chapter 2（第3頁(yè)）

格蘭特突然冷靜了不少。像這樣的儀式——姑且稱之為“儀式”，在他們沒(méi)收過(guò)的奇怪典籍里有過(guò)不少記載，說(shuō)是把小動(dòng)物釘死在墻壁或柱子上，讓它們的血液自然流干，這種行動(dòng)屬于召喚大型惡魔的儀式步驟——然而這類“魔法”不是格蘭特的專精，再加上那些冊(cè)子實(shí)在語(yǔ)焉不詳，所以他只把那些書當(dāng)做笑話全集一樣，隨意翻了翻就丟進(jìn)庫(kù)房里去了。

他咬著嘴唇上的死皮，盯著薇恩的后腦勺。格蘭特知道她在盤算著如何找到并獵殺那個(gè)怪物，他更確定自己在盤算的是和薇恩腦中完全不一樣的事情。

“噓?！?/p>

薇恩突然伸手擋在格蘭特的身前，吹滅了手里的提燈。她緩慢地蹲下身，把提燈放在地上，指了指客廳角落的地面——木地板的縫隙里透出一絲微弱的橘紅色光亮，像是蠟燭的火光，微微擺動(dòng)的間隙，有人類交談的聲音從光線的方向傳來(lái)。意識(shí)到那里應(yīng)該是地下室的入口，格蘭特和薇恩對(duì)了一下眼神，雙雙站起身來(lái)。他終于松開了薇恩的披風(fēng)，兩人躡手躡腳地，先后向入口的方向踏去。

背對(duì)著通往地面的臺(tái)階，修女手里握著一疊草紙，跪坐在墻角的神龕前。神龕很是粗糙，是她用家里所有的柜子臨時(shí)壘成的。這是蓋爾提普先生的要求，莫萊茵很感激蓋爾提普先生，也很感激格蘭特。只要她為蓋爾提普先生做事，就一定能得到獎(jiǎng)賞。

“你做得很好?！鄙w爾提普先生抽了抽長(zhǎng)長(zhǎng)的鼻子，像老頭兒一樣的臉上擠出一個(gè)奇怪的微笑。它從神龕的左邊蹦到右邊，用小小的手撐著身體打了個(gè)倒立，松樹皮般的皮膚上漂著一層鮮綠色的火焰。隨著他的跑動(dòng)，火焰里飄出一陣陣硫磺的氣味。莫萊茵不討厭這種味道，自從蓋爾提普先生來(lái)了以后，她就再也不用窩在破舊的爐子旁，燒著摻了石頭的的煤塊取暖了。它會(huì)陪她說(shuō)話，跟著她跑來(lái)跑去，還會(huì)要她幫它做一些有趣的事情——這樣她既可以打發(fā)一整天難熬的時(shí)間，也能領(lǐng)到足夠的飯錢，她再也不用為了領(lǐng)那份可憐的薪水，每天擠著又冷又臭的馬車在教會(huì)與家之間往返了。

聽(tīng)到蓋爾提普先生的贊賞，修女笑著松了口氣：“那可太好了，我還以為自己笨手笨腳的，肯定什么都出錯(cuò)。”

“不，你很聰明，你應(yīng)該自信一些?！蹦敲爸鸬男〖一飶纳颀惿媳牡侥R茵的臂彎里，“還記得我跟你說(shuō)過(guò)的‘那位大人’嗎？蓋爾提普給你的不夠多，只要‘那位大人’來(lái)了，你會(huì)過(guò)上你現(xiàn)在從未想過(guò)的生活?！?/p>

“我能快些住上大房子嗎？”莫萊茵咯咯地笑了起來(lái)，“真希望格蘭特能快點(diǎn)看到?！?/p>

“他可以不用管！”小家伙尖叫起來(lái)，從修女的胳膊上跳了下來(lái)，“你比他好的多，蓋爾提普更看重你。”

看來(lái)今天的談話可以結(jié)束了。至于明天要做的事情，明天自然會(huì)知道。莫萊茵笑著說(shuō)了聲謝謝，伸手解下緊繃的頭巾，動(dòng)了動(dòng)跪得有些麻的雙腿站起身。蓋爾提普先生卻突然抓住了她的小腿，以更大的音量尖叫出聲：“什么人？你把入侵者帶進(jìn)來(lái)了??！”

莫萊茵疑惑地回頭，目光正對(duì)上灰頭土臉的格蘭特。他剛打開地下室的入口，腳下就是一滑，整個(gè)人直接滾了下來(lái)。修女有些不好意思地喚著他的名字跑過(guò)去，雙臂環(huán)住他佝僂的腰：“你是怎么找來(lái)我家的？我還沒(méi)有搬家呢?！?/p>

“我……”格蘭特一時(shí)語(yǔ)塞，他瞪著莫萊茵仿佛什么都沒(méi)發(fā)生過(guò)的笑臉，又瞅瞅她腳邊那個(gè)與自己初次見(jiàn)到時(shí)神態(tài)完全不同的小鬼，突然倒抽一口冷氣，“你已經(jīng)和它綁定過(guò)了？”

“對(duì)呀?！蹦R茵放開除魔師，后退兩步把小鬼抱了起來(lái)，“上次我說(shuō)的都是真的，我不用再去教會(huì)工作了。蓋爾提普先生幫了我很多，真的謝謝你把它帶給我……格蘭特？”

在修女重新望向他的瞬間，她注意到了除魔師身后突然出現(xiàn)的另一張面孔，“你……怎么和別的女人在一起？”

