）、蓼國，實力進一步增強。

年輕有為的晉襄公去世后，晉國內(nèi)亂，年幼的晉靈公被趙盾扶持上臺。楚穆王抓住這次機會，出兵攻打晉國的盟國鄭國，企圖瓦解晉國的勢力，趙盾忙著處理內(nèi)亂，沒有及時救援。等晉軍趕去的時候，仗已經(jīng)打完，鄭國已被迫與楚講和。之后的幾年中，楚穆王繼續(xù)向安徽中西部拓展，先后滅掉一些小國，將楚國的勢力擴展至江淮地區(qū)。