貴婦的煩惱
四九城的寒風(fēng)卷著細(xì)雪,陸嘉衍縮在黃包車(chē)的油布篷里。車(chē)夫老趙的棉襖后襟裂著道口子,跑起來(lái)像面破旗。拐進(jìn)王府胡同老趙停下車(chē)來(lái),陸嘉衍給了他五個(gè)銀毫,叫他等半個(gè)時(shí)辰,隨后捧著紫檀匣子跨出王府角門(mén)。
“小陸爺,您可算來(lái)了!”門(mén)房劉媽吐掉瓜子皮,眼珠卻黏在他懷里的紫檀匣子上。扭頭就說(shuō)起了閑話:“瞧這小陸爺,又來(lái)給福晉填窟窿了?!彼匀徊粫缘茫焕镅b的是大沽兩處院落的房契,福晉如今已開(kāi)始暗度陳倉(cāng)了。
陸嘉衍瞥見(jiàn)廊下站著幾個(gè)戴貉皮帽的朝奉,領(lǐng)頭那個(gè)正用煙槍撥弄著漢白玉欄桿上的金漆,漆皮簌簌落進(jìn)雪里。
福晉正站在褪了色的游廊下,看雪花覆住當(dāng)年皇上御賜的匾額。那金漆早已斑駁,卻還不及她心中的凄涼萬(wàn)分之一。
“福晉,當(dāng)鋪的人來(lái)了。”管家弓著腰,手里捧著本藍(lán)皮賬冊(cè),站在一旁小聲說(shuō)道。廊下陰影里杵著幾個(gè)戴瓜皮帽的朝奉,領(lǐng)頭那個(gè)正抽著煙桿,斜眼瞟向福晉。他們正是這個(gè)時(shí)代里食腐的渡鴉,看著偌大的王爺府饞涎欲滴。
陸嘉衍踏入王府深宅,見(jiàn)眼前情景,心中已然明了。他整了整衣衫,恭敬地躬身一拜,聲音清朗:“夫人萬(wàn)安,我來(lái)了??墒沁@些人?”
福晉神色疲憊,輕輕嘆了口氣,微微點(diǎn)頭:“正是,打發(fā)了吧。”說(shuō)罷,轉(zhuǎn)身欲回屋。
陸嘉衍見(jiàn)狀,急忙上前一步,手中捧著一個(gè)紫檀匣子,說(shuō)道:“福晉,這東西您忘了?!?/p>
福晉接過(guò)匣子,邁著細(xì)碎的步子,踩著“花盆底”步步搖曳走向廂房。她身著孔雀藍(lán)旗袍,外罩一件略顯褪色的貂褂,背影單薄得仿若深秋里一片即將飄零的秋葉,滿是落寞與孤寂。
陸嘉衍轉(zhuǎn)過(guò)身,面向那幾個(gè)當(dāng)鋪的人,雙手抱拳,不卑不亢道:“幾位爺,這邊請(qǐng)吧,把事情說(shuō)一說(shuō)。”
說(shuō)話間,他有意露出袖籠里半截莊票,當(dāng)鋪的人瞧見(jiàn),臉上瞬間閃過(guò)一絲狡黠的笑容。
“好說(shuō),您瞧瞧賬目。”祝朝奉滿臉堆笑,雙手抖開(kāi)藍(lán)皮賬冊(cè),算盤(pán)珠子被他撥弄得噼里啪啦響,那聲音刮得人耳根生疼。
“王爺押的田黃印章兩方、王鐸的字帖兩張,本金五千大洋,月息一分,您瞧瞧,這都三個(gè)月了,還需交利錢(qián)一千五百大洋。不過(guò)小的斗膽說(shuō)句實(shí)在話,要不就絕當(dāng)了吧?還能拿筆現(xiàn)錢(qián),何必往里一直投錢(qián)呢?”他身后的兩位跟班也連忙隨聲附和。
陸嘉衍隨意翻看了幾眼賬本,心中便已了然,這里面的貓膩可不小。若不是有人里應(yīng)外合坑王爺,那王爺可真是糊涂到家了。
他不動(dòng)聲色地從懷中掏出兩張莊票,語(yǔ)氣篤定:“這是一千五百大洋莊票,算是利息;這是五千大洋莊票,都是寶豐號(hào)的票子,把東西贖回來(lái)吧?!?/p>
祝朝奉臉色瞬間變得煞白,眼神慌亂,急忙合上賬本,賠笑道:“陸爺說(shuō)笑了,咱們這就給您續(xù)期……”
“別呀,福晉托我辦的事,可不能就這么敷衍過(guò)去?!标懠窝茌p笑一聲,目光銳利地看向祝朝奉,“說(shuō)句實(shí)話,這幾樣?xùn)|西也就值一萬(wàn)大洋,頂不了王府幾個(gè)月開(kāi)銷(xiāo)。老是往里續(xù)銀子,也不是個(gè)長(zhǎng)久之計(jì)。明兒我去琉璃廠轉(zhuǎn)一圈,把這事徹底了結(jié)了吧?!?/p>
“這……”祝朝奉聞言,頓時(shí)一愣。他心里清楚,陸嘉衍在琉璃廠那可是有名的財(cái)神爺,這價(jià)錢(qián)報(bào)得確實(shí)一點(diǎn)不差。
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貴婦的煩惱