如今杭州未雪,唯冷雨敲池。
知府章文杰年逾五十,聞欽差攜王命旗牌至,初時(shí)惶恐,見來者是個(gè)面白無須的年輕人,又生輕視。
他正色道:“上差大人放心,本官治下從無冤案,羅向賢前日尚在杭州,布政使司連日追查,必能擒獲?!?/p>
若是蘭澤只信文臣三分,那宋長隨可是一分都不信,他面上卻客氣兩句,只道要駐府督辦。
章文杰亦是老辣,欣然應(yīng)允,當(dāng)夜就說要設(shè)宴接風(fēng)。
原以為宋付意會(huì)推辭,不料他頷首道:“甚好,正想向章府尊請(qǐng)教杭州民生風(fēng)物,還望不吝賜教。”
章文杰聞言,心知遇了硬茬,宴上示意幾個(gè)下屬輪番敬酒,欲灌醉于他。
推杯換盞之間,燭火煌煌。
章文杰道:“上差大人一表人才,恰好小女云英未嫁,亦聽聞大人才名,故非常仰慕大人,幾次來找本官,說想一睹風(fēng)采——”
宋付意連飲三盞,臉龐和脖頸處泛起潮紅,他裝作醺然的樣子,欣然應(yīng)答:“那章府尊千金何在?”
“染宵,你還不見過上差大人?”
一雙繡梅履踏過門檻,香風(fēng)先至。染宵倚門而立,素手執(zhí)帕,半遮芙蓉面。
她眼波流轉(zhuǎn),似是欲說還休,艷色衣衫如庭花墜落于宴間。
宋長隨略掃一眼,故作惋惜道:章府尊千金傾城之貌,可惜下官心有所屬,正在京師,只能謝過小姐美意了。
章文杰聞言,露出意味深長的笑容:“上差大人,男子漢大丈夫,三妻四妾本是常理,您年少有為,得陛下器重,持王命旗牌,前途不可限量,下官這才斗膽,欲將小女托付于您啊——”
宋付意眼簾微抬,章文杰見狀,急忙示意下屬與其舉杯相碰,再以過來人的口吻勸道:“大人何必顧慮太多?若是能善待小女,下官反倒要感激大人恩德。”
染宵蓮步輕移,素手執(zhí)起白玉壺,正欲斟酒。不料宋付意張口就來:“章府尊言重,下官未婚妻乃章慈太后膝下養(yǎng)女,若在外沾染風(fēng)月,太后震怒之下,只怕令千金處境尷尬,府尊亦難免受責(zé),這才是要緊之處。”
章文杰聞言,頓時(shí)噤若寒蟬。
他雖非京官,不知京師內(nèi)情,但章慈太后威名,已令他膽戰(zhàn)心驚,忙不迭拱手道:下官恭祝上差大人百年好合,若有機(jī)緣,定要討杯喜酒喝。
染宵聞言,肯定是進(jìn)退維谷,她一時(shí)泫然欲泣,眼眶微紅。
還不退下!”
章文杰低聲呵斥。
宋長隨已有些昏沉。他素來酒量不佳,較之蘭澤猶有不及,起身時(shí)踉蹌幾步,險(xiǎn)些跌倒。憶起蘭澤縱酒半載有余,終致元?dú)獯髠?,一?chǎng)風(fēng)寒便病勢(shì)沉重,不由悔恨交加。
他恨自己貪圖一時(shí)歡愉,又恨周韶橫插其間,若當(dāng)初蘭澤的風(fēng)寒能得及時(shí)醫(yī)治,何至今日這般境地?
然時(shí)不待人,蘭澤病體沉疴,宋付意決意另謀出路,為防江山傾頹,他決意繼續(xù)為姬綏效力,更籌謀起新的計(jì)策。若蘭澤病逝,他便能持先帝所賜王命旗牌,再行非常之事。
兒女情長,終是鏡花水月啊?!彼挠膰@道,渾不在意章文杰驟變的臉色。