溫羽凡身穿黑色風(fēng)衣,臉上戴著睚眥面具。
夜鶯和刺玫名義上成為了溫羽凡的持劍侍女,有了幫他看守武器的重任。
夜鶯將鱷魚(yú)皮腰帶軟劍纏在自己的腰間。
刺玫將唐刀“橫野”裹著黑布劍袋,斜挎在身后。
小玲今日也換上了改良版黑色振袖和服,袖口繡著山口組的櫻花紋,領(lǐng)著他們穿過(guò)參道。
神社的巫女們捧著楊桐枝從身邊經(jīng)過(guò),枝葉上掛著的護(hù)具碎片在晨光中閃著冷光,每片都浸過(guò)往屆戰(zhàn)死者的血。
「白砂戰(zhàn)場(chǎng)」外圍已圍滿(mǎn)觀眾,商販賣(mài)力吆喝著“必勝護(hù)符”與“止血散”,聲音混著煎茶的香氣撲面而來(lái)。
“松本先生,您的號(hào)碼牌?!毙×徇f來(lái)一枚青銅腰牌,正面刻著「睚眥」,背面是猩紅的「拾叁」——在櫻花國(guó)武道祭,「拾叁」意味著“未被神明祝福的復(fù)仇者”。
檢錄處的老者戴著天狗面具,接過(guò)溫羽凡的腰牌時(shí),指尖在「拾叁」上停留三秒:“年輕人,可知‘拾叁’的忌諱?”
“忌諱?”溫羽凡面具后的嘴角揚(yáng)起冷笑,吐出一句生澀的櫻花語(yǔ),“我是睚眥?!?/p>
老者的瞳孔在面具后收縮,像被刀刃抵住咽喉的瞬間。
他匆匆在登記表上蓋印,朱砂章落在「生死自負(fù)」一欄。
檢錄后,溫羽凡與三女暫別:他走向「武人小屋」,夜鶯和刺玫隨小玲往觀眾席而去。
武道場(chǎng)此刻已聚滿(mǎn)身影:
穿白色道服的空手道選手在壓腿;
護(hù)具相撞聲混著泰拳選手的擊靶聲;
合氣道宗師盤(pán)坐白砂上閉目養(yǎng)神,指尖反復(fù)摩挲著腰間的「免許皆傳」證書(shū);
最惹眼的是三名截拳道傳人,他們?cè)谏鼛В谟^眾席前演示連環(huán)踢,腳底揚(yáng)起的砂粒在晨光中像金粉般飛舞。
報(bào)名處的杉木告示牌上,「仟貳佰壹拾叁人」的墨跡尚未干透。
由于參賽人數(shù)眾多,比賽劃分為三個(gè)環(huán)節(jié)。
預(yù)選賽包含兩輪對(duì)決:
首輪「流水戰(zhàn)」:選手隨機(jī)抽簽兩兩對(duì)決,限時(shí)三分鐘,擊倒對(duì)手或得分最高者晉級(jí);
次輪「砂塵決」:晉級(jí)者在白砂場(chǎng)中央混戰(zhàn),保留至最后的十六人進(jìn)入正式比賽;
正式比賽階段,十六強(qiáng)選手將以?xún)蓛蓪?duì)決的形式層層淘汰,直至決出最終冠軍。
而在冠軍戰(zhàn)之后,武道祭的真正高潮才剛剛拉開(kāi)帷幕。
「英靈試」:由現(xiàn)任冠軍挑戰(zhàn)往屆冠軍擔(dān)任的「守關(guān)者」,勝利者將成為新的「守關(guān)者」,直到下一名挑戰(zhàn)者的到來(lái)。