18、第18章 遙相望（第1頁）

入秋之后，整個皇宮變得忙碌起來。

皇帝大壽將近，宮中四處張燈結彩，給蕭條秋色增添了許多喜慶氣息。

禮官詢問皇帝關于壽宴的意見，皇帝說今年不想擺平淡無奇的宴席，要舉辦秋獵。此話一出，皇城中的各個武官將士、王公子弟都是摩拳擦掌。幾位皇子也都加緊磨練自己的騎射技巧，想在獵場上送給父皇一件大禮。

經過幾個月來的苦練，夏淵的武技和騎射進步不少，按孟啟烈的話來說，在林子里應該不會被樹杈刮倒，至于能不能射中獵物，就要看他的造化了。

夏淵對此很是緊張：“二弟三弟他們都好厲害，尤其三弟，據(jù)說他閉著眼睛都能射下一只雁，萬一我什么也沒獵到怎么辦？會不會很丟人？”

孟啟烈心中暗忖：會，但殿下你丟人也不是一兩天了，估計皇上對你本來也沒報什么期望，應該沒關系。

荊鴻安撫道：“皇上要的不過是份心意，殿下盡力就好。至于獵物，皇子出獵都會有武將陪伴左右，實在不行拜托給孟小將軍就是了?！?/p>

“咳，這個么……”孟啟烈沒想到自己還要臨危受命，接觸到太子和荊鴻飽含信任的目光，他只能硬著頭皮應了，“嗯……末將自當盡力而為。”

皇帝大壽當日，秋高氣爽。滿山的飛禽走獸被驅趕至圍獵林場中后，興致頗高的皇帝親手射出了第一箭，那一箭正中高懸于空的銅鑼，鐺地一聲響，三匹馬當先沖了出去。隨后眾位將士和其他王公子弟跟入林中，在獵場中追尋獵物。

由于四皇子、五皇子和六皇子年紀尚小，所以并未參加此次秋獵，皇帝自己倒是非常想去，奈何太醫(yī)拼死勸諫，說他不可劇烈活動，否則容易引發(fā)心疾。不得已，皇帝只能騎馬在林間草草溜達一圈，便又回到林場外休息。

看到那三個孩子英姿颯爽的模樣，皇帝不禁想起了自己年輕的時候。那是他剛坐上皇位不久的一場秋獵，彼時興起，他莽莽撞撞地要去獵一頭熊，結果被熊掌掃下馬，肩膀處一大片抓傷。

幸虧當時身邊的將官護衛(wèi)及時，否則真不知道會怎樣。后來他重重賞了那名救他的沈姓將官，還在傷好之后親自上門拜謝……那便是他第一次見到沈家的大女兒沈凝玉。

之后這名才貌雙全的女子給他生了一個兒子，也不知是不是天意，在夏淵之前，他所得都是女兒，夏淵是他的第四個孩子，卻是第一個皇子。夏淵幼時生得粉雕玉琢，又聰明伶俐，所以他一直覺得，這孩子天生就是要繼承他的江山的，即使后來無端變得愚笨，他也還是把他放在心尖上疼愛。

想到這里，皇帝長長地嘆了口氣。

他知道次子和三子都很優(yōu)秀，可是人心原本就是長偏的，他對長子始終存著一份愛護的心。而這次秋獵，其實也是他想借機看看這三名皇子的能力，若是夏淵當真不行，他也好找個理由說服自己，考慮扶持新的太子。

然而當代表圍獵結束的銅鑼敲響時，皇帝目瞪口呆地發(fā)現(xiàn)，那個他并不看好的孩子，竟然獵了一頭成年的熊回來。

他興高采烈地朝他揮手：“父皇！父皇快看！我獵到一頭熊！”

他笑得那么燦爛，純粹就是個向父親炫耀撒嬌的孩子。

遠遠望著他的皇帝，唇畔露出一抹笑意。

要說夏淵是如何獵到這頭熊的，一直跟著他的孟啟烈其實也沒琢磨明白。

他感覺他們就是在林子中瞎轉悠，看到什么追什么，說來也怪，就太子這樣沒頭沒腦地亂追，還能追什么有什么，然后在追一只兔子的時候，猛地遇見一頭熊。

那頭熊似乎剛捅了個蜂巢，無數(shù)蜜蜂對著它蟄咬，它慌不擇路，就這樣撞到了夏淵明顯射歪的箭矢上，緊接著它又被一株枯木絆倒，夏淵近距離補了幾刀，之后……之后夏淵就指揮眾人將其捆好，趾高氣昂地把它拖回來了。

孟啟烈真不知該說這頭熊運氣太差，還是夏淵造化太好。他想，也許這就是傳說中的……傻人有傻福？

清點獵物時，三皇子的獵物是最多的，二皇子的也不算少，太子盡管在數(shù)量上略遜一籌，但他的那頭熊實在是太醒目了。

皇帝收到這樣一份大禮，自然難掩高興，又得知這頭熊是夏淵僅憑一人之力獵得，當即夸贊道：“吾兒頗有為父當年之勇，青出于藍而勝于藍！”

聽到這話，沈將軍如沐春風，林內史瞥了二皇子一眼，臉色不怎么好。

不過夏淵為了獵那頭熊還是付出了代價的。

他不敢在父皇面表露出來，只能趁著秋獵結束之后，壽宴開始之前，悄悄地挨蹭到荊鴻身邊，虛弱道：“荊鴻，我受傷了……”

荊鴻聽了一驚，慌忙扶著他的身體四處查看：“殿下傷到哪里了？”

夏淵捂著肚子哎哎叫喚：“這里，好痛啊，那頭熊的力氣太大了……”

荊鴻沒有親臨現(xiàn)場，不清楚當時是怎么回事，以為夏淵被熊拍出了內傷什么的，慌忙道：“方才怎么不說？太醫(yī)……臣這就去請?zhí)t(yī)！”