萬圣節(jié)清晨,阿莉婭從睡袋里坐起身,昨晚的喧鬧早已消散,周圍的同學(xué)們正陸續(xù)起身、打著哈欠,揉著惺忪的眼睛。盡管逃犯西里斯·布萊克闖入城堡的消息仍舊令人心悸,但一夜無事,大家總算松了口氣。
走廊上回蕩著學(xué)生們的低語,聲音輕松了許多。一些人討論昨晚禮堂的亂糟糟場面,還有人笑著抱怨睡袋太窄或者睡得不舒服。但更多人談?wù)撈疣嚥祭嘈iL那句最振奮人心的宣布——
“今天上午,所有課程暫停,大家可以好好休息?!?/p>
禮堂的大門緩緩關(guān)閉,守夜的教授們面色平靜地離開,帶著一種“總算捱過一晚”的輕松神情。
阿莉婭披著校袍,抱著毛毯走向拉文克勞塔樓時,腦海中卻莫名浮現(xiàn)了那些舊報紙上的信息。
今天是十月三十一日,波特夫婦的忌日。
到了萬圣節(jié)第二天清晨,塞德里克·迪戈里從夢中猛然醒來,胸膛劇烈起伏,連呼吸都略顯紊亂。他愣了一會兒,才發(fā)現(xiàn)自己躺在赫奇帕奇宿舍的四柱床里,四周一片安靜,只有幾縷陽光透過窗簾投射進來,搖曳在地板上。
他低下頭,看到床單上的些許痕跡,瞬間羞紅了臉。
“梅林……”他喃喃自語,聲音里夾雜著懊惱和自責(zé)。他捂住臉,用力吸了幾口氣,試圖平復(fù)內(nèi)心的波瀾。
然而“停下!別再想了!”塞德里克用力晃了晃腦袋,試圖把那些畫面和聲音從腦海里甩出去??稍绞窃噲D忘記,夢里的情景反而越發(fā)清晰。
他掀開被子坐起身,發(fā)現(xiàn)自己的睡衣被汗浸濕了,黏在身上。他抬起手抓了抓頭發(fā),指尖因為緊張而發(fā)抖。他從未如此失態(tài)——他一直是教授們常常表揚的模范學(xué)生,可昨晚那個夢卻讓他覺得自己像是犯了大錯。
高大的男孩快速換上干凈的衣服,將汗?jié)竦乃氯M了角落的臟衣婁,試圖掩蓋自己的心虛。
……這只是一個夢而已,對吧?
霍格沃茨的地窖一如既往的冰冷,五年級的學(xué)生們整齊地坐在課桌旁,魔藥課本和器具攤開在眼前。斯內(nèi)普教授站在講臺后,黑色的長袍在微弱的燈光下顯得如夜空般深邃。
“今天我們將學(xué)習(xí)制作一種復(fù)雜的魔藥——增齡劑?!彼箖?nèi)普教授慢條斯理地講著,透著一股壓迫感,“顧名思義,它能夠讓飲用者的外貌和生理狀態(tài)暫時變得更年長?!?/p>
他稍作停頓,目光在學(xué)生間掃過:“然而,這并非孩子們玩鬧的道具。配方復(fù)雜,藥效精確度極高,任何錯誤都可能導(dǎo)致嚴重后果——比如將你們的某些器官增齡幾十年永遠?!?/p>
黑板上逐步浮現(xiàn)出配方,學(xué)生們紛紛低頭記錄。
斯內(nèi)普用魔杖點了點其中一項:“毒蜂蜜(venoohoney),是這份魔藥中最難處理的成分。如果你們無法忍受它的味道,建議現(xiàn)在就退出我的課堂?!?/p>
然后他冷哼一聲,取出一小瓶散發(fā)著微弱綠色光芒的液體。一拔開瓶塞,那股帶著腐爛和酸澀的氣味立刻彌漫開來,讓學(xué)生們紛紛捂住鼻子。
“這是毒蜂蜜?!彼箖?nèi)普緩緩說道,“它不僅氣味刺鼻,而且稍有污染便會失去活性。因此,你們必須小心處理?!?/p>
說著,他慢慢踱步在教室里巡視,目光冷冷地掠過每一位學(xué)生。他的步伐輕緩,最終停在了阿莉婭的桌旁。
斯內(nèi)普的身影投在阿莉婭的桌面上,淡淡的毒蜂蜜氣味愈發(fā)濃郁。他的手里握著那罐微弱綠色光芒的液體,輕輕晃動。鼻端那股略帶熟悉的酸腐味讓阿莉婭不由自主地蹙起眉頭。一瞬間,幾個記憶片段在腦海里閃過。
這個味道,她曾在盧平教授辦公室門口聞到過——斯內(nèi)普教授當時手上端的藥劑!
阿莉婭微微抬頭,對上他的目光。
斯內(nèi)普的嘴角似乎掠過一絲微不可查的弧度,然后轉(zhuǎn)身走向講臺,黑色長袍如墨水般流動。他將毒蜂蜜放回講臺上,目光掃過全班的學(xué)生。
“毒蜂蜜的作用——誰來回答?”
學(xué)生們沉默不語,顯然無人敢貿(mào)然開口。斯內(nèi)普的視線停留在阿莉婭身上,冷冷地開口,“塞德斯莫小姐,也許你有答案?”
阿莉婭輕輕吸了口氣,站直了些,抬頭迎上他的目光,語氣平靜而流暢:“毒蜂蜜是一種催化劑,可以穩(wěn)定魔藥成分的活性。就增齡劑而言,它使身體更快表現(xiàn)出增齡現(xiàn)象,同時使服用者的年齡變化更加自然平滑。”
斯內(nèi)普沒有點頭,也沒有表示滿意,仿佛這是理所應(yīng)當?shù)拇鸢?。他的聲音再次響起:“很好。那么,毒蜂蜜在哪些藥劑中具有特別的作用?”
阿莉婭略一猶豫,目光掃過講臺上的蜂蜜罐,沉穩(wěn)地回答:“在狼毒藥劑中,它的作用是穩(wěn)定藥效,同時具有一定的鎮(zhèn)靜效果,可以緩解變形時的焦躁情緒?!?/p>