一番演武之后,韓岡領(lǐng)著一眾友人回家休息。不再是幾個(gè)月前的村口草廬,而是一座前后兩進(jìn)的宅院,這是韓家的老宅。韓岡受了舉薦,王韶、吳衍和張守約三名舉主知他家中境況貧寒,便各自贈(zèng)銀以助行色。韓岡并不客氣,很灑脫的收了,只道了聲謝,絲毫沒(méi)有感激涕零的樣子。他的這種不為財(cái)帛所動(dòng)的態(tài)度,反而讓王韶三人更加看重。拿著收到的銀錢,韓岡將家宅贖回,時(shí)隔半年之后,韓家重又搬回了熟悉的地方。
進(jìn)了家門,幾人進(jìn)去拜見(jiàn)過(guò)韓岡的父母——韓岡、王厚交情非同一般,有通家之好,王舜臣、趙隆也是一樣,韓阿李也不須回避他們——圍坐在韓岡的廂房?jī)?nèi),韓云娘上過(guò)茶后,端了盤果子零嘴,也退了出去。
“玉昆,你這家中還是少人服侍啊……”王厚打量著有些年頭的舊屋,造的還算堅(jiān)固,就是顯得太寒酸,“令尊令堂身前不能沒(méi)人,一個(gè)小養(yǎng)娘怎么照顧得來(lái)?你都是官人了,還是再收幾個(gè)仆役婢女跟前使喚才是。難道這些日子沒(méi)人來(lái)投效?”
“有!”韓岡點(diǎn)點(diǎn)頭,他現(xiàn)在跟范進(jìn)中舉沒(méi)兩樣,多少人聽(tīng)說(shuō)他要做官了,趕上來(lái)送錢送物,還有的就是自己賣身為奴,想投到韓家里聽(tīng)候使喚?!安贿^(guò)小弟都給拒了?!蓖渡砉偌覟榕?,多是鄉(xiāng)里的破落戶,這樣的人來(lái)投效,求得就是仗著身后大樹(shù)的樹(shù)蔭作威作福。韓岡怕還沒(méi)做官,就被一群惡仆毀了自己的名聲。
韓岡此舉坐實(shí)了他視錢財(cái)如糞土的名聲,但王厚覺(jué)得他做得過(guò)火了點(diǎn),“玉昆,崖岸自高并非德行,和光同塵才是正理。送上門的田地都不要,本都是你自家的東西……”
“都典賣出去了,怎么還會(huì)是我家的東西?”
王厚說(shuō)的是李癩子的事。下龍灣村的里正運(yùn)氣的確很糟。前面靠著陳舉提攜,好不容易用了過(guò)半家產(chǎn)從黃德用案中脫了罪,現(xiàn)在又被卷入了陳舉一案。盡管與陳舉關(guān)系疏遠(yuǎn),但只要有點(diǎn)牽連,便少不得被州衙里派出來(lái)的衙役敲打,李癩子家僅剩的一點(diǎn)家財(cái)又流水般的用了出去。
河灣菜田本是韓家之物,消息靈通的衙役沒(méi)一個(gè)人敢打主意。李癩子上門想把菜田還回來(lái),求得韓岡高抬貴手,開(kāi)口說(shuō)句好話。只是韓岡沒(méi)肯要:“何況因那幾畝田地死了多少人?土里都透著血,如此不祥之物,拿回來(lái)也會(huì)貽害家人,小弟也不想要了?!?/p>
現(xiàn)在回想起來(lái),一切的起因都是因?yàn)榻逅訛尺叺膮^(qū)區(qū)三畝菜田。黃大瘤死不瞑目,而陳舉很快就要千刀萬(wàn)剮。如果再加上末星部的近千帳的蕃民,因著三畝菜田,血流成河,人頭滾滾落地。仿佛一個(gè)浸透了血腥的黑色笑話。
“……說(shuō)的也是,那塊地的確不吉利。這世上有錢哪里買不到好地?等李癩子完蛋,就看哪個(gè)蠢貨會(huì)盤下來(lái)!”
“趕盡殺絕的事小弟做不出來(lái),還請(qǐng)?zhí)幍滥銕兔υ谥菅美镎f(shuō)一聲,放李癩子一馬吧……”
王厚驚起:“玉昆!李癩子雖非罪魁,卻是禍?zhǔn)?。一切事都是因他而起,你竟然還要饒過(guò)他?!東郭先生可做不得!”
“小弟已與家嚴(yán)家慈商議過(guò)了,都是鄉(xiāng)中鄰里,并非陳舉之流,沒(méi)必要把他往絕路上趕?!表n岡神色間溫文淳厚,標(biāo)準(zhǔn)的秉持仁恕之道的正人君子模樣。
這些日子,李癩子天天求上門來(lái),好話陪了不少,頭也磕了許多。
韓千六對(duì)那塊田地感情很深,又是老好人一個(gè),便想收下地,讓兒子幫李癩子說(shuō)句話。但韓阿李心中怨氣不解,根本不肯答應(yīng),地寧可不要,人絕不能饒,她罵著韓千六:“看你那點(diǎn)眼界!李癩子害得俺家差點(diǎn)家破人亡。如果沒(méi)三哥兒在外面拼命,全家都死絕了,李癩子會(huì)到墳頭上哭一聲嗎?!過(guò)去典給他的地,就放在他家那里,俺也不要他送回來(lái)。該是多少就是多少,俺們拿著大錢去贖,不占他一文錢便宜!”
而韓岡比他老子還好說(shuō)話,卻是不要地,人也要放過(guò)去。他勸著父母:“李癩子也害不了人了。一條死狗,何必窮追猛打,傳出去對(duì)孩兒的名聲也不好?!?/p>
寬恕是強(qiáng)者的權(quán)力,如果韓岡在被人步步緊逼、性命攸關(guān)的時(shí)候,說(shuō)什么仁恕,那是完全是個(gè)笑話,陳舉、劉顯、李癩子之輩,多半會(huì)哈哈大笑一陣,把他當(dāng)成白癡。但現(xiàn)在韓岡居高臨下,放過(guò)李癩子一馬,便是氣量如海的寬容。
對(duì)于一個(gè)儒生來(lái)說(shuō),名聲是最重要的,睚眥必報(bào)這個(gè)詞從來(lái)不是對(duì)個(gè)人品德的好修飾。世所言‘量小非君子,無(wú)度不丈夫’,過(guò)人的度量和不拘于舊怨的灑脫,對(duì)提高自己在世人眼中的評(píng)價(jià)很有好處。
最關(guān)鍵的一點(diǎn),就是比起向?qū)氝@只在陰暗處斂耳伏軀的大蟲(chóng)來(lái),李癩子根本連屁都不是,沒(méi)有任何害人的能力。既然留著他一條命,對(duì)自己毫無(wú)傷害、無(wú)傷大雅,還能向世人證明自己的寬容和大度,又何樂(lè)而不為?相反地,如果李癩子還擁有能傷人毒牙利爪,韓岡絕對(duì)會(huì)把他連皮帶骨一起拆散掉的。
韓岡籍此說(shuō)服了父母,但他不想用這個(gè)理由來(lái)說(shuō)服王厚。個(gè)人形象的樹(shù)立有著很深的技巧,在甘谷城中,韓岡已經(jīng)表現(xiàn)出了過(guò)人的德行,現(xiàn)在他更需要要塑造的是自己的才智和謀略。