“那眾長老有何高見?”
沉默籠罩了閬苑。一戴幞頭的老者沉吟道:“那妖女行事詭譎,興許要人去,還與她說不通話。那妖又如何?老漢聽聞南陽陰家飼有一神鳥,可通人性,極易教人哀憐。陰家上下凡見過那神鳥的,皆覺其玲瓏可愛,著實(shí)討人喜歡,不如讓其去接近那女郎,說不準(zhǔn)可尋見她疏忽之處?!?/p>
陰氏長老點(diǎn)頭,“此法尚可,不日老拙便將那神鳥送來,供諸位差遣?!?/p>
那神鳥果真被送來了云水閬苑,用一只長方嵌石籠關(guān)著。眾世家長老看那神鳥,卻頗感失望,那是只烏漆墨黑的烏鴉,胖墩墩、圓滾滾,唯一的異處便是羽下藏著的三只小爪兒。
陰氏長老微笑著介紹道:“這是赤日之精,三足金烏。曾被羿箭所射,落入凡間,所幸陰氏將其拾回了府中,好生照養(yǎng)?!?/p>
眾長老對那烏鴉左瞧右看,皆看不出有甚么過人之處,有人道:“這烏鴉黑得和煤球似的,真能討女子歡心么?”
“自是能的?!标幨祥L老道,“別瞧它其貌不揚(yáng),實(shí)則口舌伶俐得緊。”
他拍拍鳥籠,那三足烏竟開始諂媚地唱起曲子戲來,抑揚(yáng)頓挫,婉轉(zhuǎn)動聽,只聽它唱《躍鯉記》里的一折:“這口惡氣實(shí)難忍,不報此仇不甘心——”
后來又叫起口彩來,“河山同壽!松柏長青!各位爺爺們?nèi)艨嫌栊〉囊稽c(diǎn)吃食,那往后便是會福泰安康……”見著了老婦,便也甜蜜地叫,“沉魚落鴉,閉月羞花!”
那烏鴉一邊叫,一邊挪著三只小爪,給眾長老們勤懇地磕頭。老者們見了此物,滿心歡喜,道:“這煤球雖生得不中看,話倒中聽。”
于是,三足烏被拋落在了天壇山下。
為讓那自稱天穿道長的少女更生憐意,這烏鴉被餓得瘦骨嶙峋,三只小腳被用細(xì)繩捆著。三足烏餓得呱呱亂叫,叫聲果真引來了少女。女孩只著單衣,墨發(fā)如瀑,睡眼惺忪,手中拎一只水桶。
“仙子,救命,救命!”三足烏見了她,奴顏媚骨地大叫。
少女蹙著眉轉(zhuǎn)向它,問,“你是甚么東西?”
三足烏道:“小的是日中踆烏,不慎跌落入凡塵來,餓了三天三夜,已不成鳥形啦,求仙子垂憐,予小的一點(diǎn)食水可否?”
它說這話時,撲眨著翠綠的雙眼,頸子縮在絨毛里,楚楚可憐。
少女點(diǎn)頭,“好。”
埋伏在山徑紅檵花叢里的方士們大喜,少女有所不知,那鳥兒喙里藏有毒針,待她將水舀來,水瓢遞到其嘴下的一刻,三足烏會奮起而擊。
可少女卻徑直走過來,拎起了三足烏的爪子,又轉(zhuǎn)身往山林中行去。
過了半個時辰,方士們埋伏得心焦,無為觀前保不準(zhǔn)有符箓,若貿(mào)然闖進(jìn),興許會被那少女發(fā)覺。有人問:“那黑鳥兒得手了么?”
“不……不知?!?/p>
方士們在身上胡亂翻摸,總算掏得一枚千里鏡出來。有道士攀到樹梢,把著鏡筒往遠(yuǎn)處一望,當(dāng)即大駭:
“不好了!”