chapter 11（第1頁）

像是荒野里落單的探險者，被猛獸咬破了脖子，在意識徹底離開身體前被咬著腳踝一步步拖進(jìn)它的巢穴一樣。拉克絲的手腕被轉(zhuǎn)交到那位身材高大的守衛(wèi)手中，被他牢牢地鉗著，拖進(jìn)這幾乎可以稱是狹小的房間里來。

兄長自然是不會跟進(jìn)來的，房間里除了拉克絲和守衛(wèi)，還有位戴著面具的仆人在為打掃做最后的收尾。屋子里相當(dāng)暖和，皇帝還沒到，她在門口看到的像是壁爐的火光，想來是這位仆從預(yù)先燃起的。

房間相當(dāng)樸素，如果是以皇帝的規(guī)格來比照的話。自己進(jìn)來的門像是側(cè)門，正門在左邊石墻的正中，但也比側(cè)門高不出多少。中間靠窗的位置有張原木餐桌，一側(cè)的椅子上還搭著塊軟布，像是剛被擦過；桌中央擺著一只低矮得不像皇家用具的燭臺，燭芯留得極長，巨大的燭火在結(jié)霜的窗上映著跳躍的光芒，讓她心驚膽戰(zhàn)。沿墻排了幾只風(fēng)格并不搭配的矮柜，最遠(yuǎn)處書櫥旁的沙發(fā)甚至有些傾斜，她定睛看去，原來是地面有些凹陷。壁爐兩側(cè)的房梁上搭著藍(lán)底鑲金邊的綢布旗子，像是新洗過的，中間則掛著還是孩童的嘉文四世與先王的大幅畫像。那畫像上的嘉文四世，皺著鼻子站在王座一側(cè)，而先王雖然坐在寬闊的王座上，身體卻向兒子微微傾著，摟著他唯一的兒子的肩膀，神情相當(dāng)慈藹，仿佛能看到兒子稚嫩又困惑的臉?biāo)频摹?/p>

在拉克絲打量屋內(nèi)陳設(shè)的期間，那守衛(wèi)在她的身后來回穿行了幾趟，把些像是遮蓋家具用的麻布丟出門去，最后十分不友好但又有所克制地用手掌在她背后推了一下——那不是人類的氣息，但又意外地熟悉。她警惕地望回去，但對方周身都包裹著堅硬的黑紫色盔甲，那護(hù)甲散發(fā)著駭人的寒意，頭盔甚至像北方蠻族們常用的那樣，頂著兩根夸張的犄角——但當(dāng)她試圖從盔甲正面眼部的縫隙中看進(jìn)去，卻什么都看不清。拉克絲不合時宜地想到那些有關(guān)皇帝豢養(yǎng)奇異的生物的傳言，還是在先王在世時就曾耳聞的。姑姑和兄長曾經(jīng)帶著她去看望從國境之外被營救的嘉文四世，然而在那之后不久便流言四起，冕衛(wèi)家與皇帝的關(guān)系也肉眼可見地疏遠(yuǎn)了許多。那也是她最后一次面對面近距離地與先王交談了。

“皇帝陛下幾時會到？”

拉克絲試著出聲詢問那守衛(wèi)。守衛(wèi)卻像是聾了一樣，絲毫不作理睬。

在這禁魔石建造的城池里，她自然感覺不到任何魔法能量的流動。甚至都不用做出施法的嘗試，就能切實(shí)地感受到這鬼石頭驚人的壓迫力。雙腿連站穩(wěn)都有些困難，她甚至想在皇帝現(xiàn)身之前先坐在哪里休息一下，那樣或許能緩解自己腿腳難以控制的顫抖。

守衛(wèi)再一次從她背后擠過，沉默地來到房間一側(cè)的矮柜前，熟練地拿起一套造型精巧的銅質(zhì)茶具，小心地擺放在中央的矮桌上。他那被鎧甲包裹的手指，竟如此靈巧地為兩個茶杯斟滿熱茶，以至于拉克絲難掩驚訝地盯著那人的背影，下意識地脫口而出：“你要?dú)⒘宋覇?？?/p>

守衛(wèi)的動作頓了頓，但依舊沒有回頭，沉默地轉(zhuǎn)身離開房間。片刻后，皇帝便從那扇門后緩緩走出，那守衛(wèi)也緊跟在皇帝的身后，手里托著一個不起眼的紙包?；实勖嫦蛑私z，像在確認(rèn)眼前之人的身份似的，片刻后才勾起一絲看不出情緒的淺笑：“你來了，拉克珊娜?！?/p>

拉克絲急忙垂下目光，深深鞠躬表示恭敬。皇帝隨手示意她落座，守衛(wèi)則將紙包放在桌前，隨后悄然退下。

“這是暗鐘鎮(zhèn)的新茶葉，”嘉文四世悠然地開口，聲音中帶著若有若無的親切，“皮城的使者剛送來不久，我便想分一些給你們嘗嘗。”

拉克絲機(jī)械地伸手接過紙包，雙眼死死盯著那樸素的麻繩與粗糙的紙面，仿佛上面寫著什么看不到的文字一樣，雙手都在微微顫抖。

“你是從秘銀市過來的嗎？”嘉文又漫不經(jīng)心地問道，雙手交叉，耐心地觀察著她。

“啊……最近一直都住在首都，姑姑家里?！崩私z開口，聲音卻是啞的。她別過身子，用手肘捂著口鼻咳了兩聲，“新年期間嘛，父親和母親也都在這兒。”

“原來如此。”他吹了吹茶杯散發(fā)出的熱氣，目光未曾從她臉上移開，“那你還在教會做事嗎？我前天剛巧經(jīng)過，還見到了卡希娜，她說那里的孩子很想你。”

拉克絲喉嚨一緊，幾乎無法回答，只能輕輕搖頭，但又覺得這樣太不禮貌：“我……我已經(jīng)很久沒去了?！?/p>

“新年后就回去幫幫她吧，卡希娜一個人恐怕有些忙不過來。”

“我當(dāng)然很想回去，”

她的手指磨蹭著茶杯。

“只是我沒法自己做決定。”

“為什么？”皇帝眉頭輕微地挑起，“你可以繼續(xù)住在教會，或者住在你姑姑家，是她不讓你去嗎？”

拉克絲再次搖頭，用深深的呼吸掩蓋住嘆息。她何嘗不想遠(yuǎn)離姑姑的宅邸，避開他們的無孔不入的監(jiān)視，但自己僅有的兩次回教會的時間，都有超過兩位明顯是士兵的家伙跟在她和莉比身后幾十碼的位置。她不可能直說自己幾乎是被姑姑禁足的狀態(tài)，但她無處可去。

“對不起。但我想……我會去談?wù)??！?/p>