在靈鬼官造訪天壇山后,為了不牽累無(wú)為觀中人,易情在天書上劃斷了與他們的緣線,決心從此往后煢煢孑立,孤身一人。
他忍著骨裂的傷痛,結(jié)起了竹筏,順著衛(wèi)河漂到了黎陽(yáng)縣里,時(shí)常支著黎杖一瘸一拐地在街上胡亂走動(dòng)。三足烏有時(shí)吃了他的血,會(huì)變得碩大無(wú)朋,叼著他在天上飛。浮云如同積雪,四處都是白茫茫的一片。不知覺(jué)間,他們飛出了朝歌,飛入了一片有著連綿的灰筒板瓦的地兒,那里正是滎州。
易情流落到了滎州街頭,一面養(yǎng)傷,一面干起了他的老營(yíng)生,成日里偷雞摸狗。到了晚上,他便鉆進(jìn)破敗的城隍廟里,拿破蒲席卷著自己入睡。陰月過(guò)后,天氣越來(lái)越冷,街上仿佛在刮風(fēng)刀子。他的傷未好,身子卻愈發(fā)沉重。有一夜他受不住了,牙齒格格戰(zhàn)抖,爬起來(lái)對(duì)三足烏道:
“不成,不成,我不能再這樣混日子了!”
三足烏縮在他袖筒里,一個(gè)勁兒地往衣袍里鉆,貼著他的胸膛取暖。聽(tīng)了他的話,迷迷糊糊地叫道:
“哼,你早該發(fā)憤圖強(qiáng)些,要不咱們…哪兒用像現(xiàn)在一樣…過(guò)得像只過(guò)街老鼠?”
“是呀,若是師父往后知道我整日做些雞鳴狗盜的勾當(dāng),非得打斷我的腿不可,往后得尋份正經(jīng)營(yíng)生才行?!币浊樯焓謱⑷銥鯊囊律乐袚瞥鰜?lái),捧在手心里,蹙眉道,“鳥(niǎo)兒,你輕了?”
豈止是輕了,這鳥(niǎo)兒如今已瘦骨嶙峋,烏羽失了光澤,干枯稀疏。易情疑竇地打量著它,道:“你每頓要要吃下兩碗飯,害我窮得過(guò)分,怎么如今這么清瘦?”
三足烏緊閉著嘴,一言不發(fā)。易情忽覺(jué)得不對(duì),抖了抖袖管,昔日里沉重的手臂卻輕了。只聽(tīng)得“哎咿”一聲輕響,他低頭一望,卻見(jiàn)一個(gè)瑩白似雪的毛團(tuán)骨碌碌地從袖中滾了出來(lái)。那毛團(tuán)顫了幾下,漸漸露出一對(duì)兒小小的手腳與耳朵,是玉兔。
易情一時(shí)無(wú)言以對(duì),他這段時(shí)日里總覺(jué)得袖里鼓鼓囊囊,很是沉重,伸手去袖袋撈,也也覺(jué)兩袖空空。沒(méi)想到先前下山時(shí),這小兔兒便乘機(jī)鉆進(jìn)了自己袖里。這一月里乘他睡著時(shí),這廝便會(huì)鉆出袖袋,與三足烏私會(huì)纏綿。三足烏定是把自己的一半吃食分予了它,自己方才會(huì)骨瘦如柴。
他拎起玉兔,與它大眼瞪小眼,玉兔縮成一團(tuán),細(xì)聲叫道:“別…別丟我走!”
“你為甚么跟來(lái)了?”易情沉默了一會(huì)兒,問(wèn)道,“你不是不記得我了么?”
剪了緣線之后,過(guò)往的記憶便會(huì)煙消云散。玉兔被他拎著頸子提起,很是害怕,抖如篩糠,小聲道,“不記得了,但我記得金烏。它要去哪兒,我便跟到哪兒?!?/p>
易情嗤笑道:“你倆倒是情深意篤,我看你倆之間畫的紅線定比我和我那臭師弟多。”
玉兔忸怩地搓著小爪,道,“在天上時(shí),太陽(yáng)和月亮永遠(yuǎn)不在一塊兒,所以在地上時(shí),我才不要同它分開(kāi)。”
正說(shuō)著話,它的肚里咕嚕嚕地響了一陣。易情掂了掂它,只覺(jué)得輕得如一朵云彩。這段時(shí)日里三足烏將自己的口糧分予它一半,這兩只小玩意兒沒(méi)吃飽過(guò)一頓。
昏黯的夜色里,易情忽而邪佞一笑。玉兔見(jiàn)了他的笑,悚然驚懼,渾身蜷作一團(tuán),弱聲叫道:“你別吃我!”