傍晚,華燈初上,瑞昌成客棧熱鬧了起來(lái)。
日本海軍歡迎趙博淵教授的歡迎宴,日偽警署差不多給營(yíng)川城大的商戶都下了請(qǐng)?zhí)I(yíng)川商戶們盡管不很情愿,可迫于日本人的淫威,不得不過(guò)來(lái)赴宴。
日本人的飯哪有那么好吃的,一進(jìn)門(mén)瑞昌成客棧的門(mén),每家商戶便交了一百銀元做賀禮。在三十年代的營(yíng)川,一個(gè)長(zhǎng)工每月薪水最多也就五個(gè)銀元,一百銀元相當(dāng)于兩個(gè)長(zhǎng)工一年的薪水。宴會(huì)廳內(nèi),表面上商戶們成群?jiǎn)柡煤眩勑︼L(fēng)生。可眾人心里都是誠(chéng)惶誠(chéng)恐,都希冀這個(gè)歡迎宴早些結(jié)束,不想在這里遭這份活罪。
歡迎宴會(huì)布置很簡(jiǎn)單,會(huì)場(chǎng)中間空出了開(kāi)闊的舞池,舞池中間立著一個(gè)麥克風(fēng),瑞昌成客棧的姑娘們換上了高叉旗袍,伴隨著《夜上?!返奈枨?,扭動(dòng)著蹩腳的舞姿,賣(mài)弄著撩人的風(fēng)情。坐席和冷餐設(shè)置在舞池四周,賓客們紛紛找好座位落座。
雖然對(duì)日本人十分的憎恨,不過(guò),畢竟是自己老師的歡迎宴,作為學(xué)生的不能失禮了。耿直牽著徐曉蕾的手,找了一個(gè)靠前的座位坐了下來(lái)。下午,耿直對(duì)徐曉蕾說(shuō)出實(shí)情后,二人之間再無(wú)隔閡,宛若熱戀中的男女,手手相牽,不再避諱旁人。
徐曉蕾骨子里十分厭惡瑞昌成客棧這種地方,若不是徐掌柜吩咐,耿直也到場(chǎng)陪著,她定不會(huì)赴宴。坐到座位,總覺(jué)得身上哪都不自在,桌上的冷餐也提不起她一點(diǎn)兒的胃口。
“這位姐姐,我可以坐這里嗎?”一位身著白色襯衫的女子指著徐曉蕾身邊空著的椅子,問(wèn)道。
徐曉蕾抬頭看見(jiàn)眼前女子,覺(jué)得有些面熟,卻一時(shí)想不出在哪見(jiàn)過(guò)。見(jiàn)是女孩子,便說(shuō)道:“這個(gè)座位沒(méi)人,就在這坐吧。”
“謝謝姐姐,那我就坐在這兒了?!闭f(shuō)著,白衣女子坐到了徐曉蕾身旁。
坐定后,白襯衫女子扭過(guò)身來(lái),對(duì)徐曉蕾說(shuō)道:“這位姐姐看著很面熟,也住在西大街吧?”
“是呀,我叫徐曉蕾,就住在西大街。我看你也挺面熟的,總覺(jué)得在哪見(jiàn)過(guò)?!毙鞎岳俎哿宿垲^發(fā)說(shuō)道。
“我叫金櫻子,在西大街天光醫(yī)院做醫(yī)師,平時(shí)上班都戴著口罩,自是不好認(rèn)得?!苯饳炎游⑿χ鴮?duì)徐曉蕾說(shuō)道。
“怪不得我覺(jué)得眼熟,半個(gè)月前,我爹爹去天光醫(yī)院看過(guò)眼疾,在醫(yī)院定是見(jiàn)過(guò)你。我今年二十,咱兩誰(shuí)大?”徐曉蕾笑著問(wèn)道。
“我今年十九,比你小一歲,要是不介意,以后就叫你曉蕾姐?!苯饳炎诱f(shuō)道。
“好啊,那我恭敬不如從命,我有兩個(gè)哥哥,現(xiàn)在又多了一個(gè)妹妹,這次赴宴算是沒(méi)白來(lái),以后就叫你櫻子了?!币?jiàn)到年齡相仿的女子,徐曉蕾少了幾分戒意,打開(kāi)了話匣子,聊了起來(lái)。
耿直從冷餐吧端來(lái)了兩瓶果汁,本想和徐曉蕾一人一瓶,卻見(jiàn)曉蕾和一女子聊得正歡,便把果汁遞到她們身前,說(shuō)道:“曉蕾,我新接的果汁,你們來(lái)解解渴。”
金櫻子抬起了頭,只見(jiàn)眼前青年男子雙目炯炯有神,身材高大健碩,俊朗中透出一絲書(shū)卷氣,不知不覺(jué)間,心中有了一絲絲異樣,一種說(shuō)不出的好感涌上心頭。
