“芃娜,忙活一天累了吧,快來,飯都要涼啦?!焙战z麗阿姨招呼到,她是一位熱心的鄰居阿姨,在芃娜父母去世后一直照顧著她。
芃娜輕輕點(diǎn)頭,把手上的包裹放下,從衣袋里摸出一枚銅幣遞過去:“今天也多虧您了。這是今天的工錢?!睘榱松?,芃娜每天都得去市中心的魔藥鋪打工,這可是好不容易才找到的工作,畢竟魔法是通常只有貴族才能學(xué)習(xí)的東西。
如果不是父母在收集魔藥藥材的途中犧牲,她還“繼承”不了這樣好的工作。這份工作每天可足足有五個(gè)銅幣,要知道平民的工資每天可只有三個(gè)銅幣。
“哎呀,就做了頓飯而已,又不是多大事。還拿錢,我可不收!”赫絲麗阿姨笑著推回去,一邊在鍋里翻動(dòng)著豌豆湯,“我得趕緊回去看看尼奧,那小家伙怕是早就餓壞了?!?/p>
芃娜卻把銅幣再次塞回她掌心,語氣一貫地溫軟,卻帶著不容推辭的固執(zhí):“您已經(jīng)幫我太多了?!?/p>
現(xiàn)在這個(gè)時(shí)代大家都不好過,家里沒什么多的糧食,赫絲麗阿姨幫忙做飯已經(jīng)幫她省去了很多力氣。再說赫絲麗阿姨家可還有三個(gè)嗷嗷待哺的孩子,現(xiàn)如今一個(gè)銅幣能買五個(gè)黑面包。
在一番推托下讓赫絲麗阿姨收下了報(bào)酬,看著眼前這個(gè)早熟得讓人心疼的女孩,赫絲麗阿姨嘆了口氣:“你啊,就是太懂事了?!?/p>
目送她離開,芃娜終于能坐在餐桌前享用來之不易的晚餐休息一下。
說是美食,但其實(shí)也只有一份豌豆湯和黑面包。黑面包由黑麥、粗糠和豌豆粉做成,口感說不上好,發(fā)酵后的面團(tuán)發(fā)酸,表皮焦苦,里面潮軟,帶著沒烤透的黏膩,像啃一截?zé)褂职l(fā)霉的木板。
這已經(jīng)是平民不錯(cuò)的糧食了,貧民窟已經(jīng)有人開始喝草根湯和皮革燉湯來渡饑了,這是將皮鞋、皮帶等舊皮制品剪碎來煮的湯。都怪這可惡的“污染”。
十年前,被稱為“污染”的災(zāi)厄自天而降。
那一天,天空裂開了一道暗紫色的縫隙,如同撕裂神明面容的創(chuàng)口,瘴氣從空洞中傾瀉而下,掠過河川與人心。腐肉般的迷霧爬滿大地,魔物在森林中孵化,在城鎮(zhèn)間啃食鮮血,甚至連空氣與水源都開始慢慢潰爛。
這一場被人們稱作“天災(zāi)”的災(zāi)變,將整片大陸拉入了無盡的恐懼。
在這場災(zāi)厄之前,世人一直生活在四位神明的庇佑之下——炎神瑟利斯、水神彌蕊亞、風(fēng)神伊爾妲、土神歐格蘭,祂們分別守護(hù)著四大圣廷與四個(gè)以元素為名的國度。
圣女擁有無限的魔力,能直接從神明處接受“賜?!?,釋放前所未有的凈化之力,她們站在圣廷最前線,引領(lǐng)信徒對抗污染與災(zāi)厄。而圣廷是由神官組成的機(jī)構(gòu),負(fù)責(zé)訓(xùn)練神官、頒布神諭,也指揮那群騎士去對付污染。對平民來說,那是個(gè)遙遠(yuǎn)又高高在上的地方。
神官不但能驅(qū)散污染,還能將力量賜予他人,通過“祝?!倍虝簡拘哑胀ㄈ梭w內(nèi)的“魔法回響”。
那些接受神官之賜的勇士,被世人稱為——騎士。他們是圣廷的利劍與盾牌,是庶民最后的希望。
但并非所有人都能成為神官。神官的候選者,必須為女性,因?yàn)榕蕴焐邆湓杏?,能夠承載神意。而覺醒凈化天賦的少女萬中無一,成為神官就能獲得和貴族比肩的地位,這也是大多平民少女向往的職業(yè)。
如今,火之國索雷亞的圣女格溫朵已登位十年,水之國希蘭汀的圣女黛奧妮正主持海港防線,土之國巴拉斯的圣女貝拉緹絲鎮(zhèn)守北境黑巖峽谷。
唯獨(dú)風(fēng)之國克拉多,圣殿的風(fēng)鈴從未響起。
神諭尚未降臨,風(fēng)神仍未開口。而傳說中的“第四圣女”,依然沉睡在人間。
在污染降臨的第五個(gè)年,四大圣廷聯(lián)合動(dòng)用三位圣女的神力,于大陸中央建立起一座橫跨四國的元素結(jié)界。結(jié)界如穹頂般籠罩著人類最后的領(lǐng)土,將無盡瘴氣與魔物阻隔于界外,為瀕臨毀滅的文明贏得了一線喘息之機(jī)。
但這座結(jié)界,終究不完整。
它由火、水、土三位圣女獻(xiàn)力編織,唯獨(dú)缺失了風(fēng)神的力量。沒有風(fēng),結(jié)界內(nèi)的元素力便無法順暢流轉(zhuǎn),猶如靜止的水面終將干涸。最初只是偶爾出現(xiàn)的一道裂縫,這些年來裂縫越來越大。
魔物循著這些裂隙游入人間,如影隨形,不斷侵蝕屏障的邊緣,這座結(jié)界隨時(shí)可能崩潰。
因此,這五年間,風(fēng)之國克拉多的圣殿始終在晝夜不休地祈禱,試圖接引神諭,尋找最后一位圣女的蹤影。
這就是這個(gè)世界現(xiàn)在的樣子。但這些和芃娜又有什么大關(guān)系呢,對于平民來說在這個(gè)世界道光是活下去就已經(jīng)需要拼盡全力。拯救世界什么的都是那些高高在上的大人物去考慮的事。
飯后芃娜將空碗放回水槽,蜷縮在小屋一角,用粗布包住身子。窗外的風(fēng)吹過破舊木窗,發(fā)出嗚咽般的低鳴??死嗟囊雇砜偸沁@樣,整個(gè)世界像是在等待什么。
也許是更糟的災(zāi)難。