chapter 16（第1頁）

站在艾爾雅住處的街口，拉克絲望著那道背影逐漸沒入街角，消失在只有枯枝、積雪和斷壁殘垣的盡頭。她原以為自己該接過那個皮口袋，卻沒來得及伸手，薇恩已經把它挎到肩上，只把一枚發(fā)青的籌碼幣塞進她的手心。

“上車時給車夫看?！边@就是她留下的全部交代了。

拉克絲雙手捧著那枚籌碼，金屬的邊緣被人捏出了包漿，背面的紋路和她紛亂的思緒一樣模糊不清。薇恩離開前沒有回頭，不知是不是道路太過濕滑，她走得仿佛比平時更慢一些，也沒有重新戴上手套，硬幣上仿佛還帶著她指尖冰冷的觸感，始終在拉克絲掌心徘徊。

只記得自己說了很多話，然后一切便陷入一種詭異的沉默。她只能迅速地換上那條比裙裝更輕便的褲子，穿得像個不熟悉自己身體的小販，臉也蒙了半邊，只露出雙眼，被薇恩牽著手腕一路出了家門，而那沉默至今都沒被任何回應打破。她甚至不記得薇恩有沒有回頭看她一眼。一路上馬車的震動讓她后背貼得筆直，仿佛有根鋼線在吊著她，讓她絲毫無法松懈。自從那場爭吵后，某種東西就悄悄地改變了，自己分明察覺得到，但又無法形容那具體是什么。

透過窗上昏暗的剪影，能看到大概是艾爾雅的身影在屋中來回踱步。拉克絲正盤算著該如何開口說明，告訴她車子很快就到，她們得在這不到兩個小時的時間里收拾好東西，準備出發(fā)。她不知道艾爾雅現在是什么狀態(tài)，沒機會提前來打點和問詢。如果她屋里一切照舊，那自己是否又成了那個自作主張的小丑——薇恩緊繃的拳頭還在她眼前回蕩，她走上門廊，伸出手，就那樣僵在半空中，幾秒后才放在門板上——以她從前每次拜訪時習慣的動作，輕輕敲了兩下。

屋子里的動靜停滯了片刻，拉克絲也跟著屏住呼吸，緊接著一道暖黃色的燈光在她面前擴展開來，將她從積雪和冰冷的空氣中包裹進去。艾爾雅站在門后，臉上是壓不住的驚喜神情。屋中間擺了只小小的炭爐，爐火跳躍著，灶上的小鍋正咕嘟咕嘟地冒著熱氣，淡淡的玉米香味在空氣里緩緩鋪開。五六張老老少少的面孔圍坐在火光周圍，小吉迪正窩在他母親身邊打盹，聽見動靜一躍而起，撲通撲通地朝她跑了過來。

“你們……”拉克絲輕聲開口，跨進門檻。門后的熱氣撲面而來，和她身上還沒散盡的寒冷撞個正著。她原以為屋里是空的，艾爾雅一如既往獨自忙碌，在她走近時才帶著遲疑的笑容告訴她“我恐怕走不了了”。她甚至已經預演好說服對方離開的臺詞，如今卻一句都用不上了。

艾爾雅在她身后把門掩上，接著拖來一張破舊的木桌——顯然不是原本屋里的家具，恐怕是從鄰居們臨時搬來的——她將桌子豎起來，頂在門后。幾個包袱已經打好，堆在通向后門的墻角，其余的都各自在主人的腳邊，隨時可以起身帶走。屋里的人正圍著爐火擠坐在一起，幾張舊墊子被讓來讓去，像是個臨時搭建的避難所。

拉克絲感覺脖頸微微冒汗，卻仍沒勇氣將斗篷脫掉。她順勢在艾爾雅身旁坐下，小吉迪湊上來，拽了拽她的衣角：“姐姐，你來了，那……馬車是不是也快到了？”

“先喝點熱的吧，”

艾爾雅向拉克絲瞧了一眼，替她接過話頭，拍了拍小吉迪的后腦勺，把他帶回灶邊，往各家?guī)淼拇痔胀肜镆ㄖ衩字啵斑@一頓吃完，都不知道下一頓在哪里啦。”

“真能走掉嗎？”包袱堆那頭傳來一個年輕女子的低聲，“要是馬車被人堵了，咱們會不會全都……”

