朱祁鉞眼底透露幾分厲色,王燾心中一凜,連忙作揖應(yīng)下。
很快,河中的兵馬調(diào)動(dòng)開(kāi)始頻繁起來(lái),而這樣的兵馬調(diào)動(dòng)自然瞞不過(guò)一直觀望的兀魯伯。
盡管明軍征服河中地區(qū),可明軍與當(dāng)?shù)匕傩帐冀K有著宗教、信仰的沖突,給兀魯伯傳信的人并不少。
他們?cè)诘却粋€(gè)機(jī)會(huì),等待明軍和兀魯伯決戰(zhàn)的機(jī)會(huì)。
這個(gè)機(jī)會(huì),也沒(méi)有讓他們等太久……
宣德二十四年八月二十四日,朱祁鉞率正兵三萬(wàn)五千,輔兵三萬(wàn),民夫二十萬(wàn)遠(yuǎn)征帖木兒國(guó)都赫拉特。
在這直線距離超過(guò)一千里的遠(yuǎn)征路上,僅有阿穆、馬魯?shù)葞鬃〕恰?/p>
正因如此,兀魯伯沒(méi)有率軍迎敵,而是布置五萬(wàn)軍隊(duì)在克爾登防備忽魯謨斯的明軍,自己率軍二十萬(wàn)駐守赫拉特,剩余十五萬(wàn)分別防備德里、白羊、黑羊幾方勢(shì)力。
戰(zhàn)爭(zhēng)的進(jìn)程沒(méi)有超過(guò)兀魯伯的預(yù)計(jì),朱祁鉞連戰(zhàn)連捷,阿穆、馬魯?shù)葞讉€(gè)小城盡數(shù)被攻破,然而這幾個(gè)小城的人口早已經(jīng)被兀魯伯遷往了赫拉特,因此朱祁鉞并沒(méi)有獲得太多民夫。
隨著軍隊(duì)不斷深入,他們的補(bǔ)給線不斷拉長(zhǎng),能用于作戰(zhàn)的軍隊(duì)也越來(lái)越少。
當(dāng)朱祁鉞率軍攻陷赫拉特北部一百六十里外的庫(kù)什卡城的時(shí)候,他所率軍隊(duì)能用于作戰(zhàn)的只剩下了一萬(wàn)八千人。
憑借西廠的情報(bào),他清楚知道兀魯伯已經(jīng)在赫拉特拉起了二十萬(wàn)軍隊(duì)。
這二十萬(wàn)軍隊(duì)中,光是騎兵就有五萬(wàn)人,火繩槍部隊(duì)約六萬(wàn)人,仿制大明“永樂(lè)式”野戰(zhàn)炮的火炮三百二十門(mén),炮兵兩萬(wàn)。
除此之外,還有九萬(wàn)臨時(shí)組建的長(zhǎng)矛、刀牌步兵。
不僅如此,在朱祁鉞抵達(dá)庫(kù)什卡的不久,河中撒馬爾罕等城池爆發(fā)了叛亂。
他們以宗教為名發(fā)動(dòng)叛亂,而留守河中的軍隊(duì)僅有五千正兵和三萬(wàn)輔兵。
面對(duì)叛亂,他們?nèi)缇然饐T一般四處平叛,明軍的補(bǔ)給變得無(wú)法保障。
相比較他們,兀魯伯依靠著波斯、阿富汗等地兩千余萬(wàn)人口不斷維持著己方軍隊(duì)的補(bǔ)給。
雙方的后勤差距一下子拉大,而朱祁鉞也沒(méi)有托大進(jìn)攻赫拉特,更沒(méi)有撤軍平定河中叛亂。
他從安西、北庭、河中各自再抽調(diào)一衛(wèi)兵馬,甘肅、陜西更是被抽調(diào)兩衛(wèi)兵馬。
在他的抽調(diào)下,七衛(wèi)近四萬(wàn)兵馬在不到一個(gè)月的時(shí)間被調(diào)往養(yǎng)夷,從養(yǎng)夷一路南下。
十月初三,四萬(wàn)兵馬參與河中平叛,這次的叛亂給河中人口造成了嚴(yán)重的損失,近百萬(wàn)人家破人亡,而發(fā)動(dòng)叛亂的六千多名富商、貴族被處死,其親眷及奴仆被發(fā)配河中各地的礦場(chǎng)。
冬月十五,四萬(wàn)兵馬抵達(dá)前線,明軍兵力增加至五萬(wàn)七千余人,兀魯伯壓力驟增。
與此同時(shí),隨著昆侖洲的戰(zhàn)事結(jié)束,小西洋衛(wèi)、錫蘭衛(wèi)北上馳援忽魯謨斯,忽魯謨斯明軍增加至一萬(wàn)五千人。
臘月初五,海軍都督僉事戚赟節(jié)制波斯衛(wèi)、小西洋衛(wèi)、錫蘭衛(wèi)出兵進(jìn)攻克爾登。
消息傳往赫拉特,不等兀魯伯有所反應(yīng),朱祁鉞率軍五萬(wàn)七千余人南下進(jìn)攻赫拉特。