“儀式結束前,您暫時無法離開圣廷。艾德莉娜大神官會每天來指導您法術?!笨ㄎ鲖I輕聲安撫道,語氣溫柔卻不容置疑,“但除此之外,圣廷會盡全力照顧您的一切日常需要。”她揚起一個鼓勵的笑容,像陽光破開厚重云層:“無論有什么想法,您都可以告訴我。我會為您盡力奔走?!?/p>
芃娜猶豫地從書桌上撕下一角紙張,提筆寫下了一串熟悉的名字和地址?!罢埬銕臀覀鱾€口信?!彼鸭堖f過去,聲音微啞,“告訴赫絲麗阿姨,讓她別擔心?!?/p>
卡西婭接過那紙條,鄭重地點頭:“請您放心,我明天就托信使去送?!?/p>
但芃娜并未死心。
她跟著卡西婭走遍了圣廷內外,熟記了每一條通道、每一座塔樓的位置,甚至悄悄記下了巡邏神官的換班時間。白天,她參加由首席神官艾德莉娜親自主持的課程,站在高窗灑落的圣光下,低頭背誦古語咒文與神術原理,表情虔誠得幾近冷漠。
她接受了那套象征圣女身份的華麗白袍,由絲綢制成,金絲縫邊,胸前綴有繁復的風元素浮紋,自肩膀一路繡至衣擺。
她假借夜風難眠之名請卡西婭帶她散步,在花園角落偷偷觀察守衛(wèi)的換崗時辰,又在圖書館“研學”時偷偷繪制地圖,試圖找出守衛(wèi)盲區(qū),甚至試圖深夜用被褥打成繩子從三樓窗戶翻下去。
可她的房間窗戶上刻滿鎖鏈魔法,玻璃宛如冰封水晶,牢不可破,而后花園的圍墻上都刻著守衛(wèi)符文,連花圃都設下了移動感應魔法。
芃娜站在窗前,望著遠方熟悉又遙不可及的城市街景,指尖慢慢攥緊。
圣女不是榮耀,是束縛。
直到那天傍晚。
卡西婭推門而入,手里握著一封信?!昂战z麗夫人家的鋪子……出事了。”
芃娜身體一僵,猛地站了起來:“怎么回事?”
“今天中午,地頭蛇突然上門,說要把保護費從五十個銅幣提高到一個銀幣。”
“一個銀幣???那是獅子開口!”芃娜瞪大了眼,要知道一個銀幣等于一百個銅幣。
“赫絲麗夫人的丈夫沒答應,從鋪子里超了武器,打傷對方?!笨ㄎ鲖I垂下眼簾,語氣越來越低,“結果他們半夜帶人砸了鋪子,打傷了她的丈夫,還抓走了兩個孩子?!?/p>
“……他們說,如果不付十銀的醫(yī)藥費,就拿孩子抵債?!逼M娜只覺得耳邊嗡鳴一片,冷汗瞬間爬滿背脊。
芃娜猛然起身,推開椅子,沖向門口:“我去找他們!我去救他們!”
門外兩名神官一左一右堵住通道,表情麻木:“圣女大人,任命儀式前您不得擅自外出?!?/p>
“放肆,我是神明欽定的圣女?!?/p>
她一步步逼近那兩名神官,“我有命令圣廷的權力,你們憑什么攔我?”
那兩人依舊面無表情,手中權杖交叉,封住了通道。