卷五:春秋
臥薪嘗膽
夫差同意求和,撤兵回國(guó),勾踐回家收拾了點(diǎn)行李,帶上老婆和范蠡,前往吳國(guó)去給夫差當(dāng)手下。既然吳國(guó)撤軍,勾踐為什么還要去吳國(guó),這豈不是有去無回?勾踐聽從了范蠡的建議,忍辱負(fù)重,以此來向夫差證明自己已完全臣服,當(dāng)時(shí)越國(guó)國(guó)力衰微,勾踐不去吳國(guó)的話,夫差再來打肯定要滅了越國(guó)。不去是死路一條,去了反而有一線生機(jī),因?yàn)樗麄冑I通了伯嚭。
國(guó)君要去吳國(guó),越國(guó)群臣給勾踐夫婦及范蠡送行,勾踐觸景生情仰天長(zhǎng)嘆,心中暗自發(fā)誓要向吳國(guó)復(fù)仇,但此時(shí)只能屈居人下,謀求生機(jī)。
勾踐三人來到吳國(guó),拜見夫差,勾踐低聲下氣說道:“大王我愿意給您掃地,鞍前馬后伺候您。”夫差問道:“勾踐啊,你難道忘記敗亡的仇恨了嗎?”勾踐畢恭畢敬回答:“要不是大王寬宏大量,我早就死了,現(xiàn)在哪里還有仇恨,有的只是對(duì)大王的感激之情?!狈虿钣X得勾踐是真的服氣了,這時(shí)伍子胥發(fā)言了:“大王,鳥飛在天上我們都用箭把它射下來,現(xiàn)在鳥停在地上,還不趕緊弄死他。勾踐送上門來,怎么能放過他?!?/p>
夫差若有所思,伯嚭出來發(fā)言了:“大王啊,伍子胥說的只是一時(shí)之計(jì),不是長(zhǎng)遠(yuǎn)的辦法,您難道沒有聽說過誅殺投降的人,會(huì)禍及三世嗎?勾踐既然來當(dāng)小弟給您當(dāng)牛做馬了,您就放他一條生路吧?!狈虿铧c(diǎn)點(diǎn)頭,同意勾踐給他打雜。
夫差安排勾踐等三人居住在王宮內(nèi)的一處石窟里,讓勾踐給自己駕車養(yǎng)馬,勾踐老婆做清潔工夫婦。夫差每次出行乘車,勾踐都在下面給他牽馬,以便隨時(shí)聽候差遣。
就這樣,勾踐給夫差做了三年的奴仆。夫差經(jīng)常登高偷偷觀察勾踐,發(fā)現(xiàn)他們沒有一點(diǎn)異常,認(rèn)為勾踐是真的安心當(dāng)小弟了,就很高興地隨從說:“這個(gè)越王還是挺識(shí)相的,你看那個(gè)范蠡,也是個(gè)忠臣,在這種危難面前,仍然保持著君臣禮節(jié),我都有點(diǎn)可憐他們了?!?/p>
伯嚭聽到這話,就去找夫差:“大王慈悲為懷,如此仁義之心,越王怎敢不報(bào)答您呢,您就早些放他回國(guó)好了?!狈虿畋阆敕帕斯篡`。伍子胥聽說后,趕緊入宮勸說夫差:“大王,你別忘了歷史上的教訓(xùn),以前夏桀沒殺商湯,商紂沒殺周文王,后來都被他們給滅了,現(xiàn)在大王不殺勾踐,怕是會(huì)重蹈覆轍?!狈虿钣X得有道理,起了殺勾踐的心思。但很不湊巧,夫差這時(shí)候生病了,他覺得生病了總要積點(diǎn)德吧,就不開殺戒了,勾踐的命又保住了。
伯嚭發(fā)現(xiàn)夫差態(tài)度轉(zhuǎn)變,急忙將消息透露給范蠡。勾踐知道后找伯嚭幫忙求情,并答應(yīng)回國(guó)后重謝伯嚭。伯嚭于是借探病勸誡夫差:“伍子胥說的看起來是有道理,其實(shí)不是這么一回事兒。您看,以前齊桓公將五十里土地送給燕國(guó),從而獲得了美名。宋襄公不打渡河的敵人,被后世稱贊其仁義,大王如果能赦免越王,放他回國(guó),那可是一件名垂千古的事情,何必猶豫呢?”夫差聽了又有點(diǎn)心動(dòng)了。
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卷五:春秋
