chapter 21（第1頁(yè)）

回到寢室，天已經(jīng)暗得發(fā)綠。阿蘇達(dá)果然不在，薇恩只和書記官簡(jiǎn)短交接了幾句，對(duì)方也急匆匆出了門。寢室里只剩了她自己，空氣有些發(fā)酸，油燈泛著銹黃的光。她環(huán)視四周，在屋內(nèi)轉(zhuǎn)了一圈，確認(rèn)沒(méi)有與字母縮寫，那本賬她早已熟爛于心，連翻都不用翻。煙紙不是模仿，也不是轉(zhuǎn)抄，它本身就是那一批交易文書的延伸，是原本賬本體系在被“撤下”后殘留下來(lái)的副本。

冷風(fēng)從床尾縫隙灌進(jìn)來(lái)，吹得燭焰連跳兩下。煙紙邊角微微翹起，她伸手摁住那一角，指節(jié)不由自主地繃緊。紙的來(lái)源無(wú)法確定，是偷出來(lái)的，還是根本就是“下發(fā)”的？她原不是為了調(diào)查什么偷抽香煙的雞毛小事。但既然這東西落到了她手上，它至少能證明一件事：自己一直試圖摸清的那條鏈子，的確是通的——白塔底部的“貨”，是怎么流出來(lái)的？誰(shuí)放的，又通過(guò)誰(shuí)的手送去大公的手里？就算大公已經(jīng)斃命，“貨品”是否還在繼續(xù)流動(dòng)？只要能回到塔里，總有一天她能順著鏈子查到底。

她把那張紙重新疊好，塞進(jìn)賬本封底的夾層里，像是把一枚子彈推進(jìn)了膛口。塔那邊一時(shí)回不去，阿蘇達(dá)也不見(jiàn)得還愿意和她多說(shuō)一句——今晚已經(jīng)夠多了，夜班與白班連軸已經(jīng)讓她精疲力盡。必須換條路，再找一把鑰匙——

也許就從這根煙開始。

–

第二天的傍晚，天黑得比預(yù)期要快，雪停了一整日，連風(fēng)都少了些。辦公區(qū)的鐵門很快被副頭反鎖，他夾著點(diǎn)名本，帶著兩名書記員向a區(qū)工坊的方向大步走去。走廊深處那一盞橙黃的照明器晃了一下，整棟營(yíng)房便緊跟著陷入沉寂。

薇恩站在對(duì)側(cè)墻邊的陰影中，身形緊貼拐角的墻體。她她慶幸這片辦公區(qū)不屬于c區(qū)轄地，否則早該被那些接了阿蘇達(dá)交代的守衛(wèi)轟走了——在a區(qū)，她至少還能勉強(qiáng)能借著“邊緣人”的身份自由活動(dòng)幾步。那面墻與鐵門成直角，角度剛好躲避開門后的第一眼視野。夜風(fēng)吹來(lái)一點(diǎn)余溫，空氣卻像沙袋一樣沉重。腳下的雪早已被反復(fù)踩實(shí)，發(fā)不出半點(diǎn)響聲。她連呼吸都?jí)旱搅藰O限，凝神望著灰黑的天幕，耳朵捕捉著任何風(fēng)中挾帶的細(xì)響。

——終于，墻那邊傳來(lái)一聲極輕的“咔”聲，像是金屬鎖舌被撥開的動(dòng)靜，接著便是紙張與布料摩擦的窸窣聲，在這死寂中清晰得刺耳。她分辨得出，對(duì)方在蹲下、塞東西、收拾工具、起身離開。腳步不快，也不掩飾，甚至隱隱帶著隨意的輕快，居然在低聲哼著一段小調(diào)，推開營(yíng)房鐵門時(shí)的動(dòng)作輕松得像在夜間散步。

薇恩一動(dòng)不動(dòng)，直到那聲“咔噠”——鐵門徹底閉合的清響落下，她才從陰影中邁出一步。

“別回頭。”