坐在徐曉蕾身旁,是之前金櫻子和衛(wèi)城商量過(guò)的。趙博淵女兒趙玫一到營(yíng)川,先見(jiàn)了耿直,接著便住進(jìn)的興茂福徐家,可見(jiàn)與二人交情不淺。衛(wèi)城深知,這次勘驗(yàn)龍骨事件重大,不能有一絲紕漏,懷疑每個(gè)人是他的職責(zé)所在,不能疏漏任何一個(gè)與龍骨相關(guān)的人。故而,趁歡迎晚宴的機(jī)會(huì),衛(wèi)城安排金櫻子接觸一下徐曉蕾,也想通過(guò)徐曉蕾順便摸摸耿直的底。關(guān)東軍入營(yíng)那天,耿直到瑞昌成買(mǎi)過(guò)情報(bào),雖然理由十分充分,可職業(yè)特工的敏感,衛(wèi)城總覺(jué)得耿直不會(huì)像看起來(lái)那么簡(jiǎn)單。
“這位是?”金櫻子明知道來(lái)的人是耿直,卻依舊明知故問(wèn),對(duì)耿直問(wèn)道。
“他呀。他是寶和堂少東家耿直。前幾年在外地讀書(shū),剛回營(yíng)川不久?!睍岳俳舆^(guò)話來(lái)說(shuō)道。
“是耿少爺,幸會(huì)幸會(huì),我叫金櫻子,是天光醫(yī)院的醫(yī)師,幾個(gè)月前還去寶和堂拿過(guò)藥?!苯饳炎诱酒鹕韥?lái),看著耿直說(shuō)道。
這時(shí),耿直才看清眼前的女子。與曉蕾的清婉、趙玫的嬌媚不同,只見(jiàn)女子眼前膚色雪白,白的有些不顯血色,大大的眼睛,長(zhǎng)長(zhǎng)的睫毛,更顯得楚楚可人。盡管金櫻子五官不夠十分完美,嘴唇略顯厚了一些,鼻子稍稍扁了一些,可這柔柔之態(tài),對(duì)男人似乎更有殺傷力。
耿直聽(tīng)到金櫻子的問(wèn)候,忙回禮道:“家中小本生意,哪敢稱(chēng)之為少爺,金大夫,以后叫我耿先生便可。”
“那也好,你也別叫我金大夫,和曉蕾姐一樣,叫我櫻子好了。晚宴馬上開(kāi)始,耿先生,快些落座吧。”金櫻子笑著說(shuō)道。
不一會(huì)兒,音樂(lè)聲響起,舞池中的姑娘們紛紛向后臺(tái)散去,西海關(guān)的小泉關(guān)長(zhǎng)走到麥克風(fēng)前。
小泉朝一關(guān)長(zhǎng)二十八九歲的樣子,長(zhǎng)得十分消瘦。兩年前滿洲國(guó)成立,滿洲國(guó)政府強(qiáng)行征收西海關(guān)后,來(lái)到的營(yíng)川。與其他日本軍官不同,小泉朝一沒(méi)有打過(guò)仗,是外務(wù)省直接委派的官員。隨他一起到營(yíng)川的還有他的妻子松下結(jié)美和五歲的兒子小泉佑也。行政上小泉朝一由滿洲國(guó)財(cái)政部管制,事務(wù)上則要聽(tīng)從于日本海軍。在海軍、陸軍夾縫中左右掣肘,小泉關(guān)長(zhǎng)也是有些無(wú)奈。
“各位營(yíng)川的父老,我是西海關(guān)小泉朝一關(guān)長(zhǎng),受日本海軍小野少佐委托,主持本次趙博淵教授的歡迎儀式,在下十分榮幸。趙博淵教授是世界知名的生物學(xué)教,學(xué)識(shí)十分淵博,特別是古生物研究方面是全球公認(rèn)的專(zhuān)家,相信趙教授來(lái)營(yíng)勘驗(yàn)龍骨,定會(huì)早日解開(kāi)營(yíng)川墜龍之謎!下面有請(qǐng)海軍小野少佐致歡迎詞?!毙∪P(guān)長(zhǎng)用蹩腳的中文,一字一頓地說(shuō)道。
一陣掌聲過(guò)后,一身軍裝、腰挎軍刀的小野少佐走進(jìn)舞池。
“營(yíng)川鄉(xiāng)紳們,我是大日本海軍小野伊藤少佐。營(yíng)川墜龍,按中國(guó)人來(lái)講,是天降祥瑞,洪福之兆。按我們?nèi)毡竟庞?xùn),則是舊龍隕新朝立,滿洲國(guó)定會(huì)與日本皇軍一道實(shí)現(xiàn)共同繁榮。自海軍入營(yíng)后,營(yíng)川城路不拾遺,夜不閉戶,百姓一片祥和。鑒于大日本海軍對(duì)營(yíng)川城的貢獻(xiàn),從今日起,營(yíng)川碼頭進(jìn)出口貨物加稅一成,作為大日本海軍補(bǔ)充給養(yǎng)之用?!毙∫耙撂僖蛔忠痪涞卣f(shuō)道。