王安石的宰相府如今仍是他先前任參知政事時(shí)的舊邸,也是他三年前入京后,就從官中分發(fā)下來(lái)的宅院,一直沒(méi)有變動(dòng)。對(duì)于只有二三十個(gè)仆婦的王安石家,這間宅子本也是足夠了。只是如今升任宰相,以禮絕百僚、群臣避道的宰相之尊,顯得太過(guò)寒酸,有失朝廷體面。天子便賜下了新邸,就在皇城邊上。
只是新邸雖賜,但王安石還是上表給辭了——這是天子恩賜,就要照規(guī)矩來(lái)的,需要辭讓一番,才能接受。對(duì)王安石來(lái)說(shuō),他其實(shí)覺(jué)得很麻煩,要是天子不再重復(fù)下詔賜宅就好了?,F(xiàn)在的宅子已然過(guò)大,換個(gè)更大的不是更麻煩?
不過(guò)對(duì)于擁擠在王府門(mén)前的官員們來(lái)說(shuō),他們還是覺(jué)得王安石家最好早點(diǎn)搬遷為上。只有六七步寬的這條小巷中的車(chē)馬,比起夜中的小甜水巷,萬(wàn)姓燒香時(shí)的大相國(guó)寺,都要擁擠得多。數(shù)百名官員,加上更多的伴當(dāng),還有一樣多的車(chē)輛馬匹,把王丞相府門(mén)前的小巷堵成了暴雨后的下水道——天天如此,無(wú)一例外——唯一能讓人欣慰的,是這里還算安靜。在丞相府前,說(shuō)話也要屏氣靜聲。
臘月十五的這一天,隨著王安石從宮中散值回府,一個(gè)個(gè)要拜謁他的官員陸續(xù)趕來(lái),將車(chē)馬停在了巷口,讓仆人上去遞了門(mén)帖,就在門(mén)口等著。到了夕陽(yáng)西下的時(shí)候,又是一名仆役穿過(guò)人群,向宰相府的偏門(mén)擠過(guò)去。
不少人嘲笑的回頭望著巷口處剛剛趕來(lái)的兩名官員,他們來(lái)得實(shí)在太遲了,現(xiàn)在才來(lái),今天根本不會(huì)有機(jī)會(huì)了。
但讓所有人吃驚的是,這名仆役并沒(méi)有在偏門(mén)處向門(mén)子遞上主人的名帖,而是打了個(gè)招呼,就走了進(jìn)去。而片刻之后,一個(gè)年輕人就跟在那名仆役身后從門(mén)中快步出來(lái)。認(rèn)識(shí)年輕人的官員不少,當(dāng)即起了一陣騷動(dòng),竊竊私語(yǔ)的聲音,就像被人捅了一下的蜂窩,頓時(shí)嗡嗡嗡的響了起來(lái)。
“是王二衙內(nèi)!”
“是誰(shuí)來(lái)了,怎么是王家二衙內(nèi)出迎?!”
王旁在家丁的引領(lǐng)下,快步從人群中穿過(guò),迎面的官員紛紛避讓?zhuān)樕细∑鹬t卑的笑容。數(shù)百只眼睛追著王旁的身影,一直到他停步的地方,就是方才遣了那名仆役進(jìn)王府的兩名官員。
這時(shí)終于有人仔細(xì)去辨認(rèn)兩人的身份,有見(jiàn)識(shí)的官員不少,最近甚得圣眷的王韶,四入宮掖,認(rèn)識(shí)他的人很多。
“是王韶!”
“河湟王韶……上平戎策的那個(gè)?!?/p>
“……難怪了。”
“后面的那個(gè)高個(gè)兒是誰(shuí)?”
“……跟班吧,大概王韶要舉薦的?!?/p>
但接下了的一幕,更是讓人吃驚。王旁的確是先跟王韶見(jiàn)禮,但很明顯的,他與跟著王韶的年輕官員更加親密。王安石家的次子一向陰沉,不喜與人結(jié)交,這是世人皆知的??涩F(xiàn)在眼下眾人看到的,卻與傳言差了不少,浮在他臉上的笑容比起跟其他官員見(jiàn)面時(shí)要親切得多,
“玉昆兄,向來(lái)可好!”
韓岡笑著拱手回應(yīng),“托仲元兄的福。今天剛?cè)氤?,放下行裝,換了衣服就過(guò)來(lái)了?,F(xiàn)在肚中正空,可是叨擾一頓晚飯了?!?/p>
王旁呆了一呆,轉(zhuǎn)眼就更加欣喜的笑起來(lái):“不敢讓玉昆你餓著肚子,晚飯?jiān)缫褌湎铝?,等與家嚴(yán)見(jiàn)過(guò)之后,當(dāng)共謀一醉?!被仡^他便對(duì)王韶道,“家嚴(yán)正在家中見(jiàn)客,少待便有空閑。不敢讓王安撫和玉昆在外久候,還請(qǐng)兩位隨在下先進(jìn)家中稍等?!?/p>
幾百只眼睛又妒又恨的看著王旁帶著王韶、韓岡從偏門(mén)進(jìn)去??吹酵跖愿n岡的親近,王韶也是有些愕然。他只是聽(tīng)韓岡說(shuō)過(guò),跟王旁見(jiàn)過(guò)面下過(guò)棋,卻沒(méi)想到竟然如此慣熟。
韓岡跟王旁的關(guān)系當(dāng)然不至于如此親近,但他了解人情世故。王旁這樣接觸的多是別有用心之輩的衙內(nèi),只要用對(duì)方法,肯定是要比歷盡宦海的官員更加容易接觸。韓岡表現(xiàn)得越是灑脫不羈,不拘俗禮,王旁就越是不會(huì)擺出宰相之子的架子,反而會(huì)更添幾分親近感。
三人在韓岡所熟悉的偏廳分賓主坐下,讓人進(jìn)去通報(bào)了王安石。王旁跟王韶有些生硬的寒暄了兩句,轉(zhuǎn)頭便問(wèn)著韓岡:“聽(tīng)說(shuō)玉昆你在蕃部中斬了一個(gè)西夏的使臣,是不是真有此事?”
韓岡神色不變,反問(wèn)道:“這事是怎么傳的?”
“秦鳳走馬承受傳回來(lái),還是天子聊天時(shí)跟家嚴(yán)說(shuō)起的?!?/p>