chapter 13（第2頁(yè)）

薇恩伸手拽住她的斗篷，強(qiáng)行讓她停下腳步，“你先去安全的地方躲著。我找到她，再帶去見(jiàn)你?！?/p>

“你不認(rèn)識(shí)她?！崩私z喃喃說(shuō)著，眼神卻沒(méi)有焦距。

“那你應(yīng)該給我更多線(xiàn)索，像其他那些委托人一樣！”薇恩皺眉，她把韁繩抖了抖，纏繞到手腕上，雙手扶上拉克絲的肩膀，“現(xiàn)在我知道她是個(gè)女性，獨(dú)居，比你年長(zhǎng)。還有呢？其他特征呢？”

拉克絲愣了一下，像是被具體的問(wèn)題拉回了現(xiàn)實(shí)：“她駝著背，褐色眼睛。頭發(fā)顏色……我不知道，她總是包著頭巾。”

“如果軍方找到她——”

“教會(huì)的人知道我資助她，教會(huì)的資助人也認(rèn)識(shí)我。”拉克絲語(yǔ)速忽然加快，“對(duì)，只要她提到我，就……”

“提到你？”薇恩厲聲打斷她，“你難道忘了自己是從皇宮里逃出來(lái)的嗎？軍他們巴不得借她引你現(xiàn)身。你真的想好后果了？”

“可是我必須得去！”拉克絲聲音發(fā)顫，“如果我又遲了一步，她可能會(huì)……”

她說(shuō)不下去了。她只知道她必須確認(rèn)艾爾雅是否平安，那些住在這里的熟面孔是否還在。但她也隱約意識(shí)到，那份沖動(dòng)，不只是責(zé)任驅(qū)使——更像是一種無(wú)法割舍的執(zhí)念。就算此刻就撞上她的姑姑，那個(gè)勸她用一紙婚約換得權(quán)勢(shì)的家族長(zhǎng)輩；哪怕兄長(zhǎng)蓋倫已在等她回歸；哪怕拜恩格羅大公就站在他們身后——她也不愿再后退一步，她只想揪住那些秘密中黑暗處，那些毒藤一般纏繞著監(jiān)視著她的東西全部焚燒殆盡，順著那些貪婪的血管，把連通著的密密麻麻的眼睛一口氣提出來(lái)，摔在地上踩個(gè)粉碎。

憤怒和羞辱早已沖淡了恐懼，她意識(shí)到自己淚流滿(mǎn)面，便想用力甩開(kāi)薇恩的手臂。但最終她只是輕輕地抽出自己的右手，別過(guò)頭，手掌向著自己的臉頰，像是要把一切都按回身體里一樣，發(fā)泄似的狠狠抹下去。

薇恩松開(kāi)手，語(yǔ)氣緩和下來(lái)?！澳闶桥滤麄兌急弧弧幚怼魡幔俊?/p>

她想到前些日子再次路過(guò)的犀背街，火災(zāi)的灰燼尚未冷透，木材和泥沙已經(jīng)整整齊齊地堆在路邊，新的工地和腳手架也已經(jīng)搭起。工人們?cè)诤L(fēng)中喊著口號(hào)，仿佛被重新上了發(fā)條的機(jī)器。她不知道當(dāng)時(shí)報(bào)紙上承諾的免費(fèi)住宅是否也有犀背街災(zāi)民的一份，只見(jiàn)到越發(fā)寬敞平坦的道路和嶄新的樓房，那些“不體面”的人們，用襤褸的衣衫裹緊自己，仿佛走進(jìn)了與這里毫無(wú)交集的新城邦，不知不覺(jué)地消失了。

重新將拉克絲摟近，薇恩輕拍著她的后背，斗篷下那具身體瘦得幾乎要被風(fēng)吹倒。“他們有去處，有辦法逃出去的。加茲拉那兒有辦法把人送出城去，我跟過(guò)幾次，很簡(jiǎn)單的?！?/p>

