孟家堡內(nèi)一片縞素,田管家引著謝清源一行,直往靈堂的方向而去。
靈堂布置在堡內(nèi)正廳,白幡低垂,白燭長明,香案上供著祭品,銅爐升起裊裊青煙,檀香混著紙灰的氣味,彌散在渾濁的空氣里。
香案之后,是黑漆棺槨,里面靜靜躺著孟家堡堡主孟劍雨。
披麻戴孝的孝子孝孫們,伏跪于蒲團(tuán)之上,手中燒著紙錢,哭聲嘶啞斷續(xù)。
孟蕊跟隨謝清源,進(jìn)入靈堂,執(zhí)三炷香在靈前祭拜。
祭拜完成后,謝清源走到跪在最前方的孟繁身邊,道了句“節(jié)哀順變”。
孟蕊站在父親身后,看著與父親說話的孟繁,知道這是孟劍雨和苗氏的長子。
孟繁今年三十三歲,比孟天小九歲,但外表看起來,比孟天要老不止十歲。
孟繁臉型圓闊,身形臃腫,大腹便便,皮肉松垮,看起來氣色虛浮,一副在酒色中浸入了味的萎靡不振樣。
據(jù)說,孟繁十四歲開葷,十五歲就當(dāng)了爹。
他的女人很多,生的孩子也多,但能活著養(yǎng)到大的很少,如今養(yǎng)在堡內(nèi)的只有三個(gè)兒子,分別是孟子仁、孟子信和孟子俊。
大少爺孟子仁,為孟繁妾室所出,是孟繁的第一個(gè)孩子,現(xiàn)年十八歲。
二少爺孟子信,是孟繁從外面帶回來的兒子,生母不詳,現(xiàn)年十七歲。
三少爺孟子俊,是孟繁正妻楊氏所出,現(xiàn)年十六歲,已經(jīng)開始逐步接手孟家堡的事務(wù)。
此時(shí),謝清源對(duì)孟繁安慰了幾句場(chǎng)面話,提出想再見岳父孟劍雨最后一面。
孟繁雙目渾濁,為難地看向謝清源。
“姐夫,你的心意我明白,但家父已正式入棺大殮,棺蓋已合,不便再行開棺,請(qǐng)你見諒。”
“我一聽到消息,就連夜騎馬趕來,不想還是晚了一步?!?/p>
謝清源做出遺憾萬分、又帶有一絲期待的表情。
“二弟,我只是想再看一眼岳父大人,就一眼,能不能通融一下?”
“這……還是不太好吧……”
孟繁猶豫了,他望向謝清源的身后,卻沒找見想找的人。
“聽說你已經(jīng)找到大姐,她沒有和你一起回來奔喪嗎?”
謝清源無奈地嘆了口氣,愁眉苦臉地說:
“哎,夫人與岳父都是剛直倔強(qiáng)之人,當(dāng)年你們祖父去世后,岳父大人曾放言,再不認(rèn)你大姐這個(gè)女兒,也不想再見到她。
夫人一直記著岳父大人的話,她說岳父大人不想見到她,她還是不要來討嫌,讓岳父大人走得安息?!?/p>
“那些都是父親一時(shí)氣話,豈能當(dāng)真?”
孟繁旁邊跪著的孟簡,突然站起來,義正言辭道。
“父親離世,大姐身為女兒,理當(dāng)回來奔喪,她找任何理由,都沒有道理!”
孟蕊看向這個(gè)形象氣質(zhì)比孟繁提升不止一點(diǎn)的孟簡,突然明白為什么外面那么多人,會(huì)支持孟簡當(dāng)孟家堡下任堡主了。
孟簡比孟繁小三歲,今年剛到而立之年,他比孟繁高出半個(gè)頭,身形魁梧挺拔,可見習(xí)武之人的筋骨,容貌端正清俊,雙目明亮有神,說話時(shí)透著沉穩(wěn)氣度。