他身上只有一處是干凈的,那便是貼心口的一只花布小包,他將那詐來(lái)的銀錢寶貝地收在里面。小包鼓起了半月,又泄了氣似的癟下去。權(quán)因他聽聞紅花、寸香于小產(chǎn)有效,便花光銀子去買。天穿道長(zhǎng)吃一朵紅花,便進(jìn)一碗淡湯,可湯藥是入口了,那孽胎卻遲遲不出來(lái)。鼻青臉腫的胡周大怒:“我被人騙了!”
“本就是騙來(lái)的不義之財(cái),沒(méi)有效用也是理所當(dāng)然?!碧齑┑篱L(zhǎng)望著他干枯如樹皮的手,上頭又生了一層老繭,干黃開裂,像沙土。她搖頭道,“胡周,你莫再詐錢了。這孽胎是少司命搗的鬼,尋常法子落不下。我仔細(xì)一想,就這樣把這孩兒生下,便也罷了?!?/p>
這話如一記悶錘,打得胡周眼冒金星。他跪坐下來(lái),長(zhǎng)久以來(lái)的勞苦如山崩而下,沉甸甸地砸在肩頭。他愣愣地看向天穿道長(zhǎng):“可,如此一來(lái),你也會(huì)道行大失,且亦受許多苦……”
他不信天穿道長(zhǎng)會(huì)如此甘心屈從于少司命,可下一刻,胡周卻見(jiàn)女子輕輕搖頭,如扁舟在柔和地蕩楫。
“比起教你吃苦,不如我來(lái)受這苦的好。”
胡周沒(méi)說(shuō)話,酸澀感在眼眶里打轉(zhuǎn),像有人往他眼里添了醋。
一個(gè)冬夜,玉屑紛紛,雪深逾尺。
朔風(fēng)低吼,窗紙如振翮飛鳥,撲喇喇地響。無(wú)垠的雪色在天地里鋪開,荊梁屋似也在打著抖。
山房里結(jié)冰似的發(fā)冷。天穿道長(zhǎng)蜷在蘆花被里,腹脹如圓石。她雙目緊閉,明明是寒日,額邊卻綴著幾點(diǎn)冷汗。
胡周緊張得很,那少司命留下的胎兒古怪之極,短短數(shù)月便已至臨盆之期。山上無(wú)旁人,欲尋個(gè)隱婆,可因荒年之故,老幼易被當(dāng)作柴薪口糧,竟是連個(gè)花甲之年之人也難尋見(jiàn)了。
于是沒(méi)法子,他只能親自上陣。先拿藥魚草、栝樓根煮了湯,喂天穿道長(zhǎng)吃下,又打了熱水,拿了剪子。胡周見(jiàn)多識(shí)廣,做穩(wěn)婆的關(guān)竅竟也曉得一些,遂決定硬著頭皮上。
“……胡周?”蘆花被里的人虛弱地低喃。
“我……我在?!焙茉诤L(fēng)中汗流浹背。
“你在有個(gè)鳥用?!碧齑┑篱L(zhǎng)喘著氣,說(shuō),“尋個(gè)會(huì)接生的來(lái)?!?/p>
胡周發(fā)著顫,卻強(qiáng)笑著說(shuō)些頑皮話兒,“正是因?yàn)閷げ灰?jiàn),這才趕鴨子上架,教我這老鴨來(lái)。接生這事兒,一回生,二回熟,過(guò)完今日,我便是黎陽(yáng)最好的產(chǎn)婆!”
天穿道長(zhǎng)似還要說(shuō)話,可鼻尖卻滲出了豆大的汗。身下的馬糞紙見(jiàn)了紅,腹痛似擂起的戰(zhàn)鼓,由弱漸強(qiáng)。胡周的臉頓時(shí)似漆過(guò)的墻,雪白一片。他慌忙扶起她,用身子墊著,將掌揉著她的腹,往下推。