好好一場(chǎng)餞行宴給個(gè)厭物攪和得不歡而散,劉希奭送他們出來(lái)時(shí),也只能苦笑著說(shuō)等日后有機(jī)會(huì)再聚。只是這可能性不大了——韓岡自京中回來(lái)后,就是正式的秦州官員,走馬承受礙于身份,便不可能再邀他一起小聚。自然,韓岡和王厚并不會(huì)在意劉希奭的宴請(qǐng),只要秦鳳走馬在心底里給竇舜卿記上一筆賬那也就夠了。
別過(guò)劉希奭,韓岡、王厚、王舜臣等幾人自惠豐樓一起往普修寺走去。還在年節(jié)中,又剛剛結(jié)束了春牛祭典,城中的大街小巷熱鬧非凡。噼里啪啦的鞭炮聲不絕于耳,穿著新衣的孩童在路邊笑鬧著,而走親訪友的人們更是絡(luò)繹不絕。
王厚左顧右盼,呵呵笑道:“都在扎彩燈了,再過(guò)幾日便是上元。屆時(shí)城中照例的放燈三日,只可惜玉昆你今年是看不到了。”
韓岡輕巧的避過(guò)一個(gè)差點(diǎn)撞上自己的小孩子,也笑道:“算下行程,上元的那一天,小弟恰好能趕到京兆府。長(zhǎng)安的上元燈會(huì),只會(huì)在秦州之上,不會(huì)在秦州之下,我可不會(huì)羨慕你們?!?/p>
“要是玉昆你能在上元夜趕到東京才叫好!”王厚放聲說(shuō)著,“天下上元放燈皆三日,唯有京城五日。從元月十四到十八,城中夜夜光焰沖霄,星光皆隱。御街之上溢彩流光,星漢銀河如墜城中。那樣的景色,天下四百軍州,數(shù)千城池,也只有人口百萬(wàn)的東京城中才得一見(jiàn)!”
王厚沉醉于記憶之中,韓岡聽(tīng)著也是心向往之。百萬(wàn)人口的世界第一大城,雖然跟人口膨脹的后世沒(méi)法兒比,但在韓岡心中,卻自有一番魅力。
“那不是劉仲武嗎?”轉(zhuǎn)過(guò)一條街,趙隆突然叫了起來(lái)。
王厚、韓岡一起望去。只見(jiàn)趙隆手指之處,一個(gè)二十五六的青年軍官被七八名軍漢簇?fù)碇?,正往街旁的一家酒樓中走去?/p>
“他就是劉仲武啊……”
劉仲武因?yàn)槭艿较驅(qū)毜那嘌?,在秦州已?jīng)有了點(diǎn)小名氣。被一路都鈐轄關(guān)注提拔的新進(jìn),總是會(huì)受到多方的關(guān)注。
王厚一直目送著劉仲武走進(jìn)酒樓中,這才轉(zhuǎn)頭對(duì)韓岡道:“劉仲武今次也要到東京去,與玉昆你一樣都是明天啟程?!?/p>
“向?qū)毸]了他任官?!”
“不是!”王厚搖頭,“劉仲武不是直接為官,他的功績(jī)還不夠。如果軍功夠多的話,就可以像甘谷城的王君萬(wàn)那樣連轉(zhuǎn)三官,一躍入了流品,做了一名從九品的三班借職。但劉仲武不夠資格,他是去京中三班院參加試射殿廷?!?/p>
試射殿廷,顧名思義就是在天子面前考試射術(shù)。只要考績(jī)優(yōu)異,也可錄名為品官。不用王厚解釋,韓岡也清楚這條武官晉升流品的捷徑,無(wú)他,王舜臣和趙隆過(guò)去沒(méi)少在他耳邊念叨。
韓岡忍不住嘆了口氣:“雖然不是直接薦官,但向?qū)殲閯⒅傥錉?zhēng)來(lái)的機(jī)會(huì)已經(jīng)夠難得了。王兄弟沒(méi)撈到的機(jī)會(huì),這劉仲武卻是平白無(wú)功的便到了手?!?/p>
“如此恩遇,劉仲武只要不是生性涼薄之輩,對(duì)向?qū)毧隙ㄊ歉屑ぬ榱恪螞r還向?qū)氝€送了一個(gè)美人給劉仲武,在家為他縫衣做飯!”王厚沖王舜臣幾人揚(yáng)了揚(yáng)下巴,“哪個(gè)不羨慕他的運(yùn)氣?”
