邱志言的質(zhì)問,像一把鈍刀生生剜進姜樹源的血肉里。
他本是個孤兒,姓百家姓。誰給他一口吃的他就跟誰姓。
最后,他姓了姜忠信的姜,成了姜忠信的養(yǎng)子。
姜忠信在他心目中,仁義,寬厚,且大義。
那是他心中的榜樣,是他的神明。
姜樹源記得十歲那年餓倒在雪地里,是姜忠信的大氅裹住了他凍僵的身體;記得練武受傷時,養(yǎng)父親手給他敷的金瘡藥;更記得那人教他寫“忠義”二字時,掌心覆在他手背上的溫度。
當(dāng)有一日,姜樹源發(fā)現(xiàn)了義父表里不一,以及他隱藏在仁義外表下的骯臟嘴臉。
他怒問姜忠信,為什么?為什么要毀了他心目中美好的樣子?
姜忠信告訴他,樣子是做給世人看的,唯有快活才是人生。還告訴他,廟堂朝廷上那些大人們,誰不是一邊念著圣賢書,一邊飲血嚼骨?
那一刻,姜樹源的天塌了,眼前一片黑暗。
姜忠信根本不怕養(yǎng)子揭發(fā),因為養(yǎng)子的命都是他的。
事實上,姜樹源的確也沒有揭發(fā)姜忠信,只是自請調(diào)往黑河谷,穿最薄的衣,吃最澀的飯,過最苦的日子。
姜忠信隨他意,只告訴他,“想回來,隨時都可以。我一句話的事。等你愿意回到我身邊,就得幫我做事?!?/p>
姜樹源一直沒有回來。直到這次姜忠信出事,作為其義子,他不可能不聞不問。
但姜樹源不同意一部分嫡系親信“把事情搞大”的主意,他比誰都清楚,義父這些年做的事,樁樁件件都傷天害理,不仁不義。
只是不該就地處決,而是應(yīng)該押往京城受審——這已經(jīng)是他作為義子唯一能做的。
但這些話他不能說,只能藏在心里,最后沉默著應(yīng)了親信們“替義父出頭”的請求。
此時,親信們焦灼地扭頭望向天空,等待著約定的信號。
一旦城防營的焰火升起,他們便會立即行動——沖上刑臺,拼死也要把姜忠信救走。
可誰也沒料到,刑場早已布下天羅地網(wǎng)。公主的親衛(wèi)如鐵桶般圍住刑臺,鄭家四公子也被一刀斬了首級。
再望向城墻上羽箭林立,弓弩手齊刷刷亮出了箭鏃,寒光刺得人睜不開眼。
他們知,這一場營救終究是失敗了。
親信們僵在原地,攥著刀柄的手青筋暴起,卻終究沒敢再往前一步。
姜樹源盯著刑臺上尚未干涸的血跡,喉結(jié)滾動了一下。他慢慢抬起頭,眼神越發(fā)冷沉,“末將所言可對?是否應(yīng)該將我義父送往京城受審?”
邱志言嘴角勾起一抹意味深長的笑,突然拍了兩下手。
清脆的掌聲在肅殺的刑場上格外刺耳。侍衛(wèi)上前,一把拽起跪在刑臺中央的囚犯,粗暴地撥開他披散的長發(fā)——
姜樹源瞳孔驟然緊縮。
身后傳來親信們此起彼伏的抽氣聲。
那張布滿血污的臉,竟然不是姜忠信!
邱志言這才不緊不慢撣了撣衣袖,抬眸瞧了一眼臺下眾人,“各位不必著急,如你們的意,罪人姜忠信……”他故意拖長了音調(diào),“已押送回京受審?!?/p>
這只是個身形跟姜忠信相似的死囚而已。