終于來(lái)到那條熟悉的丁字路口，艾爾雅的家依舊算得上完整，院墻的木樁上纏著阻攔人翻越的鐵絲圈，墻壁的裂縫甚至有新的泥漿修補(bǔ)的痕跡。拉克絲快步上前，敲響木門(mén)：“艾爾雅！你在嗎？”

木門(mén)裂縫處的光線(xiàn)仿佛細(xì)微地閃了一下，她把臉頰貼上裂縫，向里張望，又持續(xù)拍起門(mén)板。

薇恩則默不作聲地繞進(jìn)院內(nèi)，院落里地窖的入口被木板遮蓋，薇恩伸手掀開(kāi)，下面是糊得死死的灰泥，只露出一根孤零零的秸稈。院內(nèi)里散落著一些竹竿和黑色麻布，像是原本用來(lái)遮蓋什么東西，卻被人硬生生扯下來(lái)的。薇恩有些失望地低頭，正想回到前門(mén)，腳下卻踢到了一個(gè)堅(jiān)硬的物品——她從那堆黑色地麻布下把那個(gè)玩意兒掏了出來(lái)，原來(lái)是個(gè)燒瓶，里面殘留著一層渾濁的液體，燒瓶上則赫然刻著除魔師的徽記。

“拉克絲，我們恐怕該走了。有除魔師來(lái)過(guò)！”薇恩立刻警告。

但這警告并未傳入伙伴的耳中，拉克絲從門(mén)前退開(kāi)，視線(xiàn)在破敗的街道中游移，“她不會(huì)走遠(yuǎn)……一定還在附近。薇恩，你從那邊的小路幫我找找！”

薇恩皺眉，抬手將燒瓶晃在她面前，“你沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)嗎？除魔師來(lái)過(guò)，這兒已經(jīng)被搜查過(guò)了，艾爾雅不可能還在這里。而且分頭行動(dòng)太危險(xiǎn)！”

“可她不是法師，除魔師沒(méi)有理由帶她走?！崩私z的眼神逐漸清晰，聲音也恢復(fù)鎮(zhèn)定，“對(duì)，所以一起行動(dòng)才更奇怪。再說(shuō)我是教會(huì)的人，是冕衛(wèi)家屬，來(lái)視察貧民窟本就是職責(zé)所在，無(wú)論遇見(jiàn)誰(shuí)，我都能解釋。”

她忽地抬起頭，直視薇恩，眼中再不像先前那樣迷茫：“他們不會(huì)輕易對(duì)我下手。但你——”她打量著薇恩的獵人裝束，“如果見(jiàn)到軍人，你只說(shuō)自己是迷了路，立刻離開(kāi)就可以了。”

她攥緊斗篷的領(lǐng)口，指向那條狹窄的小路，“只要這一段。我走一遍就回來(lái)。你也是，看見(jiàn)她，就把她帶到這里來(lái)，我們?cè)贈(zèng)Q定下一步要怎么辦?！?/p>

是不是有太多事情應(yīng)該對(duì)自己說(shuō)明了？薇恩緊皺眉頭，目送她的伙伴幾乎小跑著消失在對(duì)面巷口。一聽(tīng)到貧民窟的消息，她就像被火燒著了一樣沖了出來(lái)。她以為這樣的援手能持續(xù)多久？即便找到艾爾雅，接下來(lái)又該如何，離開(kāi)了德瑪西亞她一個(gè)人該怎么生活？薇恩從未設(shè)想過(guò)，自己的生活會(huì)因此多出一個(gè)人，更別說(shuō)還要額外牽掛一些素未謀面的陌生人，但拉克絲似乎把這種拯救他人的行動(dòng)視為理所當(dāng)然，甚至是一種近乎狂熱的執(zhí)念。她投入得毫不猶豫，仿佛只要?jiǎng)e人需要，她就必須回應(yīng)。

