胡周正瞧得不寒而栗,周寧寧的哭喊聲卻停了。一著破绤衣的漢子走過來(lái),兩眼里布滿紅血絲。他瞧了瞧周寧寧懷中的黑布包,顫聲道:
“……賣么?”
“甚么?”周寧寧眨眨眼。
那骨瘦如柴的漢子指著黑布包著的胡周,說:“死娃娃,賣給我們不?九十文?!?/p>
胡周嚇得一縮身,依周寧寧的性子,說不準(zhǔn)轉(zhuǎn)眼還真要將他賣了。賣了后,他也將會(huì)被如地雞般于砧上宰殺,腦袋放在案板上,不想此時(shí)只聽周寧寧破口大罵道:“賣個(gè)屁!老娘是在向你討吃的,不是肉販子!”
男人悻悻地走開了,坊市里亦分開了一條道。一個(gè)方才仍椎心飲泣的女人突而變得這般潑辣刁鉆,無(wú)人敢再去接近她。周寧寧抱著胡周,快步走過坊市,胡周皺起了眉,忍著沒哭,因?yàn)橹軐帉幹涝僭诖颂幤蛴懖坏昧?,她氣急敗壞,掐得他的屁股鉆心刺骨的疼。
果不其然,一到自家的茅草房里,周寧寧便將他丟到地上,指著他的鼻子大罵道:“你個(gè)氣蛋娃子,飯桶、賠錢貨,一粒米都討不來(lái),還白白教我斷了吃飯的路子!”
胡周爬起來(lái),像一頭小獅子般向她嘶吼,“你抱我去街上,拿我誆錢,你個(gè)騙棍母熊!你是不是還想賣我作地雞換錢?”
周寧寧似是被哽住了。她白了一眼胡周,走到草席邊上坐下。
“娘的,我不同你吵了,你滾出去。”她踢了一腳胡周,“肚里本就沒甚么東西墊著,和你多說幾句,又要餓了?!?/p>
她躺下來(lái),再不理胡周。荒年開始后,周寧寧只愛睡覺。她覺得只要一睡著,饑餓感便會(huì)無(wú)影無(wú)蹤,連半點(diǎn)照顧胡周的心思也沒有。胡周戇直,常對(duì)她的行徑怒火中燒,卻也沒有辦法。趁周寧寧睡著,他爬起來(lái),一溜煙地跑了。
奔出茅草房,胡周往山上走,大地枯涸而干裂,裂痕宛如龜甲紋。幾根細(xì)瘦的荒草在風(fēng)里掙扎,枯枝猶如被砍斫下的鹿角。他走了許久,在山上尋見了一間破道觀,胡周拍拍身上的灰,決定在這兒歇腳,他心里犟著口氣,沒有了周寧寧,他也能過得很快活。
他在觀里休憩了一陣子,觀里有個(gè)瘋癲的老道士,著一件邋遢的三丈六尺褐衣,見著了他,常笑嘻嘻地發(fā)問,“喂,喂,你是我的弟子么?”
胡周害怕地躲開他,獨(dú)自在寮房里尋了片地躺下。饑餓如螞蟻一般爬上周身,他躺在地上,賭氣地想,若是周寧寧來(lái)尋他,且給他帶了包子,他便原諒她好了。
可周寧寧卻一直未來(lái)。兩日過去了,胡周從寮房邊摘了幾束草,勉強(qiáng)咽下肚。他餓得頭昏腦脹,想著至少出去尋些糠皮下肚,走出山門,沒行幾步,迎面卻走來(lái)一伙著填纊衣的漢子。他們手扛鐮刀、提著麻繩,見了胡周后,指著他叫了一聲,“這里有個(gè)小孩兒!”
話音未落,幾個(gè)瘦巴巴的漢子便忽如鬣狗般急躍而出。胡周還未反應(yīng)過來(lái),便被他們扭住胳膊,反剪雙手。
“放開我!”胡周驚恐地叫道。