臥薪嘗膽
過了三個(gè)月,夫差病還沒好,在范蠡的建議下,勾踐主動(dòng)前往探病,由伯嚭帶領(lǐng)到夫差宮內(nèi)。勾踐到了夫差床前,竟然從旁邊的馬桶里拿了塊夫差的屎,嘗了口,說道:“大王,您身體沒有大礙,很快能痊愈,剛才我嘗過您的翔了,很健康。”夫差看到勾踐這么做,非常感動(dòng)得說道:“雖然我很感動(dòng),不過你還是早點(diǎn)去刷個(gè)牙吧?!辈畤河制疵谂赃呎f好話,夫差當(dāng)即答應(yīng)放勾踐回去了。
過了段時(shí)間,夫差果然病好了,他很開心,設(shè)宴給勾踐送行,伍子胥看到夫差如此糊涂,很生氣,沒有吃飯就離場(chǎng)了,伯嚭還和夫差說:“大王做的是仁義之事,不仁義的人不宜留在這里,伍子胥是感到慚愧,所以走了。”三天后,夫差送勾踐回越國(guó),勾踐痛哭流涕說道:“大王,我舍不得您啊,我回去后一定兢兢業(yè)業(yè),好好地侍奉吳國(guó)。”夫差說:“好好,踐弟思想很到位嘛。”
勾踐回到越國(guó)后,立馬著手開始發(fā)展國(guó)力,他讓文種治理內(nèi)政,范蠡發(fā)展軍事,推行了很多強(qiáng)兵富民政策。勾踐時(shí)刻不忘恥辱,以柴草為床,還在自己的屋里掛了個(gè)苦膽,時(shí)不時(shí)舔一下,提醒自己曾受的苦難。勾踐還身體力行,和百姓一起耕種,他的夫人就帶著婦女們一起養(yǎng)蠶織布,全國(guó)上下都在搞生產(chǎn)。
對(duì)外,越國(guó)年年向吳國(guó)進(jìn)貢,不過很多財(cái)寶都落到了伯嚭的口袋李,伯嚭因此也常在夫差旁邊說越國(guó)的好,逐漸的夫差就放松了警惕,準(zhǔn)備開始享樂了。伯嚭投其所好,建議其修筑大型娛樂會(huì)所。文種聽說此事后,建議勾踐趕緊向吳國(guó)進(jìn)獻(xiàn)大量木材,給他們拿去蓋會(huì)所,讓他們勞民傷財(cái)。夫差得到木材后,果然大興土木,修建了姑蘇臺(tái),弄得吳國(guó)民怨四起。
勞民傷財(cái)還不夠,范蠡建議勾踐找個(gè)角色美女去消磨夫差的意志。勾踐派人找遍了全國(guó),最后在一個(gè)小鄉(xiāng)村發(fā)現(xiàn)了西施,我國(guó)古代四大美女之一。西施有沉魚落雁的美貌,范蠡非常滿意,將其送往吳國(guó)獻(xiàn)給夫差,同去的還有西施的妹妹,鄭旦,也是個(gè)美女。據(jù)說將西施送給夫差前,范蠡就和西施談戀愛了。西施、鄭旦到吳國(guó)后,夫差眼睛都看直了,他從來沒見過這么美的女子,很快就陷入到了她們的溫柔鄉(xiāng)里。
不久后,越國(guó)谷物歉收,文種建議勾踐向吳國(guó)借糧,抽空吳國(guó)的庫存,文種又通過賄賂伯嚭,讓伯嚭幫忙說話,夫差不顧伍子胥的勸誡,同意借糧。次年,越國(guó)糧食大豐收,文種挑選了顆粒飽滿的糧食種子,故意蒸熟了還給吳國(guó)。夫差還覺得越國(guó)真講信用,沒想到這些種子種下去后顆粒無收,他以為是氣候、土地的關(guān)系,就這樣吳國(guó)的糧庫被耗大半。
因?yàn)椴畤旱呢澯?,越?guó)得以喘息,吳國(guó)則逐漸陷入危險(xiǎn)境地。伯嚭這時(shí)候怕的不是越國(guó)來打,而是怕伍子胥。伍子胥是一個(gè)剛正的人,伯嚭害怕自己通敵賣國(guó)的事情遲早要暴露,就萌生了一個(gè)念頭,除掉伍子胥,伍子胥想不到有一天會(huì)被曾經(jīng)救助過的朋友所害。