云來客棧擠滿了人。
西殷氣候干燥,叁份一的國土為大漠,冬季氣溫雖低,可從未曾降過雪。早在十一月底,各派已有不少門生弟子來到云河城落腳,好些人難以適應(yīng)此處極旱的天氣,以致四處皆可見醫(yī)家弟子在武林大會(huì)未開始就日夜熬煮湯藥,忙得不可開交的場面。
左懷天被劉仲洋全力保下后就安置在云來客棧,思及大會(huì)將至,左門主得信后讓門下弟子先到云州與左懷天會(huì)合,他則于大會(huì)當(dāng)天才親臨現(xiàn)場坐陣。
以玉城門為首,由少門主左懷天帶領(lǐng)的一眾弟子占據(jù)了云來客棧整整兩層,并與數(shù)日后抵達(dá)的踏雪山莊上演每五年一次的武藝切磋,鬧得熱火朝天。
說到底,其實(shí)就是兩方人在打群架,不曾想左懷天經(jīng)歷多次暗殺明殺,被擒被擄等經(jīng)歷,仍是那副不可一世的模樣,甚至在武林大會(huì)這個(gè)節(jié)骨眼,再度挑釁踏雪山莊,砸了半條街。
偏生官府向來宣稱江湖事江湖了,縱有劉仲洋破例在前,大多官爺都不愿插手,幾番拖延下,總算等來百草堂堂主出面鎮(zhèn)壓,提著雙方滋事者耳提面命一番,并稱說大會(huì)開始前斷絕所有非意外傷亡的藥草供應(yīng),這才稍稍停息。
鮮有人不知當(dāng)今武林盟主左門主——左凌軒,對于這個(gè)幼子寵愛有加,便是再多人不服,也礙于玉城門的名聲或盟主的武藝而有所忌憚,故劉仲洋親求百草堂堂主把左懷天放在明面上,多少算是另一種保護(hù)方法。
劉仲洋縱是對左門主有敬仰之心,對他兒子的耐心也在近日全消磨掉了。
何況,他也沒看上去的那么空閑。
趙清絃不讓他插足武林大會(huì),他理所當(dāng)然地要接管除那以外的事。幾乎每日走在云河城都有百姓控訴,下至殺豬巷的畜牲走丟,上至設(shè)宴迎新任知州,通通都?xì)w他管。
甚至連駐守在浮石塔的官兵都因而被調(diào)動(dòng),塔內(nèi)防備愈漸松懈。
沐殖庭自赫潛村一事后便與董倬行等人喬裝住在云河城內(nèi),幾人與國師商議,又見守兵減少,決定潛入塔內(nèi)重臨祭壇。
相傳測候之術(shù),乃上古流傳作占算氣候的方法,又因十二律與年中十二月分別對應(yīng),故而月份來臨,其氣趨升,繼使管內(nèi)葭灰飄揚(yáng)。
欲占?xì)夂?,需尋一密室,確保室內(nèi)無太大氣溫、濕度等差異,取十二律管分別置于案上,并于管內(nèi)填以葭灰,中氣臨則葭灰出。[]
祭壇下方用作制活人偶的密室,現(xiàn)已改作葭灰占律之用,大祭司未曾見過,對此頗有微言,趙岷卻覺得他只是草包一個(gè),杖著些許法力便對自己指指點(diǎn)點(diǎn),也不想想他用的術(shù)法到底是誰人授予,睥睨地看了他一眼又再埋頭推算。
大祭司見他一臉輕視,不快陡然而生,問:“不是說好在武林大會(huì)動(dòng)手嗎?為何還要一再推算日子?”
岳平代答道:“武林大會(huì),始于每年大寒卯時(shí)正,需得測出陽氣流動(dòng)的準(zhǔn)確時(shí)間才利于國師動(dòng)手?!?/p>
沐殖庭:“若你所提的有助施法,不也正好助了趙清絃?”
“是也不是?!壁w岷答道:“清絃未必會(huì)選這個(gè)時(shí)間?!?/p>
袁少永口快地問:“為何?”
“藉天地靈氣補(bǔ)全法力這方法并非清絃獨(dú)有,相反,凜冬下他身體更是虛弱。法力愈盛,他便離死亡愈近,那身軀很快就納不下龐大的法力?!?/p>
幾人面面相覷,并未想過趙清絃那弱不禁風(fēng)的模樣意味著什么,此時(shí)聽他一說,才猛地覺悟,如果有方法讓趙清絃法力劇增,豈不是讓他的壽元流逝更快?
袁少永當(dāng)即問了出口。
趙岷嗤笑,這法子固然不錯(cuò),可擁有更盛法力的趙清絃亦更難以應(yīng)付,拖著如此虛弱的身體他尚能逃竄多年,若真被幾人逼上這條路,只怕連他都無力自保,葬身武林大會(huì)。
這話趙岷自不會(huì)直說,故他僅道:“推算日子能讓我布下的法陣和人偶兵力量大增,若清絃真選擇玉石俱焚,人偶兵當(dāng)會(huì)耗去他大量體力;便是他沉得住氣,我們埋下種種亦足以與他對抗,又何需急于一時(shí)?”
聽了他的話,大祭司方想起那些辛苦煉制的人偶兵,縱數(shù)量不多,可戰(zhàn)力不容小覷,亦足以叫他感到心安。
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大寒于每年固定日子,然中氣來到的時(shí)間一般都有差異,離武林大會(huì)的日子還有幾天,趙岷幾乎是日夜守著律管,盼著能在那瞬間出手,啟動(dòng)他布在廣場上的陣法。