她的話還沒說完，便被旁邊年長的婦人打斷：“你要真打算留下，干脆現在就回去抱著你家那幾壇子爛酒死了算了。”婦人的語氣雖然刻薄，臉上卻見不到一點怒意。她說完便把目光轉向拉克絲——拉克絲認得她，是幾次探訪時在鄰居門口打過照面的那位，只是從未真正交談過。她低下頭，移開了視線。那婦人卻沒移開目光，而是慢慢打量起她的穿著——目光在她的臉、灰撲撲的鞋、和那條不怎么合身的褲子上來回掃過。接著，她把碗接了過去，又將身側的包袱拖得更近些，手肘撐在包裹上，換了個姿勢，坐得更直了些。

“馬車出了城，是往東邊走吧？能不能到伊斯堡？”爐火另一側，一位中年男人開了口，他接過粥，眉頭緊皺，“我弟弟幾年前跟著暴動那幫人去了那邊……說不定還能碰上?！?/p>

他指的是那場法師集體脫獄的舊事。拉克絲知道，但不確定是否該接話。男人的視線停在她臉上，似乎還在等她確認或否定。她喉嚨發(fā)緊，差點下意識說出“就算到不了，我也想辦法送你過去”這類話。但那句話最終被她咽了回去，只是輕輕把碗抱在掌心。

“我不好說，行程不是我安排的……”拉克絲低聲回答，男人聽完，只低下頭默默吹了吹粥，慢慢地嘬了一口。

“沒事兒，只要出了城，總有辦法。我們這么多人呢！”艾爾雅搶著打了個圓場，語氣有些故作輕快，但她側過臉看向拉克絲的瞬間，臉上的笑容卻收斂了幾分。她把粥碗遞過來，拉克絲搖搖頭，示意自己吃不下，她便又把那碗粥捧回自己手里，湊近了些，壓低聲音說道：“還好您來了，我還真怕……”

“我還以為你不會準備?！崩私z低頭苦笑，手指輕輕絞著外套的下擺。

艾爾雅也露出了難為情的神色，“您帶來的那位，看著就不是尋常人物，我當然得搏一把，”她搓著粥碗的邊緣，也并沒急著喝，望著拉克絲抱在一起的雙手，語氣也慢了下來，“只是……不知道以后，還有沒有機會再見到您了?！?/p>

話音未落，屋外忽然傳來一陣緊促的馬蹄聲。所有人都下意識地繃緊后背，拉克絲也立刻站直了身體，盯著那緊閉的門扉——然而馬蹄聲并沒有任何停頓，徑直掠過了門口，飛快地消失在遠方。大家明顯松了口氣，有人搖著腦袋，干笑了兩聲，有人輕輕咳嗽著，捧起碗繼續(xù)喝粥。原本緊縮的手臂重新伸回爐火，小心地烤著?！班耄罱鼇韥硗娜诉€挺多。”方才的男人不屑地嘀咕了一聲，“真是要把這里改建成金窩了？

“鬼才信他們的狗屁承諾，”他接著罵道，“什么學堂，什么榮耀、開明——誰稀罕？”

他話音的尾音剛落，一陣更沉重的馬蹄聲就從遠處轟然而來，蹄聲雜亂，像泥石流一樣順著街道壓迫而至，直逼前門。屋子里瞬間陷入死寂。緊接著門扉就是一聲巨震——頂在門后的木桌發(fā)出一聲仿佛骨折般的慘叫，整個爐灶都被震翻，碎炭帶著火星在地上炸開，陶碗被震得四處散落。小吉迪剛要張嘴哭出聲，就被他母親一把按住了腦袋；那位刻薄婦人也在地變成了“女巫”。他轉著手腕，把她一頭金發(fā)死死絞在手心，像是要把她的頭皮硬生生撕下來似的，“你明明從小就不正常，父親夸贊你，教會的人說你天賦異稟，”他的聲音帶著壓抑到極點的惱怒，“全家都為你編造借口，掩蓋你是個法師的事實。你竟然還敢誣蔑陛下、誣蔑姑姑，你真的連‘感恩’兩個字都不會寫了嗎？”

拉克絲被扯得失去了平衡，她試圖用左手去支撐，卻根本摸不到地面，只能改而死死扒住他提在自己頭頂的那只手臂。“你還是……這么蠢?！彼鲱^怒視著蓋倫，眼中仿佛燒著火，一字一頓地說道，“沒人告訴過你？廢魔派那套東西，只能騙你這種蠢貨。拜恩格羅大公——他本身就是個法師！會基本的火球術，還豢養(yǎng)魅魔。他那賬簿上記的，全都是禁藥、增幅法器，還有惡魔的買賣……”