在一個(gè)與世隔絕的巖洞中,空氣仿佛被時(shí)間凝固,巖壁上垂掛著暗綠色的苔蘚,偶爾在湖面滴下幾滴冷凝水,激起微弱的回聲。
湖泊水面泛著詭異的黑綠色光澤,無(wú)風(fēng)卻涌動(dòng)著一絲隱秘的波瀾。
突然,湖水輕輕蕩起漣漪。漣漪擴(kuò)散開來(lái),擊打著岸邊的巖石。隱約之間,水下有陰影在晃動(dòng)。
隨后,湖面被某種未知的東西劃破,一只蒼白而布滿皺裂的手緩緩浮出水面。手指僵硬,指尖微微顫抖,仿佛被什么不可抗拒的力量拖拽著。
那是一枚戒指,在慘白的食指上散發(fā)著幽幽的冷光。
下一秒,湖水泛起一陣更為激烈的波動(dòng),隨著低沉的咕嚕聲,一具被湖水浸泡得僵硬的身體慢慢地浮出水面。它的眼眶深陷,皮膚呈現(xiàn)出慘白的蠟質(zhì)感,裂痕遍布,如同一具碎裂的陶器。
戒指牽引著這具陰尸,慢慢地向石盆所在的地面靠近。
陰尸倒在石盆附近,離開水面后,它的身體劇烈顫抖,表面開始發(fā)生變化。蒼白的皮膚漸漸變得飽滿,裂痕也緩緩愈合,一縷縷黑發(fā)從光禿的頭顱上生長(zhǎng)出來(lái),模糊的面容逐漸清晰。
然而,它的眼睛依然是渾濁的青灰色,帶著死者特有的冰冷和麻木,臉上的表情僵硬得近乎機(jī)械。
陰尸那張接近人類卻又異常的臉上,似乎浮現(xiàn)出一絲掙扎的痕跡。
湖泊平靜下來(lái),洞穴恢復(fù)了短暫的寂靜。
與此同時(shí),遠(yuǎn)在拉文克勞塔樓內(nèi)的阿莉婭,正窩在溫暖的被褥中,舉起自己的右手。
一枚戒指靜靜地套在她的食指上。
這枚戒指看起來(lái)古老且華貴,光澤內(nèi)斂,卻在清晨光線的映照下微微閃爍出幽綠的光輝。
戒指的主體由血石鑄成,表面是布萊克家族的紋章,黑底銀紋的盾牌中央盤踞一條蛇,周圍點(diǎn)綴七顆星辰,頂部是一只展開翅膀的烏鴉,盾牌邊緣圍繞繁復(fù)的銀蔓藤花紋,底部絲帶狀銘刻“toujourspur”,以祖母綠鑲嵌在蛇的雙眼處。
“這是布萊克家族的戒指?”阿莉婭輕輕嘀咕,指尖劃過(guò)戒指的表面。
布萊克家族的戒指這種東西,她只在那本《巫師家族秘史(上部)》中讀到過(guò)。
阿莉婭坐起身,拿起手邊的魔杖,輕聲念道:“飛來(lái)!”不遠(yuǎn)處的書架上一陣輕響,那本書如一只躍起的鳥兒,徑直飛向她的手中。
她翻開書頁(yè),指尖掠過(guò)泛黃的紙張,停在布萊克家族的篇章上。
書中提到,布萊克家族的家主持有“家主戒”,象征家族至高無(wú)上的權(quán)力,同時(shí)還有“伴侶戒”,作為家主親手選擇并贈(zèng)予的證明,只有在家族血脈認(rèn)定時(shí)才會(huì)生效。
阿莉婭的眉頭微微皺起,一字一句對(duì)照書中的描述,越看越覺得手里的這枚像是布萊克家族的“家主戒”或者“伴侶戒”。
“但為什么會(huì)在我的手上?”她低聲自問(wèn),思緒被這一謎團(tuán)攪亂。
阿莉婭拿出拉文克勞冠冕所化成的測(cè)評(píng)本,用羽毛筆在測(cè)評(píng)本第一頁(yè)寫下了問(wèn)題。
片刻后,字跡逐漸浮現(xiàn),“是的,孩子。這是被贈(zèng)予的禮物?!?/p>
阿莉婭疑惑,繼續(xù)追問(wèn):“為什么會(huì)在我手上?它代表了什么?”
測(cè)評(píng)本的字跡停頓片刻,又慢慢出現(xiàn):“這是他自己的決定。抱歉,除此之外,我無(wú)法為你解答更多?!?/p>
字跡褪去,筆記本安靜下來(lái),任阿莉婭再怎么問(wèn),也得不到回應(yīng)。
她倚靠在床頭,指尖摩挲著戒指冰冷的血石表面。如果那只是個(gè)夢(mèng)……那么為什么會(huì)有這枚戒指?這究竟是真的布萊克家族那象征權(quán)力的戒指,還是只是一種來(lái)自夢(mèng)境的贗品?
如果夢(mèng)境不是虛假的,那它到底是什么?與其他世界靈魂的交互?某種魔法造就的預(yù)言?抑或是某種奇異的時(shí)空交錯(cuò)?
如果是真的來(lái)自于另一個(gè)時(shí)空……那她在夢(mèng)境中的行為是否會(huì)對(duì)現(xiàn)實(shí)產(chǎn)生影響?