可那些人呢？那些你幫助過(guò)的人，又有誰(shuí)為你做過(guò)什么嗎？這話(huà)終究問(wèn)不出口。雖然會(huì)生出許多困惑和不滿(mǎn)，但拉克絲也是出于與眼下同樣的使命感走近自己，薇恩只覺(jué)得自己沒(méi)有立場(chǎng)做出這種質(zhì)問(wèn)。

她輕輕吸了一口氣，回過(guò)頭，看見(jiàn)遠(yuǎn)處的拉克絲從一間房子里倒退出來(lái)，踉蹌著又向另一戶(hù)人家走去，身影消失在門(mén)后。回身繼續(xù)牽著那匹年輕的小馬緩步向前，目光所見(jiàn)處只有虛掩的木門(mén)和破裂的墻體，如果不是拉克絲親自把她帶到這里，她根本不會(huì)相信這片區(qū)域竟然在持續(xù)接受著教會(huì)的扶助。寒風(fēng)尖嘯著從廢墟間穿過(guò)，帶著隱約的臭氣和焦糊味，撕扯著她斗篷的兜帽。她瞇起眼睛，一手攥住領(lǐng)口，另一只手煩躁地把被吹歪的眼鏡推回原位。

她一向?qū)ψ约旱挠^察力相當(dāng)自信，尤其是在拉克絲剛住進(jìn)她家的幾天，自己每每出門(mén)時(shí)都會(huì)小心翼翼地檢查家門(mén)附近的每一個(gè)角落，前門(mén)、后院、籬笆——想著一旦出現(xiàn)尋人的告示，或者更加隱晦的，但暗示著政府動(dòng)向的標(biāo)語(yǔ)或口號(hào)，她可以立即有所反應(yīng)，不讓她的伙伴再次陷入與她那腐朽的家族帶來(lái)的危險(xiǎn)——

可她忽然停住了腳步。她真的在意嗎？對(duì)方真的同自己一樣，把那些事情視為危險(xiǎn)嗎？

她越走越深，四周的景象愈發(fā)破敗，這里不像是貧民區(qū)，倒更像是一片被城市遺忘的死地。薇恩停下腳步，把小馬拴在一戶(hù)門(mén)邊的欄桿上。那馬匹顯然也察覺(jué)到了不對(duì)勁，鼻翼一張一合，吐著白霧小聲嘶鳴。她不耐煩地拍了拍它的頸側(cè)，順手推開(kāi)一扇虛掩的門(mén)。

迎面撲來(lái)的灰塵讓她眉頭緊皺，這里早就沒(méi)有活人居住的痕跡了，一個(gè)裂開(kāi)的水桶斜倒在地上，墻角堆著破碎的器皿和瓦片，像是曾經(jīng)被匆匆遺棄的痕跡。走進(jìn)另一間房子，景象也別無(wú)二致，灶臺(tái)雖然完整，鍋?zhàn)訁s早已被帶走，爐膛里淺淺的焚燒印記也已經(jīng)難以辨認(rèn)。

住在這里的人大概早就預(yù)見(jiàn)了德瑪西亞政府的效率。凡是皇帝決意要征用的地方，往往不過(guò)一夜，便能被清掃得干干凈凈，五天的時(shí)間足夠他們抹去一個(gè)社區(qū)的全部痕跡，這場(chǎng)搜尋本就注定不會(huì)有任何結(jié)果。她不愿去設(shè)想那個(gè)“艾爾雅”到底是什么樣的人，無(wú)論她是誰(shuí)，恐怕都和那些曾在她接到的委托中遇見(jiàn)的百姓沒(méi)什么區(qū)別，每一位都帶著迫切的眼神，仿佛只要有人接下了他們的委托，他們未來(lái)人生中的一切問(wèn)題都將迎刃而解似的——仿佛她接下的不是一個(gè)單獨(dú)的事件，而是他們今后整個(gè)困難重重的人生。