「這就是齊云國(guó)的碧落城,是南地一帶最大的城鎮(zhèn),往來(lái)商旅、藥師、游醫(yī)都會(huì)聚集於此?!规R天爭(zhēng)語(yǔ)帶感嘆地說(shuō)道,「我早年曾來(lái)過(guò)一次,這些年只怕又熱鬧了不少。」
城門(mén)高懸銅鑄牌匾,上書(shū)「碧落」二字,蒼勁有力。入城之後,街道寬敞平整,攤販林立,叫賣(mài)聲此起彼落。有賣(mài)香料藥材的,有說(shuō)書(shū)講怪談的,還有耍雜技的人聚起人群,熱鬧非凡。
白嶼雙神識(shí)悄然外放,察覺(jué)到城中隱約有一絲極淡的靈脈殘痕,像是歲月沖刷下逐漸沉寂。
鍾望春眼睛睜得大大的,嘴里輕呼:「這城……b我們鎮(zhèn)上熱鬧十倍不止!」
她拉著白嶼雙衣袖,一臉興奮:「白姊姊,我看到前面那間鋪?zhàn)訏熘菟幣谱樱么笠恢杲疴徆麜裨陂T(mén)外呢!」
白嶼雙失笑頷首,帶著兩人走進(jìn)那間草藥鋪。鋪中藥香濃郁,擺設(shè)整齊,一名掌柜的老者見(jiàn)他們衣著乾凈、氣質(zhì)不凡,連忙上前招呼:「三位要尋什麼藥?小兒咳嗽、內(nèi)火不降、風(fēng)寒瘴氣,我這都有對(duì)癥好方子!」
鍾天爭(zhēng)與他寒暄幾句,又詢(xún)問(wèn)城中可有醫(yī)者聚會(huì)或藥材交易之事。老掌柜一聽(tīng),笑著道:「你們來(lái)得正巧。七日後百草會(huì)會(huì)於碧落城舉辦,這是城中最熱鬧的盛會(huì),各地藥鋪、游醫(yī)、甚至鄉(xiāng)野藏醫(yī)都會(huì)來(lái)此交流,說(shuō)是b試,實(shí)則也是交易學(xué)藝的大會(huì)。」
鍾天爭(zhēng)以前云游行醫(yī)時(shí),就聽(tīng)過(guò)百草會(huì),那可是齊云國(guó)藥盟主辦,皇家御醫(yī)團(tuán)監(jiān)審,五年一度盛事,沒(méi)想到正巧讓他們給遇上了。
出了藥鋪後,三人便在城西找了一家簡(jiǎn)樸但乾凈的客棧落腳,白嶼雙一間,鍾望春父nv一間。
隔日清晨,白嶼雙教鍾望春打完一套拳法後,讓她留在客棧後院,抄寫(xiě)《養(yǎng)氣入門(mén)》與《百草識(shí)藥經(jīng)》。她交代鍾天爭(zhēng)好好盯著,不許小姑娘偷懶,這才戴上紗帽,遮去面容,悄然出門(mén)。
她打了個(gè)斂息訣,將全身氣機(jī)封於常人之下,行走於市井之間,不驚不擾,宛如塵埃中一縷清風(fēng)。
她從不急於涉入世界,而是習(xí)慣靜觀。
這是她自幼養(yǎng)成的習(xí)x——她獨(dú)自一人在無(wú)憂(yōu)島長(zhǎng)大,對(duì)於所知的一切皆來(lái)自扶桑神樹(shù)和島上的藏書(shū)閣,她習(xí)慣從書(shū)本上獲取知識(shí),也造就了她總是將萬(wàn)象視作書(shū)頁(yè),一頁(yè)頁(yè)地翻閱、咀嚼、思索。
碧落城街道筆直,規(guī)劃方正,行人絡(luò)繹不絕,卻不顯擁擠。她沿主街而行,看到東市多為藥鋪、書(shū)坊與雜貨鋪,北市則是茶樓、酒館與錦衣行人,西邊是官署、道場(chǎng)與幾間陳舊卻氣度沉穩(wěn)的大宅邸。南市則是百姓集居之地,街巷彎曲,販夫走卒、孩童j犬混雜,但自有一番煙火氣。
白嶼雙在茶鋪前坐下,點(diǎn)了壺最便宜的苦蓮茶,默默聽(tīng)著左右茶客閑談。
「……聽(tīng)說(shuō)李家的二少爺這回回來(lái)了,還帶了北地的藥師,這次百草會(huì)怕是又要風(fēng)頭無(wú)兩?!?/p>
「李家算什麼?如今碧落城還數(shù)得上號(hào)的,也就那幾個(gè):李家、程家、沈家,還有近年才冒起來(lái)的那個(gè)玄衣莊……」
「玄衣莊?我聽(tīng)說(shuō)他們背景不簡(jiǎn)單,好像有些神秘來(lái)歷,這兩年連城主府都開(kāi)始拉攏他們了……」
「你們沒(méi)聽(tīng)說(shuō)嗎?百草會(huì)這回請(qǐng)來(lái)了神秘的丹華先生當(dāng)評(píng)審,說(shuō)是曾在云齊王g0ng都當(dāng)過(guò)太醫(yī),這消息我那表哥從城主府聽(tīng)來(lái)的,錯(cuò)不了!」
白嶼雙聽(tīng)著,面上無(wú)波,心中卻早已將這些名字記下。
——李家、程家、沈家,應(yīng)是碧落城本地望族,或許與醫(yī)道、藥道淵源頗深。
——玄衣莊則像是外來(lái)勢(shì)力,突然崛起,值得警惕。
——丹華先生……若真有皇都來(lái)歷,或許見(jiàn)識(shí)不凡,亦需留意。
她又隨意逛過(guò)兩三間大藥鋪,觀其擺設(shè)與收藥標(biāo)準(zhǔn),不動(dòng)聲se地觀察掌柜對(duì)藥材的調(diào)配。多數(shù)凡人掌柜所識(shí)皆是草本藥材,靈草靈藥早已在凡界絕跡,僅流傳於舊書(shū)與傳說(shuō)之中。唯有一家名為「青芷堂」的藥鋪,略顯不同。
她步入堂中時(shí),目光便落在大堂中央一張古樸木幾上。木幾上擺著一本攤開(kāi)的書(shū)卷,書(shū)頁(yè)泛h,邊角微翹,卻被細(xì)心壓以玉鎮(zhèn)紙。書(shū)名《古本藥識(shí)》,用的是篆t手書(shū),其上記載的草藥不止於世間尋常之物,竟還詳載了數(shù)味早已在凡界絕跡的靈草——三靈芨、碧華藤、斷虛青。
她駐足細(xì)看,越看越是入神,目光沉靜,神識(shí)流轉(zhuǎn),甚至不自覺(jué)地輕聲低喃了幾句《本草識(shí)靈篇》中的古注。