“嘎――啊,嘎――??!”塔樓窗外傳來烏鴉低啞的叫聲,間或響起貓頭鷹送信時翅膀拍擊空氣的“撲撲”聲。
阿莉婭從睡夢中睜開眼,濃密的睫毛輕輕顫動。盡管視線尚有些模糊,但她仍能辨認(rèn)出頭頂那熟悉的拱形木梁――是拉文克勞塔樓寢室的天花板。
女孩在柔軟蓬松的被窩中躺了一陣子后,才有些懵地坐起身來。雖然眼神還沒有聚焦,但她的大腦似乎依舊按照慣性思考著――今天是星期五,是月圓之夜,她還有許多事情需要準(zhǔn)備
這樣想著,阿莉婭掀開被子,打算下床。然而剛一站起,膝蓋猛地一軟,“啪嗒”一聲,她跌坐回了地毯。
“嘶――!”她倒吸一口涼氣。膝蓋撞在厚地毯上的鈍痛像是一記重錘,瞬間讓她整個人徹底清醒。
……按理說,夢中的狀態(tài)不該影響現(xiàn)實(shí)中的身體。她坐在地上緩了緩,將手掌扣在額前,低頭閉上眼,深深地呼吸了幾次。也許,只是心理慣性使然。
她伸手探向枕頭底下,摸出熟悉的魔杖,給自己施了一個溫和的舒緩咒。略顯僵硬的肌肉逐漸松弛,膝蓋的酸軟也慢慢退去。
就在取魔杖的同時,她的目光掃過床頭柜。果然,一本沉甸甸的魔法書正靜靜地躺在測評本下方,上面印著水流般的書名:《時間魔法的實(shí)踐與禁忌》。
封面上,叁道螺旋線從同一中心旋出,彼此纏繞又各自獨(dú)立,朝著不同的方向延展,構(gòu)成一個幾乎令人目眩的圖形。它的紋線似乎微微凹陷在皮革之中,仿佛是用銀針刺出的魔法印記,觸摸時隱隱帶著一絲涼意。
阿莉婭輕撫著那些線條,認(rèn)出這是蘇格蘭凱爾特巫師們的神圣圖騰――叁重螺旋,象征叁位一體的循環(huán)秩序,比如過去、現(xiàn)在與未來。
女孩拿起書,隨手翻了翻,目光很快停在一行醒目的標(biāo)題上:“關(guān)于時間轉(zhuǎn)換器的制造、使用與禁忌”。
“時間轉(zhuǎn)換器是一個微型沙漏狀掛墜,是一種極其稀有且受嚴(yán)密監(jiān)管的魔法器具,僅限經(jīng)魔法部批準(zhǔn)的學(xué)術(shù)用途使用。它的功能是允許佩戴者向過去回溯,精確至小時級別?!?/p>
“每旋轉(zhuǎn)一圈,即回溯一小時,且最多不得超過五小時。使用者需保證不可與自己過去的存在體發(fā)生接觸。嚴(yán)禁對其他人物透露自己的未來身份或造成因果沖突。所有行動必須保持時間自洽性,即所發(fā)生的事,必定會發(fā)生。”
阿莉婭只是掃了幾眼,便將書合上,塞回枕頭底下。過去幾日她一直留在醫(yī)療翼,幾乎沒有時間為召喚攝魂怪的儀式做準(zhǔn)備。如今,她必須趕在黃昏降臨之前,在有求必應(yīng)屋完成全部裝備。
她抬頭望向窗外,薄云游動,陽光被掩映得發(fā)白。召喚儀式的場所必須開放,便于繪制儀式陣,又要足夠隱蔽,不被他人察覺,同時還要靠近攝魂怪的活動區(qū)域――看來,禁林邊緣或許是最合適的選項。
不過在前往有求必應(yīng)屋之前,她還得先繞一小段路。
阿莉婭迅速洗漱,收拾好物品,將一切緊密包好隨身攜帶,然后轉(zhuǎn)身下樓,向霍格沃茨的地下層走去。
霍格沃茨的地下層總給人一種專屬于斯萊特林的印象――他們的公共休息室便設(shè)在此處,緊貼著黑湖深處的石壁。阿莉婭在火把映照下的長廊中穿行,火光昏黃搖曳,腳步踏在潮濕冰冷的石地上,悄無聲息。
最終,她在一幅詭異的畫像前停下了腳步。
畫像左側(cè)是一群麻瓜,身披粗重的長袍與銹跡斑斑的鐵甲,神情緊繃。有人高舉十字架,有人握著火把,還有人攥緊形狀駭人的鐵鉗與刑具。他們身后,是一座陰影籠罩下的哥特式教堂,尖聳的鐘樓如利劍般直刺灰黑色的天幕,似在宣告神權(quán)高懸。
畫面右側(cè),幾位巫師靜靜而立,身披深色長袍,兜帽垂落遮住了面孔。他們身后是一道筆直陡落的懸崖,黑風(fēng)自深淵中涌起,吹得袍角獵獵作響。
阿莉婭才剛靠近畫框,一股冰冷的寒意猛地?fù)鋪悫D―
“――唔!”