巨大的震驚讓修女沒(méi)有注意到手臂間的小鬼突然爆發(fā)出劇烈的掙扎。她后退兩步，眼眶里溢滿淚水。這個(gè)女人身上強(qiáng)悍和危險(xiǎn)的氣味讓她無(wú)法應(yīng)對(duì)。在修女能說(shuō)出下一個(gè)完整的句子之前，女人的視線掃過(guò)她的臉，定格在蓋爾提普先生身上，冰冷的紅唇微微啟動(dòng)：“就是這個(gè)東西嗎？”

修女尖銳的慘叫驟然響起，是蓋爾提普先生猛地咬了她的胳膊，踩著她的腦袋從她的手中掙脫而去。小鬼逃開的路線上，三根水銀箭頭緊追著它的尾巴釘穿了地面。緊接著是櫥柜和腳凳被放倒的聲響，蓋爾提普先生在試圖爬墻逃脫的過(guò)程中打翻了她給它壘砌的神龕，它縮在墻角，望著沖它逼近的獵人和弩箭高聲尖叫：“你這個(gè)騙子，你敢算計(jì)精明的蓋爾提普，我要讓你好看！！”

薇恩嗤笑著發(fā)射了下一支箭頭，但電光火石之間，弩箭目標(biāo)的方向有三枚慘綠色的火球沖她的眼睛直射而來(lái)。她下意識(shí)地一偏頭，重新看向墻角時(shí)，小鬼已不在那里。她立即向地下室的入口望去——在進(jìn)入地下室的那一刻，薇恩就已經(jīng)把這間屋子觀察了個(gè)透徹，這里沒(méi)有窗子，堵得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)，他們進(jìn)來(lái)的那個(gè)樓梯是這里的唯一出入口，就算是只有半條腿高的小鬼也只能從那里逃脫——但那里只有呆坐著的除魔師和修女，也沒(méi)有小鬼的身影。在能夠做出下一個(gè)反應(yīng)之前，薇恩的頭頂突然一痛，刺耳的叫聲震得她腦袋發(fā)暈——是蓋爾提普先生不知何時(shí)竄到了她左邊的肩上，冒著火的爪子正揪著她的頭發(fā)和耳朵。她當(dāng)機(jī)立斷抬起右臂，手弩指著尖叫的來(lái)源直接發(fā)射，盡管那箭頭可能會(huì)讓她失去一只耳朵。果不其然，小鬼沒(méi)有選擇蹦到她另一側(cè)的肩上，而是爬上了她的頭頂，她順勢(shì)把手的方向一轉(zhuǎn)，薅住小鬼的——大概是雙腿，和自己的一把頭發(fā)一起，猛地甩到了地上?；蛟S是用力過(guò)度，身后的巨弩也被她甩到了肩膀以上的位置。她嘖了一聲——反正殺掉這樣一個(gè)小東西也用不上背后的家伙，薇恩這樣想著，干脆把巨弩從背上解了下來(lái)。

小鬼被摔得一陣抽搐，獵手的箭頭瞬間把它的一只爪子釘上了地面。蓋爾提普先生又是一聲慘叫，它一邊叫喊，一邊掙斷了那只被釘在地上的爪子，連滾帶爬地奔向樓梯，然而缺失一只胳膊讓它的身體難以平衡，盡管它十分輕盈，行動(dòng)也算飛速，在能夠打開通往地面的出入口之前，薇恩帶著純銀鍍層的金屬手套還是掐上了它枯樹枝一樣的脖子。

“不能——你不能這樣對(duì)待精明的蓋爾提普先生??！”

這是蓋爾提普先生留在瓦羅蘭大陸的最后一句話。小鬼的身軀比想象中的還要脆弱，薇恩只要把它捏在手里，不用多發(fā)力，它的脖子和脊椎就像包裝禮物的紙殼板一樣斷裂了。她把小鬼的尸體扔在樓梯上，猛地吸了一下鼻子，舔了舔發(fā)干的嘴唇，但出乎意料的是，小鬼扭曲的脊椎卻抽動(dòng)了兩下，空洞的眼框也燃起一絲光芒，像個(gè)被鬼附身的洋娃娃一樣重新活動(dòng)了起來(lái)。

“什么??？”薇恩只覺(jué)得汗毛倒豎，經(jīng)歷過(guò)無(wú)數(shù)戰(zhàn)斗的肌肉自發(fā)地讓她搭起手弩，向蓋爾提普先生重新射出連她自己都數(shù)不清的水銀弩箭。在確認(rèn)小鬼身周的火焰已經(jīng)徹底熄滅，它也不再有任何生命體征了之后，女獵手才長(zhǎng)舒一口氣，把小鬼的尸身從地板上拔起，轉(zhuǎn)身朝向樓梯底部格蘭特的位置：“解決掉了。”

但她的目光對(duì)上的，不是二人寬慰的表情，而是橫抱著修女的格蘭特，和他突然含怒圓睜的血紅的雙眼。

“你殺了她……我雇傭你除掉那個(gè)怪物，你居然把她也殺了！！”

薇恩不清楚格蘭特在說(shuō)什么。她皺著眉取下有些污漬的夜視眼鏡，明明可以確信自己方才戰(zhàn)斗的位置離他們二人至少有十步遠(yuǎn)，沒(méi)有任何行為可能誤傷莫萊茵，然而除魔師懷里的女孩雙目緊閉，皮膚干癟晦暗，在除魔師顫抖的手臂里，她的腦袋和胳膊僵硬無(wú)力地垂了下來(lái)。

她好像真的已經(jīng)死了。