她聲音不高，但那人仿佛立刻被一把刀抵住了脖子，整個(gè)人頓時(shí)僵住，幾乎是下意識(shí)地抱緊了懷中的掃帚。但她還未來(lái)得及邁步逃離，薇恩已經(jīng)扣住了她的上臂，像拎起一只預(yù)備脫逃的獵物，將她拖回儲(chǔ)物柜前，另一只手越過(guò)對(duì)方的肩膀，熟練地拉開最左一排倒數(shù)第二格的柜門。

“就是這兒，對(duì)吧?！彼吐曊f(shuō)，像是在替對(duì)方確認(rèn)。

櫥子里只有一只折疊得粗糙的紙殼包，邊角殘留著煙草的碎屑，指印壓出的褶皺還沒(méi)來(lái)得及展開。薇恩慢條斯理地取出那包煙，關(guān)上柜門，隨即握住那囚犯的手腕，輕輕一擰——不重，卻精準(zhǔn)得像撥開一層偽裝——迫使對(duì)方抬起頭，與她對(duì)視。

——那是一張她并不陌生的面孔。五官模糊得可以隨時(shí)被人忘掉，但那包著腦袋，可憐兮兮的樣子，那副近乎本能的求饒神情，卻像是被刀深深刻進(jìn)了記憶里。她差點(diǎn)當(dāng)場(chǎng)喊出對(duì)方的真名，話到喉嚨邊，又生生咽了回去。

“c08？”她微微瞇起眼，“模范囚犯呢。咱們聊聊？”

“……大，大人，怎么了？”艾爾雅下意識(shí)往后縮，腳尖一點(diǎn)點(diǎn)蹭著地面，盡管手臂被鉗得死死的，無(wú)論怎么掙扎，都沒(méi)能掙脫半分，“我只是來(lái)打掃的?！?/p>

“打掃這里是我們守衛(wèi)排班表上的任務(wù)，”薇恩語(yǔ)氣冷淡，沒(méi)給她留一點(diǎn)裝傻的空間，“不是你們囚犯該干的?！彼Z(yǔ)調(diào)一頓，抬了抬手中那包皺巴巴的煙葉紙：“這煙，是你卷的？”

艾爾雅張了張嘴，嘴唇輕顫，眉毛擰成一團(tuán)，像是想辯解什么。但薇恩根本沒(méi)有松開她的手臂。她的掙扎慢慢平息，整個(gè)人低垂下來(lái)，最終艱難地點(diǎn)了點(diǎn)頭。

“是你在賣？”

“不是——我……我沒(méi)收錢?！?/p>

“也對(duì)。錢在這里沒(méi)用，那是用什么換？積分？”薇恩追問(wèn)，“你那么高的分?jǐn)?shù)，就是這么來(lái)的？”

“我真的沒(méi)有……”艾爾雅的聲音小得像從墻縫里擠出來(lái)，“他們只是……想抽一口，我就……”

薇恩沒(méi)理她的解釋，只偏了偏頭，朝走廊另一側(cè)那扇門抬了抬下巴：“卷煙的紙，是你從那邊拿的？”

那是副頭的辦公室。門關(guān)著，窗也掩著，但誰(shuí)在這營(yíng)房里待得久了都知道，那屋里存著什么：空白表格放在哪兒、思想報(bào)告歸檔在哪兒、誰(shuí)最近被調(diào)動(dòng)、誰(shuí)又上報(bào)了一份新的“忠誠(chéng)聲明”。艾爾雅順著她的視線瞥了一眼那扇門，又迅速轉(zhuǎn)開頭，朝著鐵門方向不安地看了又看，像是在期待誰(shuí)出現(xiàn)，整個(gè)人就這樣僵著，咬著嘴唇，一言不發(fā)。

“你在等人？”這小動(dòng)作只讓薇恩想發(fā)笑，“讓我猜猜，是等取煙的？不對(duì)……取煙的人來(lái)，只會(huì)被我一并抓住。但你等的人——是能讓我閉嘴、讓我滾蛋的人。沒(méi)錯(cuò)吧？”

艾爾雅猛地回頭，眼中寫滿驚慌，她劇烈地?fù)u著頭，喉嚨處褶皺的皮膚來(lái)回滾動(dòng)，半天才從緊縮的喉嚨里擠出一句：“……我打掃的時(shí)候撿的?！?/p>

“哪兒撿的。”

“……地上。”

“哪塊地？”