章慈太后圣壽之日,文武百官、王室宗親齊聚殿中,蘭澤不欲離席,強(qiáng)抑喉間咳意,仍笑道:母后無須掛懷,兒臣無礙。
太后眉間憂色愈深,目光凝于蘭澤額際細(xì)汗,冷聲道:皇帝面色不佳,當(dāng)真無礙?
蘭澤轉(zhuǎn)首示意一側(cè)的女官:換盞熱茶來。繼而抬眸迎上太后視線,神色從容:今日母后圣壽,兒臣備薄禮以賀。除和田玉觀音、南海珊瑚樹外,另賦賀壽詩(shī)一首,謹(jǐn)獻(xiàn)母后。
掌印女官銀秋正欲呈上書卷,太后忽而冷眼掃向敬酒諸臣,驚得數(shù)人膝軟跪伏。
殿中驟然寂靜,眾臣執(zhí)盞屏息。
爾等于壽節(jié)謀害圣躬,該當(dāng)何罪!
語(yǔ)畢,滿殿寂然,群臣紛紛伏首請(qǐng)罪。太后鳳眸微轉(zhuǎn),目光如刀,只見其中幾人以頭搶地,額上已見血痕。
“母后息怒,”蘭澤嘆息,不得不出來打個(gè)圓場(chǎng),“諸卿不必再向朕敬酒,今日該以母后為尊。
她說罷,示意銀秋展開緙絲書卷。只見卷上御筆親題:桐枝棲鳳影,甘澍潤(rùn)無聲。愿作春池水,長(zhǎng)涵璧月明。
字里行間,深意自現(xiàn)。
太后覽畢御筆,神色稍霽。她沉默良久,才緩聲道:皇帝孝心可嘉,不枉予多年教養(yǎng)。
蘭澤之所以習(xí)得琴藝,并且精通《廣陵散》,皆因太后雅好音律。她對(duì)生母既崇且畏,更存依賴之心,又懼自己淪為太后掌中棋子,常懷忐忑。
惟愿母后千秋。蘭澤只好自御案起身,行至丹墀之下,行跪拜大禮,統(tǒng)攝朝野,天下威服,皆是母后恩德?!?/p>
此言并非全然虛假。
章慈太后,諱曉晴,年十七冊(cè)立中宮,承恩多年卻未有所出,及至誕育少帝,因產(chǎn)厄傷損根本。待太醫(yī)令診脈畢,伏地顫栗,奏曰:鳳體已傷根本,恐難再妊。
甄氏聞言,當(dāng)即密令帝姬易釵而弁,偽充皇子。一則為固中宮之位,免遭廢立之禍。二則欲圖圣母皇太后之尊,更覬母后皇太后之榮。
其謀之深、慮之遠(yuǎn),實(shí)為古今罕有。及至先帝龍馭賓天,諸藩窺鼎,權(quán)臣懷異,甄氏臨危秉政,乾綱獨(dú)斷,三日誅逆臣于寶觀,震懾朝野。
由是少帝踐祚之時(shí),海內(nèi)晏然。
于章慈臨朝稱制期間,東廠緹騎更為四出,官吏惕息,凡有違逆,動(dòng)輒鎖拿下獄。故而朝堂肅穆,法度森嚴(yán),無人敢議天家事。當(dāng)此之際,政令悉出仁壽,少帝垂拱,天下咸服太后威儀。
殿內(nèi)韶樂驟止,群臣噤若寒蟬。象牙笏板墜地,卻無人敢拾。
宋付意垂首掩去眼底譏誚。
滿朝文武、宗室親貴,面對(duì)少帝這般明顯放權(quán)之舉,無一人敢有異議。
隨著韶樂再度響起,眾人心境已然不同。群臣雖不敢明言,然觀少帝年已十八仍受制于太后,平日既不臨朝,亦不批閱奏章,今日更當(dāng)眾示弱,甘愿大權(quán)旁落,心中生出譏諷。
顧顯乘執(zhí)杯輕晃,笑著對(duì)坐下門生道:“陛下孝心,著實(shí)令人敬佩?!?/p>