后續(xù)的收尾工作l一個(gè)通訊交接給凱瑟琳,并留下萊溫在原地看守被解救出來(lái)的性偶,她先行一步趕回公寓。
匆忙推開(kāi)房門,l踉蹌來(lái)到獨(dú)立冰箱,雙膝跪下翻找起鎮(zhèn)定劑。她放在冰凍層里,應(yīng)該還剩下最后兩支。
找到了!玻璃試劑管中懸浮幾個(gè)小氣泡與細(xì)碎冰晶,伴隨膠質(zhì)液體的流動(dòng)氣泡忽上忽下,l瞇眼檢查鎮(zhèn)定劑的狀態(tài),確認(rèn)無(wú)誤后她從一旁的抽屜里取出注射劑。試劑“咔噠”嚴(yán)密契合在卡槽中,她對(duì)準(zhǔn)自己脖頸上的動(dòng)脈,狠狠扎進(jìn)去。
鈍化因子在體內(nèi)竄動(dòng),漸漸躥到神經(jīng),有什么物質(zhì)仿佛從遠(yuǎn)方穿透而來(lái),帶著冷冽的寒意,刻骨銘心的記憶,自我施加的鋼印,是支點(diǎn),支撐起她游離的意識(shí)。她蜷縮在公寓的地板上逐漸轉(zhuǎn)醒。
叫醒她的是智能管家的呼喊。
“主人,醒醒!”
……
惡土這一邊,萊溫留在布萊克基地,六名被解救出來(lái)的性偶聚集在車庫(kù)的角落,她們湊在一起交頭接耳,竊竊私語(yǔ)。過(guò)了許久,萊溫才等來(lái)姍姍來(lái)遲的凱瑟琳。
剛下私人飛艇,美艷女人直切主題,“l(fā)呢?”
“媽媽先回——”
凱瑟琳不耐煩地截停萊溫的話,“她臨走前有什么異常嗎?”
“異?!?,萊溫愣住。母親未在原地停留。獵殺完臭名昭著的布萊克后在腦海中呼喚自己前來(lái),他和母親尚未碰面,母親爭(zhēng)分奪秒離開(kāi)。
端詳萊溫鈍木的神情,凱瑟琳便明白這個(gè)蠢貨毫無(wú)察覺(jué)。她內(nèi)心輕蔑一嗤,“贗作就是贗作”,她想,是最劣等的模仿。
在回程的飛艇上,萊溫坐在窗邊,心神不定地一幀一幀回放母親的一舉一動(dòng)。一位性偶來(lái)到他身旁,坐下來(lái),輕柔地說(shuō):“你媽媽會(huì)沒(méi)事的?!?/p>
萊溫下意識(shí)點(diǎn)頭回復(fù),因?yàn)槟赣H一直教導(dǎo)他要做個(gè)有禮貌的紳士。
“謝謝你的安慰?!?/p>
隱匿在暗處的凱瑟琳瞳孔微張,晦暗不明,瞥去的視線帶著遙遠(yuǎn)之處射過(guò)來(lái)的穿透力。
……
呼嘯而來(lái)的北風(fēng),漫天飛舞的寒雪,沒(méi)有邊際的蒼白,世界的時(shí)間在此靜止,陷入北境的人停留在永無(wú)止境的彷徨中。
出征的北境之隊(duì)在徹夜行軍中備嘗艱辛,斷斷續(xù)續(xù)的睡眠讓所有人的精神體都疲憊不堪,精神的穩(wěn)定性搖搖欲墜。令人驚恐的是,痛苦的哀鳴與吶喊響徹腦海,一下又一下鞭笞著神經(jīng)。
“長(zhǎng)官,不能再前行了?!闭蹞p過(guò)半的先鋒隊(duì)鎩羽而歸,幸存者單膝跪地,頭顱低垂。
女人與男人佇立在軍隊(duì)的最前沿,目光死寂,他們望向遠(yuǎn)方,凝神靜聽(tīng)。
“是“鬼”?!?/p>
末了,女人開(kāi)口,聲音被刮骨冷風(fēng)肢解成塊,破碎成斷裂的字詞,“我聽(tīng)到了“鬼”?!彼窒蚝髶]舞,列隊(duì)整齊劃一地開(kāi)始后退,跪地的先鋒行軍禮后迅速歸隊(duì)。
男人陪在女人身旁,他貼在她的耳畔,低聲詢問(wèn):“這是世界的盡頭嗎?”
死亡越過(guò)分界線,“鬼”從凍土之層爬出,女人在一呼一吸間猛然清醒,同樣反應(yīng)過(guò)來(lái)的是男人,他攔腰截住女人,一把扛在肩頭,如張到極致的弓迸出的箭矢,后退?!肮怼弊吩谏砗螅瑳](méi)有身形,沒(méi)有蹤跡,卻在下一個(gè)轉(zhuǎn)身間如影隨形。
銀色巨蟒纏繞在男人的腰腹,血紅蛇眼嘶嘶盯住“鬼”,蛇信從拱形的顎中探出,散發(fā)強(qiáng)烈的信息素威壓。
快跑,快跑!再不跑就來(lái)不及了。
女人無(wú)言地催促。