許懷夕咬牙掏出錢(qián)袋。
那里裝著賣(mài)藥材攢下的私房錢(qián)。
回程時(shí)她抱著竹子,像抱著個(gè)易碎的夢(mèng),連駱駝都走得格外小心。
屯田營(yíng)的老木匠看著這些竹子直搖頭:“丫頭,北疆干得很,這玩意兒不出半月就得裂。”
“用坎兒井水泡三天。”
許懷夕翻出她回憶寫(xiě)下來(lái)的札記,指著某頁(yè)示意圖,“再以羊油浸透,可保三年不壞?!?/p>
七日后,
夏天
許懷夕挽起袖子,突然想起爺爺給她的中醫(yī)經(jīng)里記載的轉(zhuǎn)胎手法。
兩個(gè)時(shí)辰后,嬰兒嘹亮的啼哭響徹院落。
她滿(mǎn)手血污地跌坐在地,這才發(fā)現(xiàn)沈挽恙不知何時(shí)立在門(mén)邊,手里還攥著她落下的薄荷藥囊。
“你……”
“掌柜派人到屯田營(yíng)求醫(yī)?!彼f上帕子,“李校尉說(shuō)你在這?!?/p>
許懷夕正要解釋?zhuān)瑓s見(jiàn)綢緞莊掌柜“撲通”跪下,雙手奉上一枚鎏金對(duì)牌:“姑娘大恩,今后但凡所需布料,分文不?。 ?/p>
許懷夕在燈下盤(pán)點(diǎn)夏季收支,寫(xiě)在她自己的札記上:
竹夫人:售出八十七件,凈賺白銀四百兩
綢緞莊讓利:節(jié)省冬衣原料費(fèi)二百兩
接生人情:獲贈(zèng)西域地毯兩張(轉(zhuǎn)手賣(mài)了一百五十兩)
最下方用朱砂記著筆特殊開(kāi)銷(xiāo):“冰片竹夫人一件,不售”。
那是她熬夜改制了三次的精品,竹筒內(nèi)壁刻滿(mǎn)了止咳的草藥圖樣。
窗外傳來(lái)熟悉的腳步聲,許懷夕慌忙合上賬本。
沈云岫推門(mén)而入,手里端著碗冰鎮(zhèn)綠豆湯:“歇會(huì)兒?!?/p>
她接過(guò)碗時(shí),發(fā)現(xiàn)他腕上戴著串奇特的珠子。
竟是用竹夫人邊角料磨的避暑鏈。
“掌柜送的西域冰蠶絲……”
許懷夕小聲說(shuō),“夠給你做件貼身的夏衫了?!?/p>
沈挽恙忽然伸手,拂去她發(fā)間沾到的竹屑:“明日我陪你去選樣子?!?/p>
夜風(fēng)穿堂而過(guò),竹夫人里的薄荷沙沙作響,像極了江南的雨聲。
衣服的樣子是選了,沈挽恙又找掌柜看了唯一的兩匹冰蠶絲。