蘭澤撰寫的書信,并非輕易便能送到周韶手中。
甄秀晚的貼身宮女借著傳遞家書之名,實(shí)則緊張得指尖發(fā)顫。她于今日匆匆出宮,先至甄府,將真正的家書交予管事,而后借口采買胭脂水粉,在街巷間幾番迂回,方才抵達(dá)京師西隅的拜扈侯府。
周韶惡名昭著,平日里連那些酒肉朋友見(jiàn)了他都兩股戰(zhàn)戰(zhàn),侯府門房見(jiàn)這年輕貌美的女子前來(lái)送信,一時(shí)竟不敢置信。
那信函盛在一方朱漆錯(cuò)金檀木匣中,以鎏金玉扣封緘。宮女雙手捧匣,戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢,恍若捧著御賜之物。
門房猶豫著接過(guò)木匣,掂了掂分量,不禁詫異道:姑娘,這匣中當(dāng)真只有書信?怎地這般沉手?
宮女對(duì)此疑問(wèn)猝不及防,頓時(shí)冷汗涔涔。
這木匣在蘭澤宮中不過(guò)尋常物件,卻不想在宮外如此惹眼。
見(jiàn)宮女支支吾吾說(shuō)不出緣由,門房突然抽出腰間佩刀,寒芒乍現(xiàn),驚得宮女倒退三步,隨著刀尖一挑,玉扣應(yīng)聲而落,碎作兩半。
瞥見(jiàn)匣中果然只有一紙信箋,門房也不敢怠慢,急忙捧著朱盒奔入內(nèi)院。
此時(shí)周韶剛練完劍。他隨手抹了把額間汗水,大馬金刀地坐在庭院的石凳上,聽(tīng)聞?dòng)忻烂才铀托牛划?dāng)是樁稀罕事。再見(jiàn)門房擠眉弄眼,他狐疑地看向案頭那個(gè)朱漆木匣。
待匣蓋方啟,一縷香氣縈繞而出,淡雅而冷冽。匣中除了那火漆密緘的信函,別無(wú)他物。
而且,火漆上并無(wú)印痕。
這匣子……這薛濤箋,來(lái)者怕是貴人。門房偷眼覷著少主神色,小聲嘀咕。
世人皆道周韶識(shí)字不過(guò)三百,實(shí)則他幼時(shí)也曾讀過(guò)幾年私塾,只是厭惡其父將圣賢道理、大儒經(jīng)典掛在嘴邊,索性裝作文墨不通。
此刻他展信細(xì)觀,但見(jiàn)字跡清麗秀逸,行云流水,可他讀了數(shù)行便煩躁地將信箋一抖:寫得什么,全然看不懂!
但那縷幽香揮之不去,莫名熟悉。
周韶劍眉微蹙,將信擲給門房:你且看看,這人說(shuō)的什么意思?
“這……”門房趕忙接過(guò)信,說(shuō)道:“侯爺,信上之人言自己身患重病,欲求購(gòu)您手中一味藥材,名為黎白苗的藥材。”
周韶聽(tīng)聞,徑直從門房手中奪過(guò)信,強(qiáng)自定睛讀了下去。他讀得極為吃力,一個(gè)字一個(gè)字地仔細(xì)辨認(rèn),許久方才領(lǐng)會(huì)蘭澤信中之意。
“這小子好大的口氣!什么叫凡有所求,莫不應(yīng)允?把自己當(dāng)作天王老子了不成!”
蘭澤的字跡難辨男女,然觀信件內(nèi)容,其自稱“在下”,周韶便下意識(shí)將其認(rèn)作男子,且推測(cè)是家世不俗的文人,故而敢對(duì)他如此狂傲放言。
門房只道自己鬧了個(gè)天大的烏龍。
原以為寫信之人是位美貌女子,不想竟是個(gè)病重的男的。那如此一來(lái),自己適才所言,豈不惹得侯爺動(dòng)怒——門房心底惶惶,暗自觀察周韶許久,發(fā)覺(jué)周韶并無(wú)動(dòng)怒之態(tài),這才暗暗松了口氣。
周韶對(duì)著信左看右看,忍不住問(wèn)旁邊的門房:“那個(gè)送信的女子呢?如今還在府邸之外么?”
“回侯爺,那姑娘已然離去,說(shuō)是若有回音,五日后再來(lái)侯府問(wèn)詢?!?/p>
“待她下次前來(lái)時(shí),你尋機(jī)跟上,看看究竟是誰(shuí)寫的這封信?!?/p>