王韶如今提拔的四個(gè)親衛(wèi),都有將他們外放去領(lǐng)兵的計(jì)劃。其中以王舜臣的職銜最高,再升一級(jí)就能轉(zhuǎn)入流內(nèi)官,只是年紀(jì)差了一點(diǎn),要等上兩年才能實(shí)際外任。楊英是王韶鄉(xiāng)里,以殿侍的職銜擔(dān)任弓箭手指揮使,其實(shí)是白領(lǐng)這一份俸祿,并不實(shí)際帶兵,尋常便護(hù)持在王韶左右。
而趙隆和李信,兩人在秦鳳都是數(shù)得著的好武藝,輕而易舉便能壓制著手下的驕兵悍將。趙隆的相貌身材極有威懾力,王韶平常喜歡把他帶著身邊,但放出去帶兵一樣沒(méi)問(wèn)題;李信則為人寡言,重要的事情交給他便可以高枕無(wú)憂,是那種可以安心的把后方和糧道交給他的典型軍官。
不過(guò)計(jì)劃是計(jì)劃,四人如今都還在王韶手下聽(tīng)命,要等到外放領(lǐng)兵,還有一段不短的時(shí)間。而劉仲武卻眼看著就要達(dá)成目標(biāo)了,只要他在殿前演武時(shí)有點(diǎn)好表現(xiàn),一個(gè)流內(nèi)官身便唾手可得。
“真真是好狗命!”王舜臣對(duì)劉仲武的運(yùn)氣又羨又妒。說(shuō)起來(lái),如果沒(méi)有劉仲武,王舜臣應(yīng)該有很大的機(jī)會(huì)獲得去京城的名額——只要李師中和向?qū)殞脮r(shí)不反對(duì)的話。
“王兄弟的軍功其實(shí)已經(jīng)夠了,只是爭(zhēng)不過(guò)向?qū)氈С值膭⒅傥?。幾十個(gè)首級(jí)在身上,還換不來(lái)一次御前演射的機(jī)會(huì),真是吃了大虧!”韓岡搖頭又嘆著氣,他深為王舜臣感到遺憾。
說(shuō)起軍功,其實(shí)王舜臣很吃虧,韓岡更吃虧。在裴峽谷,斬首三十余級(jí),在下龍灣村,又?jǐn)孬@過(guò)山風(fēng)以下二十多個(gè)首級(jí),兩人都是親歷其事。尋??h尉捕盜得五人,已經(jīng)可以加官一級(jí),而軍功斬首有個(gè)十級(jí),足以讓一名小卒得入流品,魚(yú)躍龍門。如果上頭有人,靠著五六十級(jí)的斬首,甚至完全可以吹出一個(gè)敗敵數(shù)千的大勝來(lái)。
但韓岡剛剛因?yàn)榍耙淮蔚臄厥坠σ约霸诟使瘸堑墓?jī),而受到薦舉,后一戰(zhàn)的軍功并沒(méi)有被錄入下來(lái)。剛過(guò)了年,韓岡才十九,能入流品已是難得,進(jìn)用太速反而不利日后——李師中便是這般說(shuō)的。同樣,雖然看起來(lái)有二十八、三十八,但實(shí)際上才十八歲的王舜臣,也是因?yàn)槟挲g的關(guān)系,而與從九品的流內(nèi)官無(wú)緣。