自從十二歲的何清軒——那個(gè)外室生的兒子被接回永昌侯府,府中下人的竊竊私語(yǔ)便如同春日里驅(qū)不散的蚊蠅,嗡嗡作響。
那些聲音里,無(wú)不傳遞著一個(gè)刺耳的信息:他,成了侯府唯一的男丁。
李氏佇立在廊下,看著仆婦們閃爍的眼神和刻意壓低的交談,一股郁結(jié)之氣直沖胸臆。
那些話,像冰冷的針,一根根扎在她心頭最隱秘的傷疤上。
她望著遠(yuǎn)處何清軒那帶著幾分怯懦的身影,一股難以抑制的沖動(dòng)讓她脫口而出,聲音不大,卻字字清晰,帶著一種近乎凄厲的質(zhì)問(wèn):
“誰(shuí)說(shuō)他是侯府唯一的男?。咳粑业恼褍耗茉诖笃畎踩婚L(zhǎng)大……”
“在大祁安然長(zhǎng)大”——不是“在侯府”,也不是簡(jiǎn)單的“安然長(zhǎng)大”。
這微妙卻致命的措辭,像一道驚雷劈在了她身旁老嬤嬤的心上。
老嬤嬤臉色瞬間慘白如紙,慌忙上前一步,聲音帶著驚恐的顫抖,幾乎要捂住李氏的嘴:“夫人慎言!慎言啊!”
那個(gè)名字,那個(gè)孩子,是大祁朝堂上下心照不宣、三緘其口的禁忌。
嬤嬤渾濁的老眼里滿是哀求,低聲急促地勸道:“夫人,忘了罷!不能再想,不能再盼了!那是要招禍的啊!”
就在這時(shí),一陣急促的腳步伴隨著驚惶的通傳聲打破了庭院的死寂:“夫人!夫人!不好了!宮里傳來(lái)消息,五皇子妃……何清瑤……勾結(jié)敵國(guó),證據(jù)確鑿,已被……已被問(wèn)斬!五皇子也因牽連數(shù)罪……一并伏誅了!”
“瑤兒——!”李氏如遭重錘,眼前猛地一黑,身體晃了晃,喉間發(fā)出一聲短促而絕望的哀鳴,整個(gè)人便軟軟地倒了下去,人事不省。她捧在手心十五年、傾注了所有心血的養(yǎng)女,她視若珍寶的何清瑤,竟然就這樣……死了?
李氏做了一個(gè)夢(mèng),夢(mèng)中,她還是獵戶的女兒,每日在鄉(xiāng)野間撒歡。
父親有一日上山打獵時(shí),在山中救下落難的老永昌侯和世子。
老永昌侯為報(bào)答救命之恩,做主讓李翠珠做了兒媳。
山雞變鳳凰,何等輝煌!
老侯爺過(guò)世后,何兆興成了新任永昌侯,李翠珠成了侯夫人。
可是,山雞終究是山雞,混入一群鳳凰里,只能落得尖銳的鄙夷目光。
李翠珠每每出席宴會(huì),在一眾世家貴女中,總是因?yàn)槿狈φ勍潞投Y儀而顯得格格不入。
翠珠,這個(gè)俗不可耐的名字,被永昌侯夫人束之高閣。
她一邊修行自身的談吐和禮儀,一邊將全部心血投入在剛出生的女兒身上,她要把女兒培養(yǎng)成最完美的世家貴女。
可老天跟她開了個(gè)大玩笑。
她用盡心血培養(yǎng)的那個(gè)完美的何清瑤,竟然不是自己親生的。而這個(gè)長(zhǎng)在鄉(xiāng)野粗鄙不堪的慕清漪,才是自己的親生女兒。
她每次看見慕清漪用一張和她極其相似的臉,粗鄙不堪不識(shí)禮數(shù)的樣子,心中會(huì)涌起一股濃烈的自卑。
她想起了當(dāng)年初入京唯唯諾諾受人嘲笑的自己。
她不想承認(rèn),這是她的女兒。
她的女兒應(yīng)該是知書達(dá)理的何清瑤,而不是這個(gè)令她打心底里厭惡的慕清漪。