青磚黛瓦的官驛早已被衙役們?yōu)咭恍?,檐下新掛的鎏金燈籠在朔風(fēng)中搖晃。
珙城縣令朱兆昌帶著縣丞、主簿等一干屬官跪在石階前,官袍下擺已沾滿雪泥。
“臣等恭迎公主殿下!”他額頭抵在凍得發(fā)青的手背上,聲音隨著呵出的白氣顫抖,“臣等已在花廳備下洗塵宴,請(qǐng)殿下……”
“朱縣令,”時(shí)安夏踩著錦墩下轎,玄狐大氅掃過(guò)積著薄雪的石階,轉(zhuǎn)身立定,居高臨下,“洗塵宴就免了。兩個(gè)時(shí)辰內(nèi),本宮要見到凌州知府、通判,還有守備將軍。你速去通傳,勿要耽擱。”
在黃昏時(shí),幾位被點(diǎn)名的官員齊聚珙城恩驛行館。其中這位凌州知府,正是被外放出京的吳宏博。
此人原先是禮部侍郎,偶有一日被明德帝大半夜宣進(jìn)宮跪在御書房門外后,就和其他兩位官員一起被調(diào)離京城。
另兩位官員,一是卓祺然的姐夫,原戶部侍郎王承佑;另一個(gè)是吏部侍郎陸世良。
這三位同時(shí)也是上一世攛掇著給梁國(guó)恒帝下毒的人。這一世早早被外放,正是與此有關(guān)。
吳宏博是到凌州做了知府后,才發(fā)現(xiàn)自己得了重用。
原來(lái)他才是明德帝的馬前卒!他才是為萬(wàn)歲爺御駕親征打頭陣的!
怪不得要將他調(diào)離京城呢!
鐵馬城沒(méi)被宛國(guó)占之前,就歸屬于凌州。如今北翼收復(fù)了失地,自然也歸屬凌州。
吳宏博瞧著公主尤其親切,“公主殿下,臣等來(lái)遲,還請(qǐng)恕罪?!?/p>
時(shí)安夏掃了一眼這位前世算得上忠臣卻辦了壞事的臣子,又看了一眼北茴。
后者會(huì)意,立即捧出雕龍?chǎng)探鹣?,取出一卷明黃云紋圣旨,雙手高舉過(guò)眉,肅立一旁。
“圣旨在此?!睍r(shí)安夏聲音清冷。
官員們慌忙跪伏于地。北茴緩緩展開圣旨,將正面朝向官員展示,卻始終保持著三尺距離。
“奉天承運(yùn)”四個(gè)朱砂大字在絹帛上熠熠生輝。
一息后,北茴收了圣旨,鄭重放回匣中。
時(shí)安夏道,“凌州如今是本宮的封地,望各位同心協(xié)力,同舟共濟(jì),幫助所有剛收回來(lái)的城池百姓渡過(guò)難關(guān)。尤其是……”
她冷眸落在吳宏博的頭頂,“知府大人到現(xiàn)在也沒(méi)聽說(shuō)鐵馬城無(wú)藥無(wú)大夫?百姓患一個(gè)風(fēng)寒,就會(huì)被奪走性命。”
這父母官是怎么當(dāng)?shù)模?/p>
吳宏博抹汗,“公主息怒!公主有所不知,凌州諸地都不富裕,許多地方土地不好,糧食不夠吃。鐵馬城等地至少還有朝廷撥糧撥物,其他地方……唉……公主是不知道慘狀。”
他也想干出點(diǎn)成績(jī),可巧婦難為無(wú)米之炊,他又不是神仙!
時(shí)安夏沉著眉眼,視線正好掠過(guò)吳大人鬢角。發(fā)現(xiàn)短短時(shí)日,在京中養(yǎng)尊處優(yōu)的吳大人已經(jīng)白了頭。
不由得軟了聲,“都起來(lái)吧。如今不是互相指責(zé)推諉的時(shí)候,先議事,解眼前的燃眉之急?!?/p>
這之后的三日,整個(gè)凌州官衙的銅鈴再未停歇。驛馬踏碎晨霜,差役往來(lái)如梭,沉寂多年的州治竟顯出幾分戰(zhàn)時(shí)氣象。
半月后,大雪本該封山的時(shí)節(jié),官道上卻始終蜿蜒著一條墨線——那是北翼官兵用鐵鏟與血肉在雪幕中撕開的通路。
士兵們輪番上陣,掌心凍裂的血痕將鏟柄染成赭色,卻無(wú)一人停歇。
一輛輛蒙著油布的馬車在雪道上艱難蠕動(dòng),車轍印很快又被新雪覆蓋。
車夫們呵出的白氣凝成冰碴掛在眉梢,卻仍將藥材等物準(zhǔn)時(shí)送抵每一個(gè)受災(zāi)的城池。