乾隆五十二年七月,嶺南大地裂如龜背。廣州城的護(hù)城河早已見底,露出黑黢黢的河床,連最耐旱的荔枝樹都卷起了葉子??偠綄O士毅站在巡撫衙門的碉樓上,望著遠(yuǎn)處焦黑的農(nóng)田,袖口的獬豸補(bǔ)子被汗水浸得發(fā)皺——這已是他第五次下令開倉(cāng)放糧,可府庫(kù)的存糧,怕?lián)尾贿^(guò)下個(gè)月了。
制軍大人,潮郡急報(bào)!師爺捧著文書踉蹌上樓,官靴踩在曬得發(fā)燙的瓦片上,澄??h蝗災(zāi)疊加旱災(zāi),鄉(xiāng)民已開始啃食觀音土!