索性攤牌
朱漆大門(mén)在身后緩緩閉合,陸嘉衍從袖中取出一封火漆封緘的信箋,遞給身旁魁梧漢子:“大壯,去趟慶云戲院。”
他指尖在信封上輕叩兩下,“務(wù)必親手交給紅豆館主與二公子。若有人問(wèn)起便說(shuō)是新排的《長(zhǎng)生殿》戲本?!?/p>
轉(zhuǎn)身對(duì)另一個(gè)青年吩咐道:“小龍,去幫王掌柜收拾細(xì)軟。”話音忽沉,“今夜之前,務(wù)必送他出城,安置在學(xué)堂旁院子里。這位老掌可是活的金冊(cè)?!?/p>
陸嘉衍沉吟片刻道:“至于那些貨,你得記住,不到萬(wàn)不得已,咱們不去搶。讓人盯著就是了,去辦吧。”
就在此時(shí),琉璃廠爆出了一件大事。周三這天匆匆走進(jìn)慶云閣,一臉焦急地向掌柜求助:“掌柜的,您就行行好,大發(fā)慈悲吧!我之前真是鬼迷心竅了,著了別人的道,被狠狠騙了一把。您瞧瞧,您這么大的掌柜,人脈廣、見(jiàn)識(shí)多,就幫我收了這東西吧!您看能不能把它賣(mài)給洋人,好歹讓我回回血?!?/p>
掌柜的聽(tīng)了,不屑地冷哼一聲:“哼,你當(dāng)這慶云閣是什么地方?就你拿的這破玩意兒,也配擺在我店里?”
周三正一籌莫展,不經(jīng)意間瞥見(jiàn)了桌上的一件物件,頓時(shí)一愣,忍不住說(shuō)道:“咦?掌柜的,您這話可就不對(duì)了吧!這瓶子我可眼熟得很吶,就是我收來(lái)的。您不也把它拿到店里來(lái)了嘛?!?/p>
周掌柜一聽(tīng),頓時(shí)怒目圓睜,破口大罵:“你算什么東西!這可是官窯的重器,怎么可能落到你手里!你少在這兒胡攪蠻纏!”
周三被這一頓罵,頓時(shí)蔫了下來(lái),低著頭囁嚅道:“我……我真收過(guò)一個(gè)這樣的。就是……就是沒(méi)款識(shí)的那種?!?/p>
這話一出口,猶如一道驚雷,周掌柜瞬間如遭雷擊,臉色驟變:“你說(shuō)什么!”
周三見(jiàn)勢(shì)不妙,也察覺(jué)到事情不對(duì)勁,趕忙說(shuō)道:“我說(shuō)那瓶子沒(méi)款識(shí),可這有款識(shí)的,可不是我賣(mài)給您的?。∥摇蚁茸吡?,這事可跟我沒(méi)關(guān)系啊!”說(shuō)完,便慌慌張張地轉(zhuǎn)身要走。
周掌柜神情凝重,雙手小心翼翼地捧起瓶子,對(duì)著光線仔細(xì)端詳,眉頭緊蹙,思索良久后,緩緩開(kāi)口吩咐道:“你,趕緊去藥房抓兩包益母草來(lái),再把藥丸一并準(zhǔn)備好?!?/p>
此刻,周掌柜心中雖已隱隱猜到結(jié)果,但仍心存最后一絲僥幸。待藥粉配好,用水泡開(kāi),他拿著濕布蘸了藥水,輕輕擦拭瓶子。隨著擦拭,指尖漸漸染上一抹紅色。
周掌柜盯著指尖的紅色,先是愣了一瞬,緊接著仰天大笑三聲,笑聲中滿是絕望與悲憤。
隨后,他猛地將瓶子狠狠砸在地上,“嘩啦”一聲,瓶子瞬間四分五裂。他像是被抽走了渾身力氣,一屁股癱坐在地上。
當(dāng)天夜里,萬(wàn)籟俱寂,慶云閣內(nèi)一片死寂。周掌柜神情木然,搬來(lái)一張凳子,將繩索搭在房梁之上,打了個(gè)死結(jié),毫不猶豫地將頭套入其中,踢翻了腳下的凳子。
隨著身體緩緩懸空,周掌柜成為了這場(chǎng)風(fēng)波中第一個(gè)自殺的人,然而,他卻不是唯一一個(gè)因這件事走向絕路的人。