到得早,不如到得巧!
周寧并不知道韓岡在踏入庫(kù)管衙門(mén)前,為什么會(huì)突然冒出這么莫名其妙的一句話來(lái)。他只知道從秦州到甘谷的為期四天旅程的最后一關(guān),終于就在眼前。
周寧曾聽(tīng)說(shuō)押運(yùn)糧秣軍資中最為頭疼的,不是艱險(xiǎn)曲折的道路,而是抵達(dá)目的地后接收資材的官吏。如果說(shuō)這一路殺機(jī)四伏的行程,是死后黃泉路的話,那甘谷城的管庫(kù)衙門(mén)就是黃泉底下的閻王殿,而監(jiān)理庫(kù)帳的管勾官——齊獨(dú)眼便是坐在殿中的閻羅王。
扒皮抽筋齊獨(dú)眼的兇名,秦州道上服差役的衙前無(wú)人不知,周寧相信韓三秀才肯定也聽(tīng)說(shuō)過(guò),那位王軍將也是一樣。要不然王軍將也不會(huì)入城后就扯著韓三秀才走到一邊說(shuō)了好一陣,從兩人那里模模糊糊傳來(lái)的話,周寧聽(tīng)著,好像也是莫名其貌的——“到得早,不如到得巧?!薄@一句。
在三十多名民伕中,只有周寧才在少年時(shí)開(kāi)過(guò)蒙、讀過(guò)書(shū)。他一向自視高人一等,頭腦自認(rèn)比其他民伕要高出一籌,可周寧還是想不通韓岡說(shuō)的這句話究竟是個(gè)什么意思。
韓三秀才帶著自己走入齊獨(dú)眼的公廳時(shí),沒(méi)有半點(diǎn)猶豫,看起來(lái)比走親戚還自然。但周寧跟在韓岡身后,想起齊獨(dú)眼扒皮抽筋的名號(hào),卻是心驚膽顫,‘若是王軍將在就好了?!?/p>
可惜王舜臣并不在。他在入城后跟韓岡說(shuō)了幾句,便與車(chē)隊(duì)分道揚(yáng)鑣,往城中心去了。雖然是借口,但王舜臣身上的確有吳衍簽發(fā)的公文要送去城衙。故而韓岡是獨(dú)自則領(lǐng)著車(chē)隊(duì),抵達(dá)了城南的庫(kù)區(qū)。
艱難的穿過(guò)了因捷報(bào)而變得擁擠不堪的街道,車(chē)隊(duì)抵達(dá)庫(kù)區(qū)之中。民伕?jìng)冊(cè)谘瞄T(mén)外看著車(chē)子,韓岡只點(diǎn)了周寧跟在身后,一起進(jìn)了衙門(mén)里。周寧肚子里的一點(diǎn)墨水,被韓岡所看重,村塾的塾師并不是只教著學(xué)生們?nèi)プx千字文和論語(yǔ),算學(xué)也是開(kāi)蒙時(shí)必學(xué)的科目。周寧能寫(xiě)會(huì)算,韓岡找他做個(gè)伴當(dāng),也有日后提拔任用的心意在。
位于庫(kù)區(qū)邊的庫(kù)管衙門(mén)就是普通的一進(jìn)院落,一座單獨(dú)的公廳。于深夜中入城,照常理應(yīng)該等到第二天才會(huì)被招進(jìn)去。不過(guò)因?yàn)榻輬?bào)的緣故,公廳中燈火通明,不知多少胥吏跑進(jìn)跑出,忙個(gè)不停。一場(chǎng)惡戰(zhàn)下來(lái),賞賜肯定少不了,雖然大頭要等到朝廷發(fā)下,但提前預(yù)支一部分,讓參戰(zhàn)的將士們快活一下,更是多少年來(lái)的慣例。只是這賞賜的多少,還得看著庫(kù)中充裕與否。
甘谷城的軍庫(kù)管勾官齊獨(dú)眼的大名,但凡來(lái)過(guò)甘谷或是即將抵達(dá)甘谷的民伕和衙前,無(wú)不是如雷貫耳。可韓岡和周寧見(jiàn)到齊雋的第一面,卻正碰上了他與人打擂臺(tái)的一場(chǎng)好戲。
一名三十上下的軍官就跟齊雋面對(duì)面的對(duì)峙著,在燈火下,他左頰上杯盞大小的傷疤十分的顯眼,而身上還有著血與火的味道。疤臉軍官看起來(lái)很是心燥,一副火燒火燎的模樣:“齊管勾,都監(jiān)要的酒水不是五壇,是五十壇!總共兩千弟兄,你就給個(gè)五壇,想讓大伙兒喝摻酒的涼水不成?!”
齊雋叫著撞天屈,看他委屈的樣子,完全沒(méi)有半點(diǎn)扒皮抽筋的狠戾:“徐殿直,不是本官不給啊,庫(kù)房你也看了,空蕩蕩得能跑死耗子,哪還有多的酒水。這些天,因著西賊攻甘谷,預(yù)定中的輜重車(chē)隊(duì)一家都沒(méi)到。巧婦難為無(wú)米炊,本官也沒(méi)轍??!四十五壇酒,誰(shuí)能變得出來(lái)?!”
“這話你跟兩千弟兄們說(shuō)去!看他們答應(yīng)不答應(yīng)!”
疤臉軍官瞪目怒罵,齊雋則苦笑攤手,他敢對(duì)衙前扒皮抽筋,卻還不夠資格在赤佬們身上吃肉喝血。碰著剛剛大勝歸來(lái)的隊(duì)伍,若不是真的沒(méi)轍,他怎敢觸這個(gè)霉頭。
站在門(mén)外,韓岡和周寧一切看得盡在眼中。
韓岡低下頭去,掩去唇邊眼角綻出的笑意,他手上可是有著足以讓得勝歸來(lái)的兩千將士滿(mǎn)意的東西。他低聲自言自語(yǔ),“到得早,不如到得巧?!?/p>
周寧聽(tīng)到了,驚得瞪大了眼睛,難道韓三秀才早就料到了會(huì)有現(xiàn)在的這一幕?這未免也太……太……周寧不知該用什么詞來(lái)形容韓岡洞燭內(nèi)外的先見(jiàn)之明。他驚嘆的看著韓岡的背影,‘難怪有人說(shuō)他日后肯定少不了一個(gè)進(jìn)士……’
韓岡輕輕咳嗽了一聲,上前兩步,不待通報(bào)便跨進(jìn)了房中:“兩位官人,在下有事容稟?!?/p>
“滾!這有你說(shuō)話的份???”疤臉軍官旋風(fēng)般的回頭怒罵,心情正煩,竟然還有人敢燎他的眉毛。這一聲驚雷般的暴喝讓門(mén)外的周寧嚇得連退了步,差點(diǎn)一屁股坐跌在地上,而離得更近的韓岡,卻眼皮都沒(méi)動(dòng)上一下。
韓岡微笑著繼續(xù)說(shuō)了下去:“在下奉命押送犒軍之酒水銀絹,剛剛到得甘谷??傆?jì)酒水六十壇,銀五百五十兩,絹八百匹。還請(qǐng)齊管勾查驗(yàn)?!?/p>
“酒水?!”疤臉軍官臉色變了,頓時(shí)轉(zhuǎn)怒為喜,一把扯住韓岡,急叫道:“在哪里?在那里?快帶俺去看看!”
韓岡歉然一笑:“還請(qǐng)殿直稍候,等齊管勾點(diǎn)驗(yàn)后自當(dāng)交給殿直!”