恒陽(yáng)教以云州為據(jù)點(diǎn),已有五年。
五年來(lái),豪門揮金與之交易以求庇護(hù),官爺暗地為其掩去惡行以求所需,盡管朝廷深諳此教不滅,必將成禍的道理,卻因國(guó)師出言相勸,稱說(shuō)恒陽(yáng)教能鞏固國(guó)運(yùn),多年來(lái)未下死手。
朝中自有不滿。
后來(lái),景陽(yáng)帝逼于無(wú)奈,順應(yīng)群臣派兵征剿,竟不約而同地被人攔阻,未能踏入云州境內(nèi),又因恒陽(yáng)教自詡為錢財(cái)而生的殺手組織,放言能保據(jù)點(diǎn)內(nèi)百姓安危,護(hù)云州不受邪道所害,此事方漸漸平息。
事實(shí)也如恒陽(yáng)教所言,盡管西殷多處有稚童被拐的案件,云州卻是幾近未見,州內(nèi)百姓迎來(lái)安穩(wěn)日子,快將忘了初悉要活在邪教淫威、危機(jī)處處的日子。
月余前,官府查捕恒陽(yáng)教邪徒二百五十七人,外有死傷百余。
一朝夢(mèng)醒,迎來(lái)的便是沐瑤宮實(shí)際受恒陽(yáng)教操控行事的現(xiàn)實(shí)。消息傳開,鬧得滿城風(fēng)雨,一時(shí)之間民亂四起,家國(guó)未平,又起動(dòng)蕩。
此事尤在云州鬧得極大,朝廷行事反常地迅速,未幾已對(duì)外宣稱恒陽(yáng)教被剿滅,僅有余孽數(shù)人,不足為患。百姓歡聲載道,不需再活在兩大教派的陰霾下,表面上沐瑤宮也隨恒陽(yáng)教一同倒臺(tái),頗有撥開云霧見青天的感覺。
這歌舞升平的日子并未持續(xù)太久,朝廷很快又貼了新的邸報(bào),當(dāng)中最令人震驚的是,盛名一時(shí)的永淳真人竟被指是恒陽(yáng)教副教主,需處以死刑,各地信眾紛紛指責(zé)朝廷容不下一介道人,欲殺雞儆猴,就像先皇滅佛般無(wú)憑無(wú)據(jù)。
國(guó)師正是在此時(shí)站了出來(lái),力保永淳真人以安撫百姓。
西殷境內(nèi)民怨四起,不論正邪兩道或是州官百姓,皆分派結(jié)黨,一方擁護(hù)國(guó)師神通之力,冀力保恒陽(yáng)教以護(hù)西殷繁榮;另一方則指控國(guó)師信口開河,定是與恒陽(yáng)教有所勾結(jié)才出手保下,簡(jiǎn)直視人命如草芥,提倡使其倒臺(tái)才能奪回家國(guó)安定。
不論朝廷如何替國(guó)師作掩飾,仍有少數(shù)清醒的百姓能看出副教主被釋放,而成功逃脫的余黨中也包括恒陽(yáng)教教主,正意味恒陽(yáng)教隨時(shí)都可以東山再起。
這樣的真相被淹沒(méi)在信眾與平民的斗爭(zhēng)之中,他們各執(zhí)一詞,有信眾長(zhǎng)跪于衙門之前,欲為含冤的永淳真人討回公道。
連日來(lái),信眾和平民屢次沖突,造成不少傷亡,官府不得不以武力壓制,處于鬧事中心的劉仲洋更是忙得焦頭爛額,望有人能替他出個(gè)主意解除困局。
澄流不愿管那些官場(chǎng)上的彎彎繞繞,更不欲搭理那些禍患,這事顯然是朝廷胡亂處理的后果,本就輪不上他插手,然劉仲洋卻叁番五次在忙亂中抽身尋他,僅為得知趙清絃到底何時(shí)醒來(lái),對(duì)此番亂象指點(diǎn)一二。
他自是不會(huì)知道趙清絃何時(shí)能醒,被攔下幾遍愈漸煩躁,盡管他有心避開劉仲洋,仍不免有數(shù)回大意被抓到,只能每天盼著趙清絃醒來(lái),救他脫離苦海。
“大哥你別每次都一聲不吭就倒下好嗎?求你快去找劉仲洋吧,我要被他煩死啦!”
澄流半蹲在床邊,看到趙清絃眼皮顫動(dòng),想也沒(méi)想就在他耳邊裝哭賣慘,叫得人頭痛。
趙清絃未睜眼就先深吸一口氣,才剛醒來(lái)便動(dòng)肝火,很容易再度昏睡,他扶額坐直,兇狠地瞪了澄流一眼:“吵死了。”
澄流訕訕住口,如受驚的飛鳥般縮在一角,只敢把連日來(lái)的事情整理好,細(xì)細(xì)說(shuō)予他聽。
趙清絃當(dāng)日施行陣法而耗盡體力,連法力都幾近抽空,在客棧養(yǎng)了整整一個(gè)月,一覺醒來(lái)發(fā)現(xiàn)沐蝶飛不知去向,沐攸寧則是每日被她師兄硬拉出門,把云州逛了個(gè)大半。
眼下休養(yǎng)得當(dāng),神識(shí)清醒,趙清絃很快就理順澄流在他耳邊的控訴,結(jié)合他報(bào)來(lái)的瑣事,打算出外一趟速速解決,他扶住墻身站立,瞥見澄流抱膝蹲地,模樣可憐,心中怒氣已消散大半,問(wèn):“你還委屈上了?”
“沒(méi)有。”澄流沒(méi)精打采地道:“我就是被氣急?!?/p>
趙清絃看他一臉慘相,不禁失笑,沒(méi)好氣地道:“行了,我會(huì)去尋他。”
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云州衙門。
劉仲洋拿著畫押書一頁(yè)頁(yè)地檢查,邊看邊分析道:“恒陽(yáng)教是國(guó)師的暗兵,所以才叁番四次護(hù)著它,甚至阻止官兵踏入云州境內(nèi)?!?/p>
趙清絃手上拿著袁少永的證供,饒有興致地看著,聞言瞧了他一眼,笑問(wèn):“你信?”