就在這時(shí),一直默默跪著的何清軒,忽然抬起頭,用盡全身力氣,朝著何兆興的方向,帶著哭腔大聲喊道:
“父親!”
這一聲呼喊,帶著十二歲少年所有的委屈、渴望和不解,瞬間吸引了全場(chǎng)的目光。
“孫兒何清軒,”他按照慕清漪的教導(dǎo),清晰地報(bào)出自己的名字,將自己定位在何家子孫的位置上,然后說(shuō)出了那句精心準(zhǔn)備的話:
“孫兒只想給何家祠堂里的先祖磕個(gè)頭!求先祖保佑父親平安康泰!這也不許嗎?!”
稚嫩的聲音帶著穿透人心的力量,在肅靜的公堂上回蕩。
“祠堂”“先祖”“磕頭”“保佑父親”“孫兒”
這幾個(gè)詞組合在一起,如同一記重錘,狠狠砸在何兆興的心上!
侯府沒有其他長(zhǎng)輩了。
祠堂里供奉的,是他的父親,何家的上一代永昌侯。
那是將爵位和家族傳承交到他手中的人!
何清軒自稱“孫兒”,要求給先祖磕頭,就是在問:我難道不是何家的子孫嗎?我連祭拜自己祖父、祈求他保佑父親的資格都沒有嗎?
這不僅是對(duì)血脈的呼喚,更是對(duì)永昌侯作為人子、作為父親、作為宗族繼承者多重責(zé)任的拷問!
拒絕一個(gè)只想給祖宗磕頭、祈求父親平安的孩子,是何等的罔顧人倫!尤其是在這公堂之上,眾目睽睽之下。
何兆興的臉色瞬間由鐵青轉(zhuǎn)為慘白,身體幾不可察地晃了一下。他仿佛看到了祠堂里父親牌位那冰冷的注視。
他想起了父親臨終的囑托,想起了何家香火的延續(xù)……
他看向跪在堂下,那個(gè)眉眼酷似自己年少時(shí)的兒子,眼中充滿了不被承認(rèn)的悲憤和絕望的哀求。
“祠堂……”何兆興嘴唇哆嗦著,喃喃出聲。
一股巨大的愧疚和無(wú)力感排山倒海般襲來(lái),幾乎將他淹沒。
他苦心維持的“體面”和“平衡”,在“祠堂”和“孫兒”這兩個(gè)詞面前,顯得如此蒼白可笑,如此不堪一擊。
周大人和堂下所有人都屏息看著永昌侯的反應(yīng)。
他像是被抽去了所有力氣,高大的身軀微微佝僂,臉上最后一絲強(qiáng)撐的鎮(zhèn)定也徹底瓦解。