已是熙寧三年正月初八。
廂房中,一燈如豆。韓云娘趴在桌前,小巧的下巴壓在手臂上,呆呆的發(fā)著怔。
‘三哥哥怎么還不回來(lái)……’
她側(cè)著頭,燈火映紅了小臉,一根一根的扳起手指算著。三哥哥是臘月二十二被拉去的古渭。當(dāng)時(shí)娘娘還抱怨說(shuō)‘皇帝不差餓兵,打仗不趕年節(jié)。就是西賊也要過(guò)年,都快年底了,還要拖著人往外跑?!?/p>
而三哥哥那時(shí)就說(shuō),肯定能趕在除夕前回來(lái)??扇缃癯^(guò)了,年節(jié)過(guò)了,都已經(jīng)是正月初八了,早早就該回來(lái)的三哥哥卻始終不見(jiàn)蹤影。
“大騙子!”
韓云娘百無(wú)聊賴(lài)的在桌面上劃著手指。老舊的方桌上,每一道痕、每一條溝,都數(shù)了一遍再一遍。今天該做的針線(xiàn)活都攤在一邊,好久都沒(méi)動(dòng)過(guò)。明天說(shuō)不定又要挨娘娘罵了,但小丫頭總提不起精神來(lái)做事。
燒干了燈油的火頭忽明忽暗的閃了幾下,終于熄滅了,房中頓時(shí)陷入黑暗之中,一股濃濃的油煙味散了開(kāi)來(lái)。
小丫頭仍沒(méi)精打采的靠在桌前,既不想起來(lái)給燈添上油,也不想就此去睡覺(jué),就這么軟綿綿的趴在在桌面上,手指一圈圈地劃著。
遠(yuǎn)遠(yuǎn)的傳來(lái)一聲狗叫,劃破長(zhǎng)夜中的寂靜。很快,全村的看門(mén)狗都狂吠了起來(lái)。連剛剛抱來(lái),養(yǎng)在院外的一條剛斷奶的小黑狗也跟著一起尖叫著。
小丫頭這下終于坐直了身子。是狼進(jìn)村了?還是來(lái)了大蟲(chóng)?
下龍灣近著秦嶺,圍著村的籬笆又不算結(jié)實(shí)。野獸夜中入村都是常事,每個(gè)月都有個(gè)兩三次。不過(guò)很少能造成什么損失,往往都會(huì)被村中各家各戶(hù)養(yǎng)的看門(mén)狗給吠走。
韓云娘推開(kāi)廂房的門(mén),而韓千六和韓阿李也披著衣服從正屋中走了出來(lái)。三人互相看看,韓千六便上前去查看大門(mén)是否拴好。這時(shí)一陣馬蹄聲由遠(yuǎn)至近,逐漸壓倒了狗群的吠聲,在門(mén)前嘎然而止。
“是三哥哥!”小丫頭驚喜的叫了起來(lái)。
韓岡和李信在家門(mén)口翻身下馬,一條模模糊糊的黑色暗影便竄到了腳邊,兩眼綠油油的泛著光,一陣亂吠。韓岡猛不丁的被嚇了一跳,定神一看,卻是條通體黑毛的小狗,難怪在夜中看不清楚。
正月初三,韓岡隨著王韶自古渭寨踏雪而歸。用了五天時(shí)間,方回抵秦州。他們午后便抵達(dá)州城,送了王韶回府。韓岡考慮了一下,還是決定早點(diǎn)趕回來(lái),向家里報(bào)個(gè)平安。過(guò)年不能在家中陪伴二老和小丫頭,他心里也覺(jué)得有所虧欠。
從秦州城往下龍灣來(lái),若是春夏秋三季,入夜時(shí)河上的渡船早已停擺,往往過(guò)了申時(shí)以后便回不來(lái)了。幸好現(xiàn)下是寒冬,朔風(fēng)凜冽,藉水上的冰層早凍透了底,騎著馬踏冰而過(guò),也用不著渡船。
在路上奔波勞累了多日,韓岡的骨頭都要散架,不過(guò)他還年輕,又早從病中恢復(fù)了元?dú)?,身體上并沒(méi)有大礙。只是他倒是沒(méi)想到,好不容易回了家,先出來(lái)出來(lái)迎接自己的,竟然是這么一條小黑狗。才半個(gè)月功夫,不意連墻上的狗洞都挖好了。
細(xì)碎的木底靴踏地聲從院中響到門(mén)口,院門(mén)吱呀一聲開(kāi)了。月色下,久違的一張宜嗔宜喜的俏臉出現(xiàn)在韓岡眼前。只是一與他對(duì)上眼,韓云娘臉上的欣喜之色立刻就褪去了,嘟起小嘴,刷的扭過(guò)頭去。
韓岡看得一笑,小丫頭也會(huì)鬧別扭了。
“三哥兒!”
韓阿李和韓千六也跟了出來(lái),圍著韓岡和李信,三人又驚又喜。此時(shí)不是后世,隔著幾十里,便是消息難通。韓岡一去古渭,深入蕃部之中,拖過(guò)了預(yù)定的回程時(shí)間,家里誰(shuí)不擔(dān)心?
“爹,娘,孩兒回來(lái)了……”韓岡對(duì)著父母就要照規(guī)矩跪下行禮。
“跪什么跪!讀書(shū)都讀呆了!”看著兒子、侄子的唇邊、頭發(fā)還有衣物上都凝著一層薄霜,韓阿李心疼得要命,拉起韓岡連聲催促著:“快進(jìn)屋!趕快進(jìn)屋去!”
老娘發(fā)話(huà),韓岡和李信依命牽著馬走進(jìn)自家院中。小黑狗追在兩人的腳邊,一路叫了進(jìn)來(lái)。韓岡彎下腰,捏著后頸上的皮,把直沖著自己亂叫的小黑狗揪了起來(lái)。小黑狗大概只有一兩個(gè)月大,被韓岡兩根手指拎著,嗚嗚的不敢再高聲,有些可憐兮兮的樣子。