容家人走后沒多久,兩個沈霧沒預(yù)料到的人竟上門來找她,是張萬全的妻兒。
張夫人神色有些憔悴,張德志倒是比上次沈霧見她時穩(wěn)重了許多,想來是家中突逢變故的緣故。
張德志把母親攙扶了起來,二人一同見禮,“給長公主請安?!?/p>
沈霧微微頷首,張夫人直起身后又拽了拽張德志的衣袖,張德志掀起下擺跪在了地上。
“公主,上次您到府里來,我和志兒誤會了您,志兒說了幾句不中聽的話,妾身今日特意帶來來向公主賠罪。”
張德志磕了兩個頭,起來又甩了自己一巴掌,“那日我豬油蒙了心,竟然還咒公主不……我該死!”
“起來吧?!?/p>
沈霧示意二人坐下,她看向張夫人,頓了頓道:“……還不知你姓什么,現(xiàn)在還叫你‘張夫人’怕惡心了你?!?/p>
費(fèi)氏神情郁郁,“公主喚妾身費(fèi)氏便好,這是妾身本姓?!?/p>
眼看費(fèi)氏狀態(tài)不好,沈霧詢問張德志:“你和你娘現(xiàn)在住在何處?”
“暫時是住客棧。”張德志道:“張府被封了,他那些不義之財全都被官府搜了去,倒是沒拿走我娘和我的,錢雖少但能糊口,我找了個在碼頭扛東西的差事,每天有二十文?!?/p>
費(fèi)氏跟張萬全都是貧民出身,費(fèi)氏已經(jīng)沒有娘家,好在還有個兒子能在出事后陪伴著她。
沈霧:“你不是要考科舉,鄉(xiāng)試在即你不趕緊復(fù)習(xí)功課去碼頭扛貨,不想做官了?”
張德志摩挲著粗麻袖口的補(bǔ)丁,故作輕松地扯了扯嘴角:“橫豎還有三四個月光景,白日做工夜里溫書,兩不耽誤。只是大慶英才濟(jì)濟(jì),我這般庸才,未必能入得了考官青眼?!?/p>
費(fèi)氏捏著帕子的手倏然收緊,眼尾細(xì)紋里藏著化不開的愁緒。
沈霧指尖掠過茶盞上的紋路,忽而輕叩案幾:“流心,帶夫人去西園里轉(zhuǎn)轉(zhuǎn),本宮府里的海棠花開了,好看的很?!?/p>
待那抹身影消失在月洞門外,沈霧漫不經(jīng)心放下茶盞,眸光如利刃出鞘:“書院除名的事,瞞得住你母親,瞞得過本宮?”
張德志脊背驟然繃直,喉結(jié)滾動幾番,終究啞聲道:“果然是瞞不過公主?!?/p>
他嗤笑中摻了三分戾氣:“自打張萬全的案子判下來,書院就停了我的束脩,說是‘暫避風(fēng)頭’??晌倚睦镏溃T舉子尚要查三代清白,何況我這罪人之子。倒不如早早斷了念想,省得考場上被趕出去叫人當(dāng)笑話看。”
茜紗窗漏進(jìn)一縷斜陽,正映在沈霧鬢邊九鸞銜珠步搖上,晃得張德志瞇起眼。
沈霧指尖輕叩茶盞,瓷聲清越如碎玉,她忽而輕笑一聲:“大慶吏治自皇帝登基后雖有所好轉(zhuǎn),但那些底下辦實(shí)事的依然專挑世家子弟稱斤論兩,本宮有所耳聞,可一直拿不到實(shí)證?!?/p>
張德志一怔,“公主是說……”
“張萬全是張萬全,你是你?!鄙蜢F話鋒一轉(zhuǎn),慢悠悠道:“本宮記得半年前張萬全呈過一本賑災(zāi)十策,其中‘以工代賑’之法甚妙,本宮一直認(rèn)為那奏疏不像他平日的水準(zhǔn)。是你代筆吧?”
“是?!睆埖轮久媛缎呃?。
沈霧慢條斯理道:“你既有才,何苦庸人自擾。前朝工部尚書李崇山曾為罪臣家仆,憑一篇《漕運(yùn)疏》得先帝破格擢用,本朝御史大夫柳明堂出身賤籍,殿試時直言‘貴賤在德不在血’,你瞧如今誰敢輕看他半分?”