晚余和祁讓皆是一怔,齊齊向他看過(guò)去。
“沈?qū)④娺€有事?”祁讓沉聲問(wèn)道。
沈長(zhǎng)安走上前來(lái),重又在他面前跪下:“臣有罪,臣欺騙了皇上,臣和江采女徐掌印很早以前就認(rèn)識(shí)?!?/p>
晚余實(shí)在沒(méi)想到他突然回來(lái)說(shuō)出這樣的話(huà),腦子嗡的一聲,臉上血色盡退,心撲通撲通跳得厲害,一時(shí)間想不出任何應(yīng)對(duì)之策,只得跟著他跪了下去。
祁讓也被沈長(zhǎng)安這一招回馬槍給驚住了,半晌才道:“你都已經(jīng)走了,又突然回來(lái)和朕說(shuō)這些,是何用意?”
沈長(zhǎng)安道:“皇上圣明,臣自知這事瞞不過(guò)皇上,為免君臣之間相互猜疑,臣還是決定向皇上坦白,倘若皇上不能原諒臣,即刻把臣推出午門(mén)斬首,臣也認(rèn)了?!?/p>
祁讓瞇著鳳眸瞥了眼已經(jīng)花容失色的晚余:“你就不怕朕把她也一并砍了?”
沈長(zhǎng)安神情坦然,目光坦蕩:“皇上真要?dú)⑺蛞挂呀?jīng)殺了,不會(huì)留她到現(xiàn)在,臣知道皇上很在意這件事,不和皇上說(shuō)清楚,將來(lái)死在戰(zhàn)場(chǎng)上也不會(huì)瞑目?!?/p>
祁讓食指輕叩書(shū)案,面色沉沉看不出喜怒,片刻后,抓起書(shū)案上的小葉紫檀珠串握在手里,身子向后重重靠在龍椅上。
“你說(shuō)吧,朕確實(shí)也很想知道,你們到底是怎樣把朕戲耍了五年的,等你說(shuō)完,朕自會(huì)讓你瞑目!”他撥弄著珠串冷聲道。
“多謝皇上?!?/p>
沈長(zhǎng)安對(duì)他磕了一個(gè)頭,跪直了身子,將往事娓娓道來(lái)。
從他們?nèi)说某跸嘧R(shí),一直講到晚余被父親送進(jìn)宮,自己被父親送到西北,徐清盞追隨晚余入宮,再到淑妃假裝灌了晚余一碗毒藥,讓她變成了啞巴。
祁讓全程安靜聽(tīng)著,沒(méi)發(fā)出一點(diǎn)聲響,眼底的情緒卻是越來(lái)越復(fù)雜,撥弄珠串的動(dòng)作也越來(lái)越快。
沈長(zhǎng)安沒(méi)有去看他的臉色,緩了口氣,又接著道:“后面的事,不用臣再贅述,皇上都已知曉,臣此番回京述職,正是為了接江采女出宮,不料她卻被人誣陷偷了皇上的玉佩,最終連宮門(mén)都沒(méi)出去。
臣心急如焚,便打算在接風(fēng)宴上請(qǐng)皇上賜婚,沒(méi)想到皇上卻打算把公主賜于臣,臣拒絕了公主,求娶江采女,皇上沒(méi)有應(yīng)允。
那夜之后,江采女的阿娘就出了事,臣和徐清盞借機(jī)協(xié)助她逃跑,結(jié)果又被皇上識(shí)破,沒(méi)能成功。
到這里,我們都已束手無(wú)策,皇上卻發(fā)了慈悲,主動(dòng)愿意放她離開(kāi),不料最后關(guān)頭又橫生枝節(jié),導(dǎo)致她最終還是留在了皇上身邊?!?/p>
他伏身叩首,神情凝重而懇切:“皇上,臣以上所言句句屬實(shí),這件事的責(zé)任全在臣,徐清盞和齊嬪都只是從中協(xié)助。
徐清盞十年前已是殘疾之身,雖然在宮中與江采女有接觸,兩人實(shí)無(wú)半點(diǎn)男女之情。
臣與江采女雖有情義,五年來(lái)一直在邊關(guān)沒(méi)有回京,與她也沒(méi)有只言片語(yǔ)的往來(lái)。
這件事說(shuō)到底不過(guò)是一場(chǎng)年少時(shí)的執(zhí)念,如今這執(zhí)念也成了空,江采女幾次三番都沒(méi)能出宮,或許是天意要讓她留在皇上身邊。
臣罪犯欺君,皇上要?dú)⒁獎(jiǎng)?,臣皆無(wú)怨言,只求皇上饒了江采女和徐清盞,也饒了已經(jīng)死去的齊嬪,不要追究她娘家的罪責(zé),如此臣便是死,也死得心安?!?/p>
他的話(huà)音落下,晚余的眼淚也跟著落下,一滴一滴砸在光可鑒人的地磚上,無(wú)聲無(wú)息,卻令人心碎。
至此,她已然明白沈長(zhǎng)安向祁讓坦白的用意。
沈長(zhǎng)安知道祁讓生性多疑,無(wú)論如何也會(huì)將這件事查個(gè)水落石出,到時(shí)候他鞭長(zhǎng)莫及,根本護(hù)不住自己和徐清盞。
倒不如借著邊關(guān)戰(zhàn)事這個(gè)契機(jī),把前因后果徹底向祁讓坦白,祁讓還要仰仗他上戰(zhàn)場(chǎng)殺敵,總會(huì)對(duì)他們網(wǎng)開(kāi)一面。
現(xiàn)在寬恕了,過(guò)后自然不能再舊事重提,重新責(zé)罰他們。
為了撇清自己,他又著重說(shuō)明,徐清盞是殘疾之身,他駐守邊關(guān)五年未歸,與自己也無(wú)書(shū)信來(lái)往,彼此都是清白的。