被奴役的自由人
突襲紅松莊園是三名準(zhǔn)尉討論后的決策,不光是因?yàn)楦骨欢嗔艘幻躲U子的孔泰爾中校需要醫(yī)生,還因?yàn)樗麄兤惹行枰粋€(gè)能得知外界信息的渠道。
一行人最大的問題是對(duì)戰(zhàn)況一無所知,
被奴役的自由人
“對(duì)了,北邊還有一個(gè)木屋,還有些人在那里住?!彼偷介T口時(shí),老人又補(bǔ)充了一句。
莫名其妙地進(jìn)去,又莫名其妙地出來,維內(nèi)塔人都有些摸不清是什么情況。
自打進(jìn)屋巴德就一言不發(fā),直到出來才和溫特斯說:“從外形特征來看,這些人似乎是赫德人[herdese]?!?/p>
旁邊的士兵們聽到‘赫德人’這個(gè)詞后更迷惑了,倒是那名十夫長若有所思。
“赫德人?赫德人怎么在群島上當(dāng)奴隸?”回憶著書本上的知識(shí),溫特斯也奇了怪:“赫德人不是在大西邊嗎?比帕拉圖共和國還要往西?!?/p>
“正是因?yàn)榘ぶ晾瓐D,赫德人會(huì)被弄到塔尼里亞當(dāng)奴隸,帕拉圖人可是有把俘虜賣掉當(dāng)奴隸的傳統(tǒng),甚至?xí)iT掠人賣。”巴德簡明扼要地解釋了一下。
溫特斯以及其他士兵這才恍然大悟。
“這群帕拉圖日羊佬,果真啥事都干得出來?!币幻勘p哼一聲,不屑地說:“拿教徒當(dāng)奴隸,也不怕下地獄!”
“赫德人不信我們的神,他們是異教徒。”巴德糾正了士兵,他想了想又皺著眉頭說:“不過我們還真不好處理,以異教徒為奴可以鉆聯(lián)省法律的空子,但維內(nèi)塔的法律禁止以任何形式蓄奴。所以嚴(yán)格意義上來說繼續(xù)關(guān)押他們,我們就犯了法?!?/p>
“放了他們,我們就可以等死了。這是個(gè)島,四面都是大海,他們又能往哪跑?”溫特斯悶悶地說:“哼,這老頭,精明著呢,我們把鐵鏈砸開他們都不會(huì)跑,他已經(jīng)看透我們虛實(shí)了?!?/p>
“那我們……這種近百頃的莊園少說也有三四十個(gè)奴工,負(fù)責(zé)看管他們的守衛(wèi)都被我們干掉了……”巴德為難地說:“那我們是不是還得分幾個(gè)人出來接替守衛(wèi)的活?”
溫特斯深呼吸了一口氣:“先當(dāng)海盜,再當(dāng)土匪。這下可倒好,給奴隸主當(dāng)看守倒算是本分活計(jì)了……分五個(gè)人看著,別讓他們跑了。”
士兵們嘿嘿直笑。
“那老頭說還有一些奴隸在別的地方?”溫特斯意興索然地對(duì)巴德說:“你領(lǐng)幾個(gè)人過去看看。
巴德點(diǎn)了點(diǎn)頭,領(lǐng)著幾個(gè)士兵朝北邊去了。
可沒過多一會(huì),
又有一名士兵一路小跑來向溫特斯匯報(bào):“百夫長,巴德準(zhǔn)尉喊您再過去一趟。”
在更往北的一處窩棚里,里面住著的奴隸和赫德人相貌迥異,明顯更像溫特斯和巴德。
此處的奴隸都是塞納斯海灣人。
在這里,兩名準(zhǔn)尉意外碰到了一個(gè)熟人。
溫特斯趕到時(shí),正見一個(gè)人抱著巴德的大腿哭得一把鼻涕一把淚。
“你……你是……”溫特斯一眼認(rèn)出了這個(gè)人,卻叫不出他的名字:“你是……你是賊鷗號(hào)的那個(gè)胖……那個(gè)船長?”
——割——
翌日。
上午,微風(fēng)。
如今的赤硫港已不再有往日的繁忙景象,原本各路人聲鼎沸的碼頭如今冷冷清清,海灣中更是一艘大船也沒有。
只有幾只海鷗留在棧橋上,望著起伏的水面發(fā)呆。