青燈冷案淚千行,鬢如霜,恨難量。半幅殘幡,猶滯藥塵香。欲系羅繩懸上梁,風(fēng)驟起,叩欞窗。
三更兒語(yǔ)喚親娘,“枕邊涼,怕黃狼?!笔葜讣笔眨鼐毿渲胁?。非是貪生偷喘月,泉路杳,霧蒼茫。
霍青青如是寫。
池老夫人每月不給長(zhǎng)房撥月例,霍青青連個(gè)搭把手的丫頭都請(qǐng)不起。
因著厭惡長(zhǎng)媳,順帶厭惡她生的一雙兒女。
偏院的青磚縫里都浸著霍青青的眼淚。夏日里漿洗衣物到指尖潰爛,冬夜里抱著發(fā)燒的池霜跪在雪地里求藥。
最艱難時(shí),她典當(dāng)了最后一件嫁妝銀簪,只為給池越買一本《通較兵法》。
她沒(méi)日沒(méi)夜接繡娘的手藝活。誰(shuí)也不知道,她曾經(jīng)研墨寫詩(shī)的手,指節(jié)已變了形。她半夜咳出的血沫,染紅了半條帕子。
池奕卿死后的第七年,霍青青油盡燈枯。
臨終那日,她把十一歲的女兒池霜摟在懷里,用盡全力叮囑,“你弟弟還小,你要代替母親照顧好他。”
又抱著兒子說(shuō),“這世上,你和姐姐相依為命。往后,你就是姐姐的后盾。你就算拼了命,也要護(hù)住姐姐不被欺負(fù)。”
話音剛落,她枯瘦的手腕便重重垂落,驚飛了窗欞上停著的白蝶。
池霜守著對(duì)母親的承諾,為了弟弟,一直不肯嫁人,熬成了老姑娘。
池越也在十七歲拼掉這條命立下顯赫戰(zhàn)功,卻徒留二十歲的池霜一個(gè)人孤零零活在世上。
池霜知,這也許是她離權(quán)貴最近的時(shí)候。此時(shí)若不趁熱打鐵,也許她這一輩子都沒(méi)機(jī)會(huì)了。
她跪在海晏公主面前,額頭抵著冷硬的青磚,“公主在上,民女心里有一件懸案?!?/p>
海晏公主對(duì)池家旁人雖面冷,但對(duì)池霜是暖和的,只溫聲道,“地上涼,你起來(lái)說(shuō)話?!?/p>
池霜不肯起,脊背挺得筆直,額頭又重重叩在冰冷的青磚上,發(fā)出沉悶的聲響。
她一字一句,“求公主明鑒,民女父親當(dāng)年死得蹊蹺。我母親一直懷疑父親是中毒而亡。”
她的指甲深深叩在青磚上致斷裂,“我弟弟原本是想著,等有一日當(dāng)了大將軍再來(lái)徹查此事,可他……匆匆走了。民女恐弟弟死不瞑目,更怕自己無(wú)能,有生之年都無(wú)法查出真相?!?/p>
靈前忽然卷進(jìn)一陣穿堂風(fēng),吹得她素衣麻裙獵獵作響。
時(shí)安夏很欣賞池霜懂得抓住機(jī)會(huì),抬眸將池家人的臉色盡數(shù)收入眼底,“池霜你可有證據(jù)?”
池霜十分難堪,“民女沒(méi)有。民女只是讀了母親留下的手稿……”