科舉血詔案
秋末,京都冷雨淅淅瀝瀝。賈環(huán)回到京都里,已半月有余。
賈環(huán)快步走在大理寺的廊道,腳下的青石板被雨水浸得濕滑。
腰間的墨斗時(shí)不時(shí)與新佩的大理寺評(píng)事玉牌碰撞,發(fā)出清脆聲響。
“賈大人!”值房老吏匆匆迎上來(lái),手里捧著一沓卷宗。
神色帶著幾分凝重,壓低聲音道,“這是‘壬午科場(chǎng)舞弊案’的卷宗,三年了,轉(zhuǎn)了三任評(píng)事都沒(méi)破,聽(tīng)說(shuō)刑部尚書(shū)的頂戴都因它丟了。”
賈環(huán)伸手接過(guò),翻開(kāi)卷宗,一股陳舊腐朽的氣息撲面而來(lái)。
泛黃的供詞里,夾著半片焦黑的八股文殘頁(yè),上頭“君為臣綱”四個(gè)字的墨跡,在陰雨中顯得格外詭異。
賈環(huán)指尖輕輕撫過(guò)腰間墨斗的絲線(xiàn),腦海中突然閃過(guò)賈寶玉前日送來(lái)的《芙蓉女兒誄》,那字跡竟與殘頁(yè)上的莫名相似。
從大理寺出來(lái),賈環(huán)馬不停蹄地趕到翰林院。
剛踏入典籍庫(kù),一股霉味便撲鼻而來(lái),讓他忍不住咳嗽了幾聲。
他走到書(shū)架前,隨意抽出一本《永樂(lè)大典》,一張宣紙“啪”地飄落。
賈環(huán)撿起一看,上面隱隱有血字顯現(xiàn):“己卯年秋,衡王與內(nèi)閣共謀……”落款處,蓋著一枚褪色的“文淵閣印”。
二更梆子響過(guò)三聲,賈府角門(mén)傳來(lái)輕輕的叩門(mén)聲。
賈環(huán)打開(kāi)門(mén),就見(jiàn)薛寶釵裹著斗篷匆匆閃身進(jìn)來(lái),鬢間珠釵在冷雨中閃爍著冷光。
“環(huán)哥兒,”薛寶釵聲音壓得極低,“才上任,就查到你蟠哥頭上了?”
說(shuō)著,她從袖中抽出半幅血字契約,遞到賈環(huán)面前,“這是他當(dāng)年替考的證據(jù),求你放他一馬?!?/p>
賈環(huán)目光掃過(guò)契約上“生死狀”三個(gè)字,腰間墨斗突然發(fā)出一陣嗡鳴。
他神色不變,將契約按在一旁的硯臺(tái)上,拿起狼毫飽蘸朱砂,在“薛蟠”二字上重重畫(huà)了個(gè)叉:“寶姐姐,國(guó)法在前,薛家若想脫罪,除非能證明這份契約是假的。”
寶釵盯著那漸漸滲出血珠的朱砂字,忽然輕輕一笑:“環(huán)哥兒,你可知,當(dāng)年主考官的判卷筆,此刻正在大理寺停尸房?”
她轉(zhuǎn)身欲走,袖中滑落一縷金絲。賈環(huán)眼尖,一眼認(rèn)出那是貢院考場(chǎng)用來(lái)防舞弊的“鎖魂絲”。
賈環(huán)下意識(shí)地彎腰去撿,卻發(fā)現(xiàn)金絲末端系著半塊通靈寶玉,與賈寶玉頸間那塊竟能?chē)?yán)絲合縫地對(duì)上。