第1章 上京（一）（第1頁）

上京（一）

向小園回到院子里時，已是月上中天。

她渾身上下沾滿了豬肉的腥臭，手里一把刀锃光瓦亮，還帶點肉屑。十五歲正值期的姑娘，襖裙不敢穿，珠不敢戴，生怕染上血氣，把過年節(jié)唯一的一身新衣裳弄臟。

許是聽到有人進屋的聲音，采光最好的東廂房吵嚷了一聲：“向小園！你回來的時候動靜輕一點，你是不是心里存了氣，故意折騰我睡覺？！”

向小園抿了下唇，快速道：“阿姐，對不住，我這就輕一些?！?/p>

如此答話，向小園的表姐才冷哼一聲，不再罵人。

向小園心里明白，表姐還沒熟睡，東廂房緊挨著灶房，一旦燒水動靜會太大，看來她今晚也用不了熱水了，還是在井口邊上打水清洗，隨便應付一下吧。

沒等向小園提來水桶，房門又開了，這一次走出來的是一名容長臉、戴兔毛抹額的老婦人。

她那雙刻薄的長眼凜然掃過左右，最后落到向小園白嫩的臉上。

她的女兒阿喬每天用琳瑯閣里的四季錦雪膏抹臉，皮膚還是粗糙偏黑。要知道這份雪膏，就連縣衙的主簿夫人都會涂抹，上等的好東西，還及不上向小園素日清水洗臉來得水靈？天曉得向小園每日去肉鋪屠豬做工，是不是吃了許多好東西滋補，她可聽說了，肉鋪老板的大兒子對向小園有意，上次過年還巴巴地跑來，給向小園送干荔枝水呢。

“今天的工錢呢？”想到向小園一肚子鬼精，姑母的下頜繃得緊緊的，朝她伸出手。

向小園下意識往懷里摸錢袋，沒等她拿出荷包，餓了一個晚上的肚子忽然絞痛，逼出了冷汗，她忍痛皺了一下眉。

姑母看不出向小園身子不適，她還以為女孩兒長大了，心也大了，這是想藏私房錢不愿意充公！

她正要發(fā)作，向小園卻已經恭恭敬敬遞上荷包。

“除了今天做工的三十五文錢，劉伯還給了一錢銀子算作年節(jié)的禮?！?/p>

上回劉伯給她端來的荔枝水，向小園一口沒能喝著，全讓給喬姐兒了。劉伯心疼她，這次直接給了她幾天的工錢，讓向小園買點肉鋪蜜吃。畢竟向小園有一手屠肉的好手藝，割肉最是手法精悍，肉塊剁得條理清晰，柴是柴，肥是肥。不搞暗秤，也不缺斤少兩，來買肉的婦人都指名道姓要向小園幫忙分肉，鋪子的生意全指望向小園一人。

姑母聽到向小園非但沒有藏錢，還把多給的賞金也上供，臉色好了不少。

她難得有個笑模樣，一邊清點錢，一邊嘟囔：“做人呢，最要緊的就是知恩圖報。你當初家破人亡，來找姑母打秋風的時候，草鞋都露出個腳趾漏了風。是不是姑母拿了衣裳、鞋子，再給你一口飯吃，你才養(yǎng)活到這么大？往后即便成了家，也要多照顧照顧姑母這邊的娘家，婆家人哪里會和你一條心……”

姑母說的倒也沒錯。

只是鞋是喬姐兒穿薄了鞋底正要丟的，衣也是喬姐兒嫌顏色土氣壓箱底不要的。

當年向小園孤身一人投奔親戚，姑母雖然動輒打罵她，把向小園當家里聘來的雜役丫鬟使喚，但好歹收留她住下，給她留一口飯。向小園能在亂世間長大，姑母的確功不可沒。

只不過喬姐兒好吃懶做，和隔壁的二牛十來歲就初嘗禁果、破了身子，如今許下婆家，只等著明年開春出嫁，而姑母倒賣布鋪分給繡娘的綢線，以次充好，被掌柜發(fā)現，不再收她的繡品……一大家子只向小園一個人在外做工養(yǎng)活，掙錢養(yǎng)家糊口的重擔，自然都落到這個身材削瘦干癟的小丫頭身上。

“你歇著吧！夜里動靜小些，你阿姐明兒還要見婆母呢，睡不好，氣色就不好了……”

姑母絮絮叨叨的聲音飄遠，向小園一言不發(fā)，悶頭洗臉。

冷水撲在臉上，凍得她一個激靈。

向小園平靜地抹去水漬。

她記起了爹爹，那個會在阿娘燉了雞湯，特地把兩個雞腿都分到她碗里的溫柔長輩。

只可惜，爹爹死在奸人刀下，已經不在人